สำหรับผู้หญิงอัฟกานิสถาน การขับรถนำมาซึ่งทั้งความกลัวและอิสรภาพ

นับตั้งแต่ Rokhsar Azamee เริ่มขับรถไปตามถนนในกรุงคาบูลเมื่อปีที่แล้ว เธอต้องอดทนต่อการวางตัว การเยาะเย้ย และแม้กระทั่งการคุกคามชีวิตของเธอโดยมีผู้ชายบางคนจงใจก่อให้เกิด "อุบัติเหตุ" เพื่อคุกคามเธอ แต่เธอก็จะไม่ถูกขัดขวาง

นักข่าววัย 23 ปีรายนี้เรียนรู้ที่จะขับรถเพื่อหลีกเลี่ยงความลำบากใจจากผู้ชายบนท้องถนน ขณะที่เธอรอแท็กซี่พร้อมคนขับทุกเช้า ซึ่งจะไม่รบกวนเธอระหว่างทางไปทำงาน

แต่แม้แต่การซื้อรถยนต์ของเธอเองก็ไม่ได้ปกป้องเธอจากการถูกประณามในสังคมอนุรักษ์นิยมที่ผู้ชายครอบงำและอนุรักษ์นิยมเป็นพิเศษของอัฟกานิสถาน

“สำหรับผู้ชายหลายคน” เธอกล่าว “การเห็นผู้หญิงขับรถเป็นเรื่องใหม่ พวกเขาจะก่อกวนคุณ วิธีหนึ่งที่จะทำเช่นนั้นได้คือการทำให้เกิดอุบัติเหตุ”

ครั้งหนึ่งขณะที่เธอกำลังมุ่งหน้ากลับบ้านด้วย Toyota Corolla สีขาวปี 1997 เธอถูกกลุ่มผู้ชายสี่หรือห้าคนที่ขับรถ SUV ตามมา

ความวิตกกังวลของเธอเพิ่มมากขึ้น เธอขับรถต่อไปจนกระทั่งมีคนมาขวางเธอไว้บนถนนกึ่งรกร้างแห่งหนึ่งในตัวเมืองคาบูล ทำให้เธอต้องจอดรถ

แต่เมื่อคนเหล่านั้นเริ่มปีนป่ายออกจากรถ เธอก็มองเห็นโอกาสที่จะหลบหนี โดยถอยหลังอย่างรวดเร็วแล้วเหยียบคันเร่ง

“มันเป็นประสบการณ์ที่แย่มากสำหรับฉัน” เธอกล่าว

มันไม่ได้เป็นอย่างนี้เสมอ. จนถึงช่วงทศวรรษ 1990 ผู้หญิงชาวอัฟกานิสถานมักถูกพบอยู่หลังพวงมาลัย แม้กระทั่งการขับรถบัส อย่างน้อยก็ในเมืองใหญ่

แต่ในปี 1992 เมื่อระบอบคอมมิวนิสต์ในกรุงคาบูลล่มสลายและเกิดสงครามกลางเมือง ผู้ขับขี่ที่เป็นผู้หญิงก็ค่อยๆ หมดกำลังใจ

และในขณะที่กลุ่มตอลิบานหัวรุนแรงผงาดขึ้นสู่อำนาจในปี 1996 ผู้หญิงถูกห้ามไม่เพียงแต่ขับรถเท่านั้น แต่ห้ามแม้กระทั่งออกจากบ้านโดยไม่มีบูร์กาหรือกลุ่มพี่เลี้ยงชายด้วย

การเปลี่ยนแปลงไม่ได้เกิดขึ้นอีกเลยจนกระทั่งการรุกรานของสหรัฐฯ โค่นล้มกลุ่มตอลิบานจากอำนาจในปลายปี 2001 และรัฐบาลที่ได้รับการสนับสนุนจากวอชิงตันเข้ายึดครอง

ความเท่าเทียมทางเพศถูกประดิษฐานอยู่ในรัฐธรรมนูญของอัฟกานิสถาน และผู้หญิงหลายล้านคนออกมาจากเงามืดเพื่อเข้าเรียนในโรงเรียนและมหาวิทยาลัยและทำงานในสำนักงานอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม สิบสี่ปีต่อมา ความคิดเรื่องผู้หญิงขับรถยังคงถูกมองว่าเป็นข้อขัดแย้ง ยั่วยุ และแม้กระทั่งผิดศีลธรรม

อิสลามไม่ได้ห้ามผู้หญิงขับรถ แต่กฎหมายและบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมแตกต่างกันไปทั่วโลกอิสลาม ตั้งแต่ซาอุดิอาระเบีย ซึ่งผู้หญิงถูกห้ามขับรถโดยสิ้นเชิง ไปจนถึงอิหร่านและปากีสถาน ซึ่งผู้หญิงขับรถเป็นเรื่องปกติ

ในอัฟกานิสถาน คนขับรถที่เป็นผู้หญิงถูกมองว่าเป็นการยัดเยียดแบบตะวันตกและการปฏิเสธคุณค่าของชาวมุสลิม บาบราค ชายชาวอัฟกานิสถานในวัย 50 ปี กล่าวกับเอเอฟพี

“ผู้หญิง โดยเฉพาะเด็กผู้หญิง การขับรถสามารถเพิ่มการผิดศีลธรรมและอาจนำไปสู่การค้าประเวณีในสังคมอิสลาม” เขากล่าว” ผู้หญิงเหล่านี้ที่ขับรถส่งเสริมพี่น้องสตรีมุสลิมผู้ศรัทธาของเราไปสู่การผิดศีลธรรม มันเริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว”