Wakati Merika inakaribia Afghanistan, Uchina hatimaye inaingia.
Hadi hivi majuzi, sera ya Beijing nchini Afghanistan inaweza kutambuliwa kama kutofanya kazi kwa ustadi: Ilikaa kando ya vita ambayo haikutaka upande wowote kushinda. Lakini ziara ya mwishoni mwa Septemba ya mkuu wa usalama Zhou Yongkang, ya kwanza kufanywa na kiongozi mkuu wa China katika takriban miongo mitano, ni ishara inayoonekana zaidi kwamba tarehe ya Marekani ya kujitoa mwaka 2014 inaleta mwisho wa hadhi hiyo ya watazamaji. Wakati Marekani inapunguza lengo lake la kuwashinda Taliban, China inaweza kuwa mpatanishi na mwekezaji muhimu zaidi wa Afghanistan.
Tangu mashambulizi ya 9/11, malengo ya China nchini Afghanistan yamekuwa karibu mabaya kabisa: hakuna ushindi kwa Magharibi, wala kwa watu wenye msimamo mkali; hakuna vituo vya muda mrefu vya Marekani na hakuna kambi za mafunzo ya kigaidi kwa wanaojitenga wa Uighur. Muhimu zaidi, Wachina hawakutaka kujihusisha sana na Afghanistan. Isipokuwa mradi wake mkubwa lakini unaoendelea polepole wa mgodi wa shaba wa Aynak, Uchina imejiepusha na chochote zaidi ya uwepo wa ishara katika masuala ya kiuchumi, usalama au kisiasa ya Afghanistan. Kwa kuhofia athari katika ulimwengu wa Kiislamu kama ingehusishwa waziwazi na juhudi za vita zinazoongozwa na Magharibi, lakini bila kutaka kutia sumu uhusiano wake na nchi za Magharibi kwa kuibua uasi huo, Beijing imeichukulia Afghanistan kama jirani kwa jina tu. Uchina imeikana Afghanistan, ikitenganishwa na sehemu ya ardhi yenye milima na mpaka mdogo uliofungwa na kutoendelezwa iwezekanavyo, umakini wa kisiasa na ukubwa ambao nchi hiyo muhimu kimkakati ingetarajia.
Lakini hali inayokuja ya U.S. imebadilisha hesabu hii. Baada ya miaka ya kuhangaika kuhusu kuzingirwa, maafisa wa China badala yake sasa wanaitaka Marekani kujiondoa kwa kuwajibika. Uchina inahofia kwamba kupunguzwa kwa haraka kwa wanajeshi wa NATO kunaweza kusababisha vita vya wenyewe kwa wenyewe, kuongezeka kwa vita vya wakala kati ya majirani wa Afghanistan, na kuyumba kwa eneo kubwa - kinachotia wasiwasi zaidi, Pakistan. Ijapokuwa Beijing inasitasita kuchukua jukumu la kuzuia hali yoyote kati ya hizi, imekubali kwamba kukaa kwenye mikono yake sio mkakati wa kutosha tena.
Lakini Beijing haina zana za kawaida za Magharibi za ujenzi wa taifa. Haina utamaduni wa kutoa misaada mingi, kikosi chake kidogo cha kulinda amani hakina uzoefu katika mapigano, na programu zake za mafunzo za kimataifa zinasalia kuwa dhaifu. Mshiriki mmoja kutoka Polisi wa Kitaifa wa Afghanistan alielezea uzoefu wake juu ya kozi ya Kichina ya kupambana na dawa za kulevya kama "kuchukuliwa katika ziara ya Xinjiang na kufundishwa kuhusu mageuzi na sera ya ufunguzi ya China." Haishangazi kwamba badala ya kujihusisha zaidi moja kwa moja, Beijing badala yake inatumia nguvu zake za kiuchumi na ushawishi wake juu ya Pakistan na Taliban kupanua ushawishi wake nchini Afghanistan.
Uhusiano wa China na mkuu aliyejitenga wa Taliban, Mullah Omar, unarejea katika utawala wake juu ya Afghanistan mwishoni mwa miaka ya 1990. Miongoni mwa watu wasio Waislamu pekee waliokutana na Omar, maafisa wa China waliahidi kutambuliwa kisiasa na kuungwa mkono katika sura ya miradi ya mawasiliano ya simu na uwekezaji mwingine. Kwa upande wake, upande wa Afghanistan uliahidi kwamba eneo lake halitatumiwa na "vikosi vya kujitenga" kuanzisha mashambulizi dhidi ya China. Mashambulizi ya 9/11 yalipunguza uhusiano huo, lakini mambo muhimu ya mpango huo bado yapo. China imedumisha mawasiliano yake na Quetta Shura, uongozi wa juu wa Taliban wa Afghanistan; Maafisa wa China na Pakistani ambao nimezungumza nao mwaka jana sema kwamba mawasiliano yanaongezeka. Ingawa Beijing inahofia matokeo makubwa ya kuanza tena udhibiti kamili wa Taliban, ni vizuri zaidi kuliko mhusika yeyote wa Magharibi katika kushughulika na kundi hilo kama nguvu ya kisiasa.
Ushawishi wowote wa Wachina juu ya Taliban hatimaye huja kupitia Pakistan, rafiki yake wa karibu katika eneo hilo. Tofauti na hali ya kutoaminiana ambayo ni sifa ya uhusiano kati ya Pakistan na Marekani, uhusiano wa Pakistan na Uchina unaamuru kuungwa mkono kwa kina katika wigo wa kisiasa wa Pakistani. Beijing inatarajia Pakistan kushughulikia na kulinda maslahi yake nchini Afghanistan na mapendekezo yake juu ya mustakabali wa kisiasa wa nchi hiyo. Kama afisa mmoja wa zamani wa China ambaye anasalia kushiriki kwa karibu katika mijadala hiyo alisema: "Tunataka kuona usawa wa mamlaka nchini Afghanistan, na tumekuwa tukiwaambia Wapakistani kwamba hawapaswi kuwa kikwazo kwa hilo ... Tuna yetu. njia za kuwashawishi ikiwa ni lazima."
Msimamo wa Beijing kwa sehemu ni matokeo ya kuboresha uhusiano wake na Kabul, pamoja na huduma zake za kijasusi. Katika miaka ya hivi karibuni, maafisa wa Afghanistan wamefanikiwa kuibua mashaka miongoni mwa wenzao wa China kuhusu jinsi China inavyopaswa kutegemea kwa ukamilifu marafiki zake katika shirika la kijasusi la Inter-Services Intelligence la Pakistan linapokuja suala la kukabiliana na makundi ya wanamgambo wa Uighur. Baada ya miongo kadhaa ambapo ujasusi wa Uchina katika eneo hilo umechujwa kupitia Pakistan, Beijing inaanza kuona faida katika mseto.
Kubadilika kwa uhusiano wa pande tatu kati ya China, Afghanistan, na Pakistan katika mwaka jana ni moja ya ishara za wazi za nia ya Beijing kuchukua jukumu kubwa la kisiasa wakati 2014 inakaribia. Tuzo la haraka zaidi la Afghanistan limekuwa uboreshaji wake wa kimfumo katika diplomasia ya kikanda ya Uchina. Jumuiya ya Ushirikiano ya Shanghai, kambi ya usalama na uchumi ya Asia ya Kati ambayo China ilianzisha mwaka 2001, ilikiri Afghanistan kama mwangalizi katika mkutano wake wa kilele wa Juni huko Beijing. Rais wa Afghanistan Hamid Karzai alitia saini makubaliano mapya ya ushirikiano wa kimkakati na China katika safari hiyo hiyo. Mnamo Februari, Beijing hatimaye iliangaza mchakato wa mkutano wa pande tatu na Pakistan na Afghanistan, ambao utaongeza jukumu lake katika upatanishi kati ya pande hizo mbili.
Ziara ya "mshangao" ya Septemba huko Kabul ilikuwa ya kushangaza zaidi. Wajumbe wa Kamati ya Kudumu ya Politburo, chombo kikuu cha maamuzi cha China, mara nyingi hutembelea mataifa yanayoonekana kuwa duni - katika miaka mitatu iliyopita, mjumbe nambari 2 wa kamati hiyo, Wu Bangguo, alitembelea Fiji, Namibia na Bahamas. Sio tu kwamba safari ya Zhou ilikuwa ya kwanza nchini Afghanistan na mjumbe wa Kamati ya Kudumu katika miaka 46, lakini anawakilisha vyombo vya usalama na kijasusi vya China, badala ya mojawapo ya sura laini za diplomasia ya uchumi ya China. Zhou alijadili ugaidi na usalama wa mpaka, na akatangaza mpango kwa Wizara ya Usalama wa Umma ya China "kutoa mafunzo, kufadhili, na kuandaa polisi wa Afghanistan," akionyesha nia ya Beijing kuwa mchezaji wa sanaa ya giza ya Afghanistan pamoja na ya kibiashara.
Uhusiano wenye afya isiyo ya kawaida wa Beijing na pande zote kwenye mzozo ndio msingi wa mchango wake mkubwa: uwekezaji wa muda mrefu ambao una nafasi nzuri ya kuachwa kwa amani. Kampuni inayoendesha mkataba wa shaba wa Aynak wa $3 bilioni, Shirika la Metallurgiska la China (MCC), imekuwa na wasiwasi kuhusu mashambulizi ya mara kwa mara ya roketi, ingawa kituo chake hakijawahi kufanyiwa mashambulizi makubwa. Akaunti kutoka kwa maafisa wa Uchina zinapendekeza kwamba kusita kwa MCC kusonga mbele na kandarasi - kama vile kusita kwa kampuni zingine za Uchina kuzama pesa nchini Afghanistan - kumekuwa kama kutotaka kutambuliwa na juhudi za vita za Amerika kama wasiwasi wa moja kwa moja wa usalama. Lakini muktadha huo wa kisiasa unabadilika.
Biashara kati ya China na Afghanistan inasalia kuwa dola milioni 234, ingawa iliongezeka kutoka dola milioni 25 mwaka 2000. Hapo awali China iliona shughuli za kiuchumi, haswa zile za kiwango kikubwa, kama kutoa matokeo bora kwa uwepo wa muda mrefu wa Amerika nchini na kwa hivyo bora kufuatwa polepole au la. Sasa, 2014 inakaribia, spigots zinaanza kufunguka tena. Baada ya miaka minne ambapo hakuna mikataba muhimu iliyotiwa saini, miezi 12 iliyopita iliona zabuni kubwa ya utafutaji mafuta iliyokubaliwa kwa masharti ya ukarimu wa kutosha kwa serikali ya Afghanistan. kumaanisha kuwa mkataba huo utakuwa wa kwanza kati ya nyingi.
Marekani imekuwa ikiiomba China kwa miaka mingi kufanya zaidi ili kujumuisha Afghanistan katika mpangilio wa kisiasa na kiuchumi wa eneo hilo. Kwa vile sasa wanajeshi wa Marekani wanaelekea kuondoka, hatimaye China imekubali. Lakini tofauti na Marekani ya mbali, mara China itakapokabidhi rasilimali kubwa za kisiasa na kiuchumi kwa nchi hiyo, hakuna anayetarajia kuondoka.
(Sera ya Kigeni)
