Ipinagkaloob ng France noong Huwebes ang isa sa mga nangungunang karangalan nito, ang pagiging miyembro sa prestihiyosong Academie Francaise, kay Franco-Lebanese na manunulat na si Amin Maalouf, na ang mga aklat ay naglalayong bumuo ng mga tulay sa pagitan ng Silangan at Kanluran.
Si Maalouf ang naging unang Lebanese na itinalaga bilang isa sa "mga imortal" ng akademya — ang 40 panghabambuhay na miyembro na inatasan bilang mga tagapag-alaga ng wikang Pranses.
"Dala ko ang lahat ng ibinigay sa akin ng aking dalawang tinubuang-bayan: ang aking background, ang aking mga wika, ang aking paniniwala, ang aking mga pag-aalinlangan at, higit sa anupaman marahil, ang aking mga pangarap ng pagkakaisa, pag-unlad at magkakasamang buhay," sabi niya sa kanyang induction ceremony. .
Si Maalouf, 63, ay naglathala ng ilang mga nobela na nakatuon sa mga tema ng Arabong relihiyon at pambansang pagkakakilanlan, bilang karagdagan sa pamamahayag, mga sanaysay at isang gawain ng kasaysayan.
Noong 1983 inilathala niya ang kanyang unang akda, "The Crusades Through Arab Eyes", na sumusuri sa panahon mula sa pananaw ng Arab.
Ang kanyang ikalimang nobela, "The Rock of Tanios", na itinakda noong unang bahagi ng ika-19 na siglo sa Lebanon habang ang mga binhi ng sektaryan na pagdanak ng dugo ay inihasik, ay nai-publish makalipas ang isang dekada at nanalo ng premier literary award ng France, ang Prix Goncourt.
Ipinanganak sa isang Kristiyanong pamilya sa Beirut, nagtrabaho si Maalouf bilang isang mamamahayag sa Beirut ngunit lumipat sa Paris kasama ang kanyang pamilya sa lalong madaling panahon pagkatapos sumiklab ang digmaang sibil sa Lebanese noong 1975.
