“Walang itim na America at puting America at Latino America at Asian America; naroon ang Estados Unidos ng Amerika.”—Presidente Barack Obama
Ang halalan ni Barack Obama sa pagkapangulo ng Estados Unidos ay nagdulot ng mga tanong at talakayan tungkol sa lahi sa pampulitika at panlipunang pangunahan ng Amerika sa maraming nobelang paraan. Ang Estados Unidos ay nakita na pumasok sa isang post-racial era. Ang higit na nakapagpa-interes dito ay na si Pangulong Obama mismo ay nakilala nang paulit-ulit upang i-de-emphasize ang naghihiwalay na kasaysayan ng lahi ng America at upang hikayatin ang pagkakaisa na nakabatay sa malayo.
Sa panahon ng kanyang talumpati sa 2004 Democratic National Convention na ang dating Senador na si Obama ay nagbigay ng kanyang emosyonal na pananalita, isang sipi kung saan ay sinipi sa itaas. Muli noong 2008 sa panahon ng Democratic primaries, inihatid ni Obama ang kanyang landmark na talumpati sa pulitika at lahi.
Sa talumpating ito, na tinatawag na "A More Perfect Union", hiniling ni Obama sa mga Amerikano na "iwasan ang pagkapatas ng lahi na matagal na nating pinagtatakpan" at iginiit ang kanyang matibay na pananalig sa Diyos at sa mga mamamayang Amerikano na magtulungan "magkasama para makakilos tayo. higit pa sa ilan sa ating mga lumang sugat sa lahi.” Ang Pangulo ay malayo sa pagiging walang muwang o hindi makatotohanan. Ang mga isyu sa lahi ay maliwanag na hindi mapapanalo at malalampasan ng ganoon kadali ngunit ang kanyang tunay na pokus ay sa pangunguna sa mga Amerikano na maglagay ng higit na kahalagahan sa kung ano ang nagkakaisa sa halip na naghahati sa kanila. “Inclusive” ang salita na marahil karamihan ay naiisip sa paglalarawan ng imaheng gustong i-proyekto ng Pangulo.
Samakatuwid, hindi masyadong malayo sa katotohanan na sabihin na ang Estados Unidos ay naging higit na neutral sa lahi, tinatanggihan ang higit pa at higit pang mga lantarang gawain ng diskriminasyon batay sa lahi na naging napakahalagang bahagi ng kasaysayan nito.
Ito ay sa anumang paraan insinuates na ito utopic color-blindness ay naging isang ibinigay sa kontemporaryong American lipunan. Si Pangulong Obama mismo ay sumailalim sa malawakang pagsisiyasat at pagpuna partikular ng Partidong Republikano batay sa isang malawakang, maling akusasyon na hindi siya karapat-dapat na humawak sa katungkulan ng Pangulo dahil siya ay ipinanganak sa labas ng Estados Unidos (sa katunayan, siya ay ipinanganak sa kanyang estado. ng Hawaii, na marahil ay hindi pa natututuhan ng mga Republican ay isang estado ng US!)
Marahil ang pinaka-makapangyarihang kawalang-katarungan at double standard ay naramdaman nang si Mitt Romney ay tapat na sinabi na walang sinuman ang humiling na makita ang kanyang sertipiko ng kapanganakan.
Ang isa pang negatibong maling kuru-kuro na may kaugnayan kay Pangulong Obama ay ang pananaw na hindi siya Kristiyano tulad ng sinasabi niya ngunit siya ay Muslim ay nagdulot din ng kontrobersya at debate. Ang dahilan nito ay maaaring siya ay isang radikal na Muslim na may pagkamuhi sa Kristiyanismo at sa Estados Unidos. Hindi na kailangang sabihin, ang paranoid at walang batayan na mga pag-aangkin na ito ay walang suporta ayon sa konstitusyon ngunit gayunpaman nakakatulong sila upang
ipakita na sa kabila ng lahat ng pagsisikap ng Pangulo na magkaisa ang bansa sa kabila ng lahi at relihiyon, palaging may mga susubok na sana ay hindi matagumpay na pahinain ang gayong marangal na pagsisikap batay sa kamangmangan.
Walang alinlangan na ang lahi, relihiyon at pambansang pagkakakilanlan ay naging makabuluhang isyu sa buong kasaysayan ng Amerika. Sa isang banda, ang bansa ay nakaranas ng isang masakit na kasaysayan ng pagkaalipin. Sa kabilang banda, ang Estados Unidos ay buong kapurihan na umunlad sa isang bansang umuunlad sa mga prinsipyo ng pagtunaw, ng pagsusumikap at tagumpay anuman ang lahi o relihiyon ng isang tao. Pangulong Obama
ang kanyang sarili ay isang perpektong halimbawa ng pagiging natatangi ng Amerikano.
Si Pangulong Obama ay marahil ang unang African American na politiko na hindi nagbigay-diin sa kanyang lahi o hayagang isulong ang anumang isyu na may kaugnayan sa lahi para sa isang panig o iba pa. Habang ang pagbabalanse na ito ay kumilos sa pagiging perpekto sa kanya
tiyak na ikinagagalit ng kanyang mga kalaban at kritiko ang bahaging ito, ito ay isang bagong anyo ng diplomasya na sana ay magiging precedence para sa hinaharap tungo sa isang post-racial na lipunan at pamamahala.
Higit pa sa mga isyu ng lahi at relihiyon, sa kanyang inaugural na talumpati matapos muling mahalal para sa ikalawang termino, nagsalita si Pangulong Obama tungkol sa isang Estados Unidos na dapat ay kasama at
walang kinikilingan laban sa mga homosexual at kababaihan. Maaaring ito ang una para sa isang Presidential inaugural address.
Sa talumpating ito, sinabi ng Pangulo:
“Sa tuwing tayo ay nagtitipon para pasinayaan ang isang pangulo, tayo ay sumasaksi sa walang hanggang lakas ng ating Saligang Batas. Pinagtitibay natin ang pangako ng ating demokrasya. Naaalala natin na ang nagbubuklod sa bansang ito ay hindi ang kulay ng ating balat o ang mga prinsipyo ng ating pananampalataya o ang pinagmulan ng ating mga pangalan. Ang dahilan kung bakit tayo natatangi – kung bakit tayo Amerikano – ay ang ating katapatan sa isang ideya, na ipinahayag sa isang deklarasyon na ginawa mahigit dalawang siglo na ang nakalipas:
“Pinaniniwalaan namin na ang mga katotohanang ito ay maliwanag, na ang lahat ng tao ay nilikhang pantay-pantay, na sila ay pinagkalooban ng kanilang Tagapaglikha ng tiyak na mga karapatan, na kabilang dito ay ang Buhay, Kalayaan, at ang paghahangad ng Kaligayahan.”
Hindi lang political retorika pagdating kay President Obama.
