นักวิจัยชาวบราซิลกล่าวว่าพวกเขาประสบความสำเร็จในการทดสอบวัคซีนต่อต้าน schistosomiasis ซึ่งเป็นโรคที่เกิดจากหนอนปรสิตที่สร้างความเสียหายให้กับผู้คนมากกว่า 200 ล้านคนทั่วโลก
ดร. Tania Araujo-Jorge จากสถาบัน Oswaldo Cruz ในเมืองรีโอเดจาเนโรกล่าวว่า "นี่เป็นความก้าวหน้าด้านการแพทย์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการทำงานทางวิทยาศาสตร์มากว่า 30 ปี" สถาบันได้รับเงินทุนจากภาครัฐและเอกชน
“เรามั่นใจว่าภายในสามปีบราซิลจะสามารถแจกจ่ายวัคซีนป้องกันปรสิตชุดแรกได้ และช่วยต่อสู้กับโรคสกีสโทโซมิเอซิส ซึ่งเป็นโรคที่ระบาดได้แย่ที่สุดเนื่องจากมีการแพร่กระจายโดยสภาพที่ไม่ถูกสุขลักษณะ” วัคซีนป้องกันปรสิตซึ่งก่อให้เกิดโรคในโค ได้รับการพัฒนาจากการสร้างโปรตีนขึ้นมาใหม่ที่พบในหนอนสายพันธุ์หนึ่ง
สถาบันกล่าวว่าประสบความสำเร็จในการทดสอบวัคซีนในมนุษย์ แต่จำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติมในพื้นที่ที่ปรสิตพบบ่อยที่สุด ส่วนใหญ่ในแอฟริกาและอเมริกาใต้
ปรสิตน้ำจืดสามารถทะลุผิวหนังของผู้คนได้ และเด็ก ๆ ก็มีความเสี่ยงสูงเป็นพิเศษเพราะพวกเขาว่ายน้ำและอาบน้ำในน้ำที่ปนเปื้อน
บราซิลมีผู้ป่วยโรคสกีสโทโซมิเอซิสประมาณ 2.5 ล้านราย ซึ่งในระยะแรกทำให้เกิดผื่นคัน ตามมาด้วยไข้ หนาวสั่น ไอ และปวดกล้ามเนื้อในสัปดาห์ต่อมา หลังจากนั้นไม่กี่ปี โรคนี้สามารถทำลายอวัยวะภายในได้
“แม้ว่าอัตราการเสียชีวิตจะต่ำ แต่โรค Schistosomiasis ทำให้เกิดความไร้ความสามารถ ซึ่งทำให้เป็นโรคที่มีสาเหตุมาจากความยากจนและเป็นโรคที่ทำให้ความยากจนยืดเยื้อ” อาเราโฮ-ฮอร์เฆกล่าว
