“แต่ประการที่สอง คุณพูดว่า 'สังคมต้องล้างแค้น และสังคมต้องลงโทษ' ผิดทั้งสองข้อ การแก้แค้นมาจากตัวบุคคลและการลงโทษจากพระเจ้า”
- วิกเตอร์ อูโก วันสุดท้ายของชายผู้ถูกประณาม
สหรัฐ. 2014. ศตวรรษที่ 21. โทษประหารชีวิตยังคงมีอยู่ใน 32 รัฐจาก 50 รัฐ ตกตะลึง โหดร้ายและผิดปกติ
เมื่อวันที่ 29 เมษายน 2014 ในรัฐโอคลาโฮมา เคลย์ตัน ล็อกเกตต์ นักโทษประหารชีวิตเสียชีวิตหลังจากประสบอาการหัวใจวายเนื่องจากการประหารชีวิตล้มเหลวด้วยการฉีดยาพิษ นั่นไม่ใช่ทั้งหมด. เขาได้รับส่วนผสมที่ยังไม่ทดลอง ซึ่งเรียกว่า "ค็อกเทล" ซึ่งเป็นยาที่ก่อนหน้านี้ยังไม่ทดลองสำหรับการประหารชีวิตในสหรัฐอเมริกา การประหารชีวิตหยุดลงแต่ล็อกเกตต์เสียชีวิต 43 นาทีหลังจากนั้น ในช่วงเวลานั้นเขาต้องทนทุกข์ทรมานด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส ชักกระตุก และพยายามลุกขึ้นจากโต๊ะประหารสิบสี่ครั้ง….พูดสั้นๆ ก็คือ ฝันร้ายกำลังดำเนินอยู่
สาเหตุที่เรียกกันทั่วไปในปัจจุบันว่า "การประหารชีวิตที่ผิดพลาด" ก็เนื่องมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าบริษัทในยุโรปหลายแห่งที่จัดหายาที่จำเป็นที่เรียกว่า โพรโพฟอล (ส่วนใหญ่ใช้เป็นยาระงับประสาทและยาชา) สำหรับค็อกเทลที่เป็นอันตรายถึงชีวิตได้หยุดจัดหายาดังกล่าวให้กับ วัตถุประสงค์ของการฉีดยาพิษ เนื่องจากสหภาพยุโรปต่อต้านโทษประหารชีวิตอย่างแข็งขัน สหภาพยุโรปได้ออกกฎหมายควบคุมการส่งออกยาจำนวนหนึ่งอย่างเข้มงวด คณะกรรมาธิการยุโรปประกาศเมื่อเดือนธันวาคมว่าต้องการให้แน่ใจว่าไม่มีการขายเพื่อใช้ใน “การลงโทษประหารชีวิต การทรมาน หรือการปฏิบัติหรือการลงโทษที่โหดร้าย ไร้มนุษยธรรม หรือย่ำยีศักดิ์ศรี”
ในอดีต สหรัฐอเมริกาเคยฝึกการประหารชีวิตโดยใช้เก้าอี้ไฟฟ้าและแม้แต่การยิงเป้า บางรัฐเช่นเวอร์จิเนียยังคงใช้เก้าอี้ไฟฟ้า สิ่งที่น่าประหลาดใจอย่างน่าตกใจภายหลังความยุ่งเหยิงและความอับอายจากการประหารชีวิตที่ล้มเหลวของล็อคเก็ตต์ก็คือ แทนที่จะทบทวนและใคร่ครวญอย่างจริงจังเกี่ยวกับความโหดร้ายของโทษประหารชีวิต สิ่งที่รัฐบางแห่งตัดสินใจทำคือเลือกวิธีอื่น ซึ่งเป็นวิธีการที่เคยใช้ในอดีต ฝึกฝนมันต่อไป! บางรัฐเริ่มตัดสินใจว่าจะนำเก้าอี้ไฟฟ้ากลับมา และ...ใช่แล้ว แม้แต่หน่วยยิงปืนด้วยซ้ำ
วิธีการประหารชีวิตแบบอื่นๆ ถูกนำมาใช้น้อยลงเรื่อยๆ และในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้คนนิยมใช้วิธีประหารชีวิตด้วยการฉีดยาพิษ เนื่องจากถือเป็นรูปแบบการประหารชีวิตที่มี “มนุษยธรรม” มากกว่า คำถามคือ มีอะไรที่ “มีมนุษยธรรม” เกี่ยวกับการฆ่ามนุษย์หรือไม่ ไม่ว่าอาชญากรรมของเขาจะเป็นอย่างไร และไม่ว่าเขาจะผิดแค่ไหนก็ตาม เป็นเรื่องน่าสับสนที่จะคิดว่าใครก็ตามที่มีจิตใจดีสามารถพิจารณาสิ่งใดก็ตามที่มีมนุษยธรรมในการประหารชีวิตมนุษย์อีกคนหนึ่ง
ไม่ต้องพูดถึงว่า เป็นเรื่องปกติในการประหารชีวิตในสหรัฐฯ ที่จะอนุญาตให้สมาชิกในครอบครัวของเหยื่อนั่งชมเหตุการณ์ดังกล่าวได้ ดังที่เห็นได้ชัดว่ากระบวนการนี้ทำให้เกิดความผ่อนคลายและปิดบังสมาชิกในครอบครัวและคนที่รักของเหยื่อ . ไม่ นี่ไม่ใช่ยุโรปยุคกลางที่การประหารชีวิตในที่สาธารณะอาจเป็นหนึ่งในแหล่งความบันเทิงที่ใหญ่ที่สุดสำหรับคนทั่วไป นี่คือสหรัฐอเมริกาในปี 2014 พูดพอหรือยัง?
บทความที่น่าสนใจและบีบหัวใจซึ่งตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้โดยทนายความด้านสิทธิมนุษยชนชี้ให้เห็นว่าในขณะที่สหรัฐอเมริกากำลังดำเนินการอยู่ ทำไมไม่เผยแพร่การประหารชีวิตทางโทรทัศน์ในวงกว้างทั่วประเทศให้คนทั้งประเทศได้รับชม? โดยพื้นฐานแล้วประเด็นก็คือ…ความบ้าคลั่งนี้จะจบลงที่ไหน? เส้นนั้นถูกวาดไว้ที่ไหนและจะมีวันถูกวาดอีกหรือไม่? มันบอกอะไรเกี่ยวกับสังคมและค่านิยมหลักของมัน ในเมื่อสังคมสามารถยอมรับการฆ่ามนุษย์โดยเจตนาและร่วมมือกันเพื่อเป็นสักขีพยานเพื่อให้บรรลุถึงความรู้สึกโล่งใจและปิดฉากได้จริง ในประเทศที่ยกเลิกโทษประหารชีวิตแล้ว ครอบครัวของเหยื่อไม่สามารถจัดการกับความเศร้าโศกของตนได้หรือไม่? สิ่งที่ดูเหมือนชัดเจนจากสิ่งนี้ก็คือสังคมจะคุ้นเคยกับสิ่งที่พวกเขาอนุญาตให้ทำได้ ไม่มีเหตุผลใดอีกแล้วที่ชาวอเมริกันจะได้เห็นการสังหารบุคคลที่ก่อให้เกิดอันตรายต่อครอบครัวของตน และสังคมอเมริกันจะต้องได้รับความยุติธรรมในการทำเช่นนั้น มากไปกว่าตัวอย่างในยุโรป
จริงอยู่ เราไม่ได้กำลังพูดถึงการประหารชีวิตผู้บริสุทธิ์เกี่ยวกับล็อกเก็ตต์ เขาถูกกล่าวหาว่าลักพาตัว ทุบตี และฝังหญิงสาวทั้งเป็น อาชญากรรมที่เลวร้ายเช่นนี้ไม่ควรลอยนวลโดยไม่ได้รับการลงโทษ และต้องขอบคุณความดีที่ผู้กระทำความผิดถูกจับได้ อย่างไรก็ตาม คำถามสำคัญที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับโทษประหารชีวิตคือ: การฆ่ามนุษย์ที่ฆ่าหรือก่ออาชญากรรมอื่นใดถือเป็นศีลธรรม ตรรกะ มีมนุษยธรรม หรือแม้แต่เป็นเรื่องปกติน้อยที่สุดหรือไม่? ความผิดสองอย่างทำให้เกิดสิ่งถูกหรือไม่?
การแก้ไขรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาครั้งที่ 8 ห้ามมิให้รัฐบาลกลางบังคับใช้การประกันตัวมากเกินไป ปรับมากเกินไป หรือลงโทษที่โหดร้ายและผิดปกติ รวมถึงการทรมาน ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาได้ตัดสินว่ามาตราการลงโทษที่โหดร้ายและผิดปกติของการแก้ไขนี้ยังใช้กับรัฐด้วย มีการพูดถึงเรื่องการแก้ไขกฎหมายแปดฉบับหลังจากการประหารชีวิตของล็อกเก็ตต์เป็นจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ได้มีการประยุกต์ใช้แล้วหรือยัง? ไม่เชิง.
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า “โหดร้ายและผิดปกติ” เพียงแต่เริ่มอธิบายว่าโทษประหารชีวิตนั้นเกี่ยวข้องกับอะไร ไม่มีศีลธรรมหรือศักดิ์ศรีในรูปแบบของความยุติธรรมหรือขาดไป ซึ่งพบว่ามีความถูกต้องตามกฎหมายหรือเป็นเรื่องปกติในการฆ่ามนุษย์โดยอ้างว่าได้รับความยุติธรรมนั้น
