ผู้นำสหภาพยุโรปจะเริ่มการเจรจาเกี่ยวกับงบประมาณ 7 ปีของกลุ่ม โดยหลายคนเรียกร้องให้มีการปรับลดงบประมาณให้สอดคล้องกับเงินออมที่พวกเขากำลังทำได้ทั่วประเทศ
ประเทศต่างๆ ที่พึ่งพาเงินทุนของสหภาพยุโรปอย่างมาก ซึ่งรวมถึงโปแลนด์และอดีตประเทศเพื่อนบ้านคอมมิวนิสต์ ต้องการให้รักษาหรือเพิ่มระดับการใช้จ่ายในปัจจุบัน
สหราชอาณาจักรและผู้มีส่วนร่วมสุทธิบางรายกล่าวว่าจำเป็นต้องลดค่าใช้จ่ายลง เดิมพันอยู่ที่ 973 พันล้านยูโร (782.5 พันล้านปอนด์; 1,245 พันล้านดอลลาร์)
การเจรจาในกรุงบรัสเซลส์จะดำเนินต่อไปในวันศุกร์หรือนานกว่านั้น
ร่างงบประมาณ ซึ่งเรียกอย่างเป็นทางการว่ากรอบการทำงานทางการเงินหลายปี (MFF) ปี 2014-2020 ถูกร่างขึ้นโดยเฮอร์มาน ฟาน รอมปุย ประธานสภายุโรป ซึ่งได้ตัดแผนเดิมของคณะกรรมาธิการยุโรปออก
ฝรั่งเศสคัดค้านข้อเสนอการลดค่าใช้จ่ายด้านการเกษตร ในขณะที่ประเทศต่างๆ ในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกคัดค้านการลดการใช้จ่ายร่วมกัน นั่นคือเงินของสหภาพยุโรปที่ช่วยปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานในภูมิภาคที่ยากจน
เป็นรายการงบประมาณที่ใหญ่ที่สุด แผน Van Rompuy คาดว่าจะมีมูลค่า 309.5 พันล้านยูโรสำหรับการทำงานร่วมกัน (32% ของการใช้จ่ายทั้งหมด) และ 364.5 พันล้านยูโรเพื่อการเกษตร (37.5%)
งบประมาณของสหภาพยุโรปเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของงบประมาณที่รัฐบาลของประเทศสมาชิก 27 ประเทศใช้จ่ายทั้งหมด
อุปสรรคมากมาย
นายกรัฐมนตรีอังเกลา แมร์เคิลของเยอรมนีกล่าวว่าการประชุมสุดยอดอีกครั้งอาจมีความจำเป็นในต้นปีหน้า หากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงในกรุงบรัสเซลส์ได้ในขณะนี้
ในการกล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภายุโรปเมื่อวันพุธที่ผ่านมา โฆเซ่ มานูเอล บาร์โรโซ ประธานคณะกรรมาธิการสหภาพยุโรป บ่นว่า “ไม่มีใครกำลังพูดถึงคุณภาพของการลงทุน มีแต่ตัด ตัด ตัด”
นายกรัฐมนตรีอังกฤษ เดวิด คาเมรอน เตือนว่าเขาอาจใช้การยับยั้งหากประเทศในสหภาพยุโรปอื่นๆ เรียกร้องให้มีการใช้จ่ายในสหภาพยุโรปเพิ่มขึ้น เนเธอร์แลนด์และสวีเดนสนับสนุนข้อเรียกร้องของเขาในการระงับการใช้จ่าย ส่งผลให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ
ประเทศใดๆ จาก 27 ประเทศสามารถยับยั้งข้อตกลงได้ และรัฐสภายุโรปจะต้องลงคะแนนเสียงให้กับ MFF แม้ว่าจะบรรลุข้อตกลงก็ตาม
การไม่ตกลงกันอาจหมายถึงการทบงบประมาณปี 2013 ไปจนถึงปี 2014 เป็นประจำทุกเดือน ซึ่งจะทำให้โครงการระยะยาวบางโครงการตกอยู่ในความเสี่ยง
หากเป็นเช่นนั้น อาจทำให้นายคาเมรอนอยู่ในตำแหน่งที่แย่ลงได้ เนื่องจากงบประมาณปี 2013 มีขนาดใหญ่กว่าปีก่อนหน้าของ MFF ปี 2007-2013 ดังนั้นรัฐบาลสหราชอาณาจักรอาจจบลงด้วยงบประมาณของสหภาพยุโรปที่สูงกว่าที่จะยอมรับในขณะนี้
คณะกรรมาธิการยุโรปกล่าวว่างบประมาณของสหภาพยุโรปคิดเป็นสัดส่วนน้อยกว่า 2% ของการใช้จ่ายสาธารณะทั่วทั้งสหภาพยุโรป และสำหรับทุก ๆ ยูโรที่สหภาพยุโรปใช้จ่าย รัฐบาลของประเทศต่างๆ จะใช้จ่ายรวมกัน 50 ยูโร
(บีบีซี)
