Napoleon bila shaka alikuwa jenerali mkuu zaidi katika historia. Hata Duke wa Wellington, ambaye alimshinda kwa umaarufu kwenye Vita vya Waterloo, alidai "uwepo wake uwanjani ulifanya tofauti ya wanaume 40,000". Lakini kuna hekaya nyingi kuhusu Bonaparte ‒ ambaye alipata umashuhuri baada ya Mapinduzi ya Ufaransa mwaka wa 1789 na akashinda sehemu kubwa ya Uropa kabla ya anguko lake mnamo 1815 - na urefu wake ulikuwa hadithi moja kama hiyo.
Picha ya Napoleon kama dhalimu mfupi na mkaidi kwa kiasi kikubwa ni matokeo ya propaganda za Uingereza.
Baada ya yote, ushindi wa Mfaransa wa Ulaya uliwakilisha tishio kubwa zaidi kwa utawala wa kimataifa wa Uingereza baada ya Mapinduzi ya Viwanda.
Uingereza na Ufaransa zilikuwa mataifa makubwa mawili ya enzi hizo, lile la kwanza likiwa na uchumi wake wa viwanda unaostawi na jeshi la wanamaji lililoongoza duniani na la pili likiwa na ubora wake wa kiakili katika mfumo wa fikra za Mwangaza.
Ushindani ulikuwa wa kweli na wa umwagaji damu, ingawa, kama Ufalme wa Ufaransa wa Napoleon uliwakilisha tishio la kuwepo kwa Uingereza ya Georgia wakati Bonaparte mwenyewe hangeweza kutambua matarajio yake ya upanuzi wakati London ilimpinga.
Napoleon alifichua kwani hitilafu ya uchunguzi wa maiti inathibitisha kuwa jenerali wa Ufaransa alikuwa TALL (Image: GETTY)
Napoleon Bonaparte bila shaka alikuwa jenerali mkuu zaidi duniani (Image: GETTY)
Kwa hiyo, mwishoni mwa karne ya 18 na mwanzoni mwa karne ya 19, kulikuwa na kipindi cha karibu vita vya kudumu kati ya vikosi viwili vikuu vya Ulaya.
Na kabla ya 1805, huku majeshi ya Ufaransa yakienea kote Ulaya, tishio la uvamizi wa Napoleon wa Uingereza lilikuwa halisi sana.
Hili lilibatilishwa kwa ushawishi baada ya Vita vya Trafalgar, wakati Nelson aliangamiza meli za Ufaransa na kuweka majeshi ya Napoleon kwenye bara la Ulaya.
Lakini tishio lilibaki - na Napoleon alikuwa hai, mfano halisi wa upinzani dhidi ya Milki ya Uingereza katika kipindi hiki.
Napoleon alikutana na mwisho wake kwenye Vita vya Waterloo (Image: GETTY)
Bila ya kustaajabisha, alidhihakiwa bila huruma kuanzia kichwani hadi miguuni na wakubwa wa vyombo vya habari wa London.
Kama vile Adolf Hitler alivyokuwa kabla na baada Vita vya Ulimwengu 2, Napoleon alikuwa kitako cha utani, katuni, michezo na alama za kisiasa.
Wasanii wa katuni wa Uingereza kama vile James Gillray mara nyingi walimdhihaki, wakimuonyesha akiwa amepungukiwa na kofia ya jogoo.
Hapo ndipo taswira ya umbo lake fupi lilipotoka kwani alipewa jina la utani 'Le Petit Corporal' au 'Anglified' 'Little Boney'.
Napoleon mara nyingi alionyeshwa kuwa mfupi kuliko wapinzani wake (Image: GETTY)
Napoleon ameonyeshwa hapa, mdogo sana kuliko William Pitt wa Uingereza, akichonga ulimwengu (Image: GETTY)
Hakusaidiwa na ukweli kwamba alikuwa na tabia ya kujizunguka na Walinzi wa Imperial ambao walikuwa warefu kuliko yeye.
Umaarufu wa sura yake ndogo hata ulizaa 'Napoleon Complex' - wazo kwamba watu wa kimo kifupi wanaweza kufidia kwa kuwa wakali zaidi.
Lakini Napoleon alikuwa 5'7” na kwa kweli alikuwa mtu mrefu kwa enzi hiyo kwani alikuwa juu ya urefu wa wastani.
Hata askari waliomwita 'Le Petit Corporal' walisemekana kuwa walimaanisha kama neno la upendo, sio kama onyesho la ukubwa wake.
Safu ya Nelson katika Trafalgar Square inakumbuka ushindi wake wa majini dhidi ya meli za Ufaransa mnamo 1805. (Image: GETTY)
Propaganda za kijeshi si za kawaida na zinaweza kusahaulika kufikia sasa ikiwa haikuwa kwa kosa kuu lililofanywa wakati wa uchunguzi wa maiti ya Napoleon - kosa ambalo lilithibitisha hadithi ya ufupi wake katika vitabu vya historia.
Wakati wa kifo chake, ufafanuzi wa Kifaransa wa mguu ulikuwa mkubwa kuliko wa Uingereza.
Kwa hivyo daktari wa Ufaransa alipofanya uchunguzi wa maiti ya Napoleon alisajili urefu wa Le Petit Corporal kuwa 5'2”.
Magazeti ya Kiingereza yaliripoti hili moja kwa moja, ingawa tafsiri sahihi ingelingana na 5'7”.
Duke wa Wellington alimshinda Napoleon huko Waterloo (Image: GETTY)
Kaburi la Napoleon huko Paris (Image: GETTY)
Lakini ndivyo ilivyokuwa, hekaya hiyo ikazaliwa, na Napoleon atakumbukwa milele kama Mfaransa mfupi, shupavu ambaye alikuwa na ufahamu wa Ulaya yote lakini hatimaye akashindwa na mkono wa Wellington huko Waterloo.
Alikufa uhamishoni kwenye kisiwa cha Saint Helena katika Atlantiki ya Kusini mnamo Mei 5, 1821.
Mnamo 1840, Louis Philippe wa Kwanza alipata kibali kutoka kwa Waingereza kumrudisha Napoleon Ufaransa.
Mabaki yake sasa yamezikwa kwenye jiwe la porphyry sarcophagus kwenye kaburi la kuba la Les Invalides huko Paris.
Kwa mshairi mashuhuri wa Kiingereza Lord Byron, Napoleon alikuwa kielelezo cha shujaa wa Kimapenzi ‒ aliyeteswa, mpweke, na fikra mwenye dosari.
Chanzo: kueleza.co.uk
