คุณสามารถพบพวกเขาได้ทุกคืนตามมุมถนนหรือจัตุรัสสาธารณะของกรุงปักกิ่ง คู่รักชาวจีนนับร้อยเต้นรำเต้นรำไปกับเสียงเพลงจากลำโพงชั่วคราว
บางคนทำสิ่งนี้จนกลายเป็นงานศิลปะวิจิตรศิลป์ หมุนวนและกวาดไปทั่วทางเท้า นี่เป็นความบันเทิงสำหรับกองทัพแรงงานอพยพที่แห่กันไปที่เมืองต่างๆ ของจีนในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาเพื่อสัญญาว่าจะมีชีวิตที่ดีขึ้น
สำหรับหลายๆ คน ความฝันก็เป็นจริงแล้ว การเติบโตทางเศรษฐกิจแบบก้าวกระโดดของจีน ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจมาจากคำปราศรัยของอดีตผู้นำ เติ้ง เสี่ยวผิง "การร่ำรวยเป็นสิ่งที่รุ่งโรจน์" ได้เปลี่ยนเกษตรกรชาวนาครั้งหนึ่งให้กลายเป็นมือของโรงงาน คนงานก่อสร้าง พนักงานขาย และผู้ช่วยร้านค้า บางคนกลายเป็นบริษัทที่เริ่มต้นธุรกิจที่ร่ำรวยหรือเติบโตอย่างรวดเร็วในอสังหาริมทรัพย์
สำหรับพรรคคอมมิวนิสต์ซึ่งเป็นผู้นำสูงสุดที่ไม่ได้รับเลือกของประเทศ นี่คือที่มาของความชอบธรรมและอำนาจของพวกเขา รักษากลไกการเติบโตให้คงอยู่ และประชาชนก็ยุ่งวุ่นวายและเจริญรุ่งเรือง มันได้ผลจนถึงตอนนี้ แต่มีความเครียดปรากฏขึ้น ช่องว่างระหว่างคนรวยกับคนจนกำลังกว้างขึ้น และเศรษฐกิจเองก็กำลังอ่อนแอลง ตัวเลขการเติบโตไตรมาสล่าสุดอยู่ที่ 7.4% ช้าที่สุดในรอบสามปี
ในขณะที่พรรคเตรียมการเปลี่ยนแปลงผู้นำในเดือนพฤศจิกายน พรรคยังเผชิญกับการปฏิรูปเศรษฐกิจที่สามารถพึ่งพาแรงงานราคาถูก การส่งออกที่สูง และการลงทุนขนาดใหญ่ได้นานขึ้น นักวิเคราะห์บางคนกล่าวว่าจำเป็นต้องเปลี่ยนมาบริโภคภายในประเทศ ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่าย
“ต้องใช้เวลาหลายชั่วอายุคนจึงจะปรับสูตรการเติบโตใหม่ได้ พูดง่ายกว่าทำ เพื่อให้แน่ใจว่าผู้คนรู้สึกว่าตนปลอดภัยที่จะใช้จ่าย” Victor Chu ประธาน First Eastern Investment Group กล่าว
Chu มีความเชื่อมั่นในตัวผู้นำของจีน พวกเขามีเครื่องมือในกล่องมากกว่าที่อื่นๆ ในโลก เขากล่าว
นักคิดรายใหญ่คนอื่นๆ ในโลกธุรกิจก็เห็นด้วย เมื่อต้องเผชิญกับศักยภาพของการเติบโตแบบ "ลงจอดอย่างหนัก" ที่ลดลง หลายคนคาดการณ์ว่า "ลงจอดอย่างนุ่มนวล" ซึ่งเป็นการชะลอตัวที่ควบคุมได้ซึ่งนำไปสู่การเติบโตที่มีคุณภาพมากขึ้น
“ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา มีประวัติการบริหารจัดการเศรษฐกิจที่ดีมาก” John Quelch คณบดีของ China Europe International Business School กล่าว “เห็นได้ชัดว่ามีความท้าทายระดับโลกที่ส่งผลต่อเส้นทางการเติบโตของจีน จีนจำเป็นต้องปรับสมดุลกับการบริโภคภายในประเทศ แต่ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าคุณภาพของการจัดการในกรุงปักกิ่ง (หากพูดในแง่การเงิน) นั้นดีมาก”
ในฐานะที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลก — และนักเศรษฐศาสตร์หลายคนคาดการณ์ว่าวันหนึ่ง อีกไม่ไกล จีนถูกกำหนดให้แซงหน้าสหรัฐอเมริกาเป็นที่หนึ่ง สิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ตอนนี้รู้สึกได้ทั่วโลก
มันกลายเป็นประเด็นร้อนในช่วงหาเสียงเลือกตั้งของสหรัฐฯ ผู้สมัคร มิตต์ รอมนีย์ และ บารัค โอบามา ใช้การอภิปรายชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเพื่อพยายาม "สู้รบ" กันเรื่องจีน จีนถูกกล่าวหาว่าไม่ยุติธรรม โดยรักษาค่าเงินให้ต่ำเพื่อให้ได้เปรียบในการส่งออกและแย่งงานของชาวอเมริกัน หากได้รับเลือก ผู้ว่าการรอมนีย์กล่าวว่าเขาจะประกาศให้จีนเป็น “ผู้ปั่นค่าเงิน” ในวันแรกที่ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ประธานาธิบดีโอบามากล่าวว่าเขายื่นฟ้องจีนที่องค์การการค้าโลกได้สำเร็จ
กระทรวงการต่างประเทศของจีนตอบโต้ โดยกล่าวว่านักการเมืองสหรัฐฯ จำเป็นต้องปฏิบัติต่อจีนอย่างยุติธรรม และการค้าควรจะได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย
Sir Martin Sorrell ซีอีโอของบริษัทโฆษณายักษ์ใหญ่ WPP ทำธุรกิจมากมายในจีน เขาบอกว่าคนทั่วโลกไม่สามารถตำหนิปักกิ่งสำหรับความเจ็บป่วยของตนได้
“เราจัดการเศรษฐกิจของเราผิด ไม่ใช่คนจีน” ซอเรลล์กล่าว “มองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ เราเคยมาที่นี่มาก่อน ต้นศตวรรษที่ 19 จีนและอินเดียคิดเป็น 40-50% ของ GNP ทั่วโลก พวกเขากำลังจะกลับมาอีกครั้ง … คำถามเดียวคือเมื่อใด”
แต่นักเศรษฐศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าผู้นำของจีนไม่ควรมองข้ามงานที่กำลังรออยู่ข้างหน้า
ช่องว่างระหว่างคนรวยกับคนจนกำลังกว้างขึ้น และชาวจีนที่ยากจนบ่นว่าโอกาสกำลังลดน้อยลง จากนั้นก็มีคำถามเกี่ยวกับความสามัคคีทางสังคม หลักนิติธรรม และสิทธิมนุษยชน
ผู้ปกครองที่เข้ามาของจีนกำลังแข่งกับเวลาในหลายด้าน ปฏิรูปเศรษฐกิจก่อนที่ประชาชนจะต่อต้านพรรค
“ความชอบธรรมทั้งหมดของกฎฝ่ายเดียวนี้ขึ้นอยู่กับความสามารถในการส่งมอบ และในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา มีผู้คนหลายร้อยล้านคนอยู่เหนือเส้นความยากจน ดังนั้นการก้าวไปข้างหน้าจะเป็นความท้าทาย แต่วิธีเดียวที่พวกเขาจะอยู่รอดได้คือการส่งมอบ” วิกเตอร์ ชู เตือน
คืนนี้ นักเต้นในห้องบอลรูมจะกลับมาบนถนนอีกครั้ง แต่คำถามยังคงอยู่ว่าพวกเขาจะเป็นอย่างไรหากดนตรีหยุดลง
