Upang malaman kung sino ang higit na naglilim sa katotohanan, hiniling ng TIME sa bawat kampanya ang isang listahan ng pinakamasamang panlilinlang ng karibal nito. Pagkatapos suriin ang mga claim na iyon at kumonsulta sa mga independiyenteng website na tumitingin sa katotohanan, pinili namin ang ilan sa mga pinakakilalang kasinungalingan at prevarication ng 2012 campaign*—kahit sa ngayon. Kung ikukumpara sa kampanya ni Obama, ang mga maling pahayag ng operasyon ng Romney ay kadalasang mas walang kabuluhan. Ngunit kung minsan ang pinaka-epektibong kasinungalingan ay ang pinakamalapit sa katotohanan, at ang koponan ni Obama ay madalas na nahihigitan ni Romney sa madilim na sining ng banayad na pagbaluktot. Sa magkabilang panig, ang kawalan ng katapatan ay “halos kasingsama ng nakita ko,” sabi ng beteranong mamamahayag na si Brooks Jackson, direktor ng FactCheck.org.
Ang sinungaling na laro ay nagbubukas sa maraming antas. Ang mga kampanya ay nagpapalabo, binabaluktot ang katotohanan at pinalalaki. Pinagsasamantalahan nila ang pagiging kumplikado. Higit sa lahat, naghahanap sila ng mga detalye—totoo o hindi totoo—na nagpapatunay sa ating mga hinala. Walang "apology tour" ni Obama, ngunit umunlad ang canard dahil ang ilang mga botante ay nag-iingat tungkol sa kanyang pakiramdam ng pagiging kakaiba sa Amerika. Kung babasahin mo ang buong talata, tila mas makatwiran ang riff na "Hindi mo iyan ang ginawa" ng Pangulo, ngunit ang konteksto ay naging biktima ng isang pang-unawa na hinahamak ni Obama ang libreng negosyo. Si Bain ay hindi kailanman naging benepisyaryo ng isang bailout ng nagbabayad ng buwis, ngunit 75% ng mga Amerikano ang naniniwala sa kabaligtaran, bahagyang dahil itinalaga ng mga Demokratiko si Romney bilang ang uri ng plutocrat kung saan nilinlang ang mga patakaran.
Kahit na para sa pinaka-bukas-isip at matalinong mga botante, ang katotohanan ay kadalasang subjective. Ang pag-unawa na ito ay mas mahirap kapag ang mga kampanya ay tumutugon sa dalawang magkaibang grupo ng mga botante na tila mas gusto ang dalawang magkaibang hanay ng mga katotohanan.
* Ang mga panipi na ito ay nagmula sa mga kandidato o mga ad ng kampanya na personal nilang inaprubahan, maliban sa paghahabol ng koponan ng Obama tungkol sa Bain Consulting, na inulit ni Vice President Biden
(Oras)
