โฆษกครอบครัวของมูฮัมหมัด อาลี เสียชีวิตแล้วด้วยวัย 74 ปี อดีตแชมป์โลกมวยสากลรุ่นเฮฟวี่เวท ซึ่งเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก เสียชีวิตที่โรงพยาบาลในเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา หลังจากเข้ารับการรักษาเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
อาลีป่วยด้วยโรคทางเดินหายใจซึ่งเกิดจากโรคพาร์กินสัน ครอบครัวของเขาเผยว่าพิธีศพจะจัดขึ้นที่เมืองหลุยส์วิลล์ รัฐเคนตักกี้ บ้านเกิดของอาลี
อาลีเกิดในชื่อ แคสเซียส มาร์เซลลัส เคลย์ และมีชื่อเสียงโด่งดังจากการคว้าเหรียญทองในรุ่นไลท์เฮฟวี่เวทในการแข่งขันโอลิมปิกที่กรุงโรมในปี 1960 อาลีได้รับฉายาว่า "ผู้ยิ่งใหญ่" โดยเอาชนะซอนนี่ ลิสตันในปี 1964 และคว้าแชมป์โลกได้เป็นครั้งแรก และกลายเป็นนักมวยคนแรกที่คว้าแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวทได้ถึง 1981 สมัย ในที่สุดเขาก็เลิกชกในปี 56 โดยชนะ 61 จาก XNUMX ไฟต์ที่ชก
อาลีได้รับการยกย่องให้เป็น “นักกีฬาแห่งศตวรรษ” โดยนิตยสาร Sports Illustrated และให้เป็น “บุคคลที่มีชื่อเสียงด้านกีฬาแห่งศตวรรษ” โดยนิตยสาร BBC อาลีมีชื่อเสียงจากการพูดคุยก่อนและหลังการแข่งขัน รวมถึงการคาดเดาผลการแข่งขันที่กล้าหาญ เช่นเดียวกับทักษะการชกมวยของเขาในสังเวียน
แต่เขายังเป็นนักรณรงค์เพื่อสิทธิพลเมืองและกวีผู้ก้าวข้ามขอบเขตของกีฬา เชื้อชาติและสัญชาติอีกด้วย
เมื่อถูกถามว่าเขาอยากให้คนจดจำเขาอย่างไร ครั้งหนึ่งเขาเคยตอบว่า “ในฐานะคนที่ไม่เคยขายชาติ แต่ถ้ามันมากเกินไปก็ขอแค่เป็นนักมวยที่ดีก็พอแล้ว ฉันไม่รังเกียจเลยถ้าคุณจะไม่พูดถึงว่าฉันสวยแค่ไหน”
อาลีผันตัวเป็นมืออาชีพทันทีหลังโอลิมปิกที่กรุงโรม และไต่เต้าในรุ่นเฮฟวี่เวท โดยสร้างความสุขให้กับฝูงชนด้วยลีลาการชกที่เร้าใจ การขยับเท้า และปฏิกิริยาตอบสนองอันรวดเร็ว
แชมป์ชาวอังกฤษ เฮนรี่ คูเปอร์ เกือบที่จะหยุดเคลย์ ซึ่งเป็นที่รู้จักในปัจจุบันได้ เมื่อพวกเขาพบกันในไฟต์ที่ไม่ใช่การชิงแชมป์ที่ลอนดอนในปีพ.ศ. 1963
คูเปอร์โจมตีนักชกชาวอเมริกันจนล้มลงด้วยหมัดซ้าย แต่เคลย์ลุกขึ้นจากผ้าใบและคว้าชัยชนะในยกถัดมาได้เมื่อบาดแผลสาหัสที่บริเวณดวงตาซ้ายของคูเปอร์บังคับให้นักชกชาวอังกฤษต้องออกจากการแข่งขัน
เส้นทางนักมวยของอาลี
ผันตัวเป็นมืออาชีพในปีนั้นและเป็นแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวทตั้งแต่ปี 1964 ถึง 1967, 1974 ถึง 1978 และ 1978 ถึง 1979
ลงแข่งขันในระดับมืออาชีพ 61 นัด ชนะ 56 นัด (น็อก 37 นัด ชนะ 19 นัด) และแพ้ 4 นัด (ชนะ 1 นัด แพ้ XNUMX นัด)
ในเดือนกุมภาพันธ์ปีต่อมา Clay สร้างความประหลาดใจให้กับโลกมวยด้วยการคว้าแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวทครั้งแรกเมื่ออายุได้ 22 ปี
เขาคาดการณ์ว่าจะเอาชนะลิสตันผู้ไม่เคยแพ้มาก่อน แต่มีเพียงไม่กี่คนที่เชื่อว่าเขาจะทำได้
อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านหกรอบอันน่าตื่นตะลึง ลิสตันก็ออกจากการแข่งขัน เพราะไม่สามารถรับมือกับคู่ต่อสู้หนุ่มที่จอมทะนงตนของเขาได้
ในช่วงเวลาของการต่อสู้ครั้งแรกกับลิสตัน เคลย์ได้เข้าร่วมกับกลุ่ม Nation of Islam ซึ่งเป็นกลุ่มทางศาสนาที่มีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงสภาพจิตวิญญาณ จิตใจ สังคม และเศรษฐกิจของชาวแอฟริกันอเมริกันในสหรัฐอเมริกา
ตรงกันข้ามกับแนวทางแบบครอบคลุมที่ได้รับความนิยมจากบรรดานักสิทธิมนุษยชน เช่น ดร. มาร์ติน ลูเธอร์ คิง พรรค Nation of Islam เรียกร้องให้มีการพัฒนาคนผิวดำอย่างแยกจากกัน และได้รับการปฏิบัติอย่างไม่ไว้วางใจจากประชาชนชาวอเมริกัน
ในที่สุด อาลีก็หันมานับถือศาสนาอิสลาม โดยละทิ้งสิ่งที่เขาเข้าใจว่าเป็น "ชื่อทาส" ของตน และกลายเป็นแคสเซียส เอกซ์ และในที่สุดก็เป็นมูฮัมหมัด อาลี
บทอาลัยแด่อาลี
“วันนี้เป็นวันที่น่าเศร้าสำหรับชีวิตเพื่อน ฉันรักมูฮัมหมัด อาลี เขาเป็นเพื่อนของฉัน อาลีจะไม่มีวันตาย เช่นเดียวกับมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จิตวิญญาณของเขาจะคงอยู่ เขาต่อสู้เพื่อโลก” – ดอน คิง ผู้ส่งเสริมการต่อสู้ของอาลีหลายครั้ง รวมถึง Rumble in the Jungle
“มูฮัมหมัด อาลีเป็นมนุษย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งที่ผมเคยพบมา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาเป็นหนึ่งในคนที่ดีที่สุดที่เคยมีมาในยุคสมัยนี้” – จอร์จ โฟร์แมน เพื่อนและคู่แข่งของอาลีในศึก Rumble in the Jungle
“จะไม่มีมูฮัมหมัด อาลีคนต่อไปอีกแล้ว ชุมชนคนผิวสีทั่วโลก คนผิวสีทั่วโลกต้องการเขา เขาเป็นกระบอกเสียงให้กับพวกเรา เขาเป็นกระบอกเสียงที่ทำให้ผมมาถึงจุดนี้ได้” – ฟลอยด์ เมย์เวทเธอร์ แชมป์โลกมวยสากล 5 รุ่น
โลกจดจำอาลีอย่างไร
ในปีพ.ศ. 1967 อาลีได้ตัดสินใจครั้งสำคัญในการต่อต้านสงครามเวียดนามของสหรัฐฯ ซึ่งถือเป็นการเคลื่อนไหวที่ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากเพื่อนร่วมชาติชาวอเมริกันของเขา
เขาปฏิเสธที่จะเข้าร่วมกองทัพสหรัฐและถูกปลดจากตำแหน่งแชมป์โลกและใบอนุญาตชกมวยในเวลาต่อมา เขาไม่ได้ชกอีกเลยเป็นเวลาเกือบสี่ปี
หลังจากที่คำตัดสินว่าเขามีความผิดฐานปฏิเสธการเกณฑ์ทหารถูกพลิกกลับในปีพ.ศ. 1971 อาลีกลับมาสู่สังเวียนอีกครั้งและต่อสู้ในศึกมวยสากลที่เป็นสัญลักษณ์ถึง XNUMX ศึกในประวัติศาสตร์วงการมวย ช่วยกอบกู้ชื่อเสียงของเขากับสาธารณชนกลับมาได้
เขาพ่ายแพ้ในอาชีพครั้งแรกให้กับโจ เฟรเซียร์ใน “ไฟต์แห่งศตวรรษ” ที่นิวยอร์กเมื่อวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 1971 ก่อนที่จะได้ตำแหน่งคืนมาอีกครั้งด้วยการน็อกจอร์จ โฟร์แมนในยกที่ 30 ใน “ศึกในป่า” ที่กินชาซา ซาอีร์ (ปัจจุบันคือสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก) เมื่อวันที่ 1974 ตุลาคม พ.ศ. XNUMX
มูฮัมหมัด อาลี คว้ามงกุฎนักกีฬาแห่งศตวรรษในปี 1999
อาลีได้ต่อสู้กับเฟรเซียร์เป็นครั้งที่สามและครั้งสุดท้ายในฟิลิปปินส์เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 1975 โดยเป็นฝ่ายได้ชัยชนะในศึก "Thrilla in Manila" เมื่อเฟรเซียร์ไม่สามารถผ่านเข้ารอบที่ 15 และรอบสุดท้ายได้ อาลีป้องกันตำแหน่งแชมป์ได้หกครั้งก่อนที่อาลีจะแพ้คะแนนให้กับลีออน สปิงก์สในเดือนกุมภาพันธ์ 1978 แม้ว่าเขาจะได้ตำแหน่งแชมป์โลกคืนมาในช่วงปลายปี และล้างแค้นความพ่ายแพ้ต่อแชมป์โอลิมปิกรุ่นไลท์เฮฟวี่เวทในปี 1976
อาชีพการงานของอาลีสิ้นสุดลงด้วยความพ่ายแพ้ฝ่ายเดียวต่อแลร์รี โฮล์มส์ในปี 1980 และเทรเวอร์ เบอร์บิคในปี 1981 หลายคนคิดว่าเขาควรจะเกษียณไปนานแล้ว
เขาชกอาชีพไปทั้งหมด 61 ครั้ง แพ้ไป 37 ครั้ง ชนะน็อกไป XNUMX ครั้ง
หลังจากเกษียณอายุไม่นาน ก็เริ่มมีข่าวลือแพร่สะพัดเกี่ยวกับสุขภาพของอาลี เขาพูดไม่ชัด เดินเซ และง่วงนอนบ่อยครั้ง
ในที่สุดอาลีก็ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคพาร์กินสัน แต่ยังคงปรากฏตัวต่อสาธารณะชนและได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นทุกที่ที่เขาเดินทางไป
เขาจุดหม้อไฟโอลิมปิกที่การแข่งขันในปี 1996 ที่เมืองแอตแลนตา และถือธงโอลิมปิกในพิธีเปิดการแข่งขันในปี 2012 ที่กรุงลอนดอน
อาลีต้องการให้ผู้คนจดจำเขาอย่างไร
“ผมอยากให้คนจดจำผมในฐานะชายผู้คว้าแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวทมาแล้วถึง 3 สมัย เป็นคนอารมณ์ดี และปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเป็นธรรม ในฐานะชายผู้ไม่เคยดูถูกคนที่มองเขาเป็นแบบอย่าง... ยืนหยัดเพื่อความเชื่อของตน... พยายามที่จะรวมมนุษยชาติเข้าด้วยกันผ่านศรัทธาและความรัก
“และหากทั้งหมดนี้มันมากเกินไป ฉันก็คงยอมให้คนจดจำฉันเพียงในฐานะนักมวยผู้ยิ่งใหญ่ที่เป็นผู้นำและผู้พิทักษ์ประชาชนของเขาเท่านั้น และฉันก็ไม่สนใจด้วยซ้ำว่าคนอื่นจะลืมว่าฉันสวยแค่ไหน”
