Ang mga butil ng tambutso, isang byproduct ng pag-init ng pangunahing halaman sa Yongbyon Radiochemical Laboratory complex, ay nakita sa mga komersyal na satellite images na kinuha noong Marso 12 at sa nakaraang limang linggo, sabi ng grupo.
Ang aktibidad na ito ay hindi pangkaraniwan, sabi ng ulat ng proyektong nakabase sa Washington, DC.
"Ang mga tambutso ay bihirang makita doon at walang naobserbahan sa anumang sinuri na imahe nitong nakaraang taglamig," sabi ng ulat.
"Iminumungkahi ng mga plume na ang mga operator ng reprocessing facility ay nagpapainit ng kanilang mga gusali, marahil ay nagpapahiwatig na ang ilang makabuluhang aktibidad ay isinasagawa, o gagawin sa malapit na hinaharap."
Ang mga balahibo ng singaw ay hindi kinakailangang magpahiwatig na ang proseso para sa pagdadalisay ng plutonium para sa mga sandatang nuklear ay isinasagawa o malapit na, sabi ng ulat.
Gayunpaman, napapansin nito na kamakailan lamang ay nagpatotoo ang Direktor ng National Intelligence ng US na si James Clapper na ang Pyongyang ay "nag-anunsyo ng intensyon nitong 'i-refurbish at i-restart' ang mga pasilidad ng nuklear nito," kasama ang pasilidad sa pagpapayaman ng uranium sa Yongbyon at na maaari nitong mabawi ang plutonium mula sa ginastos na gasolina ng reaktor "sa loob ng ilang linggo hanggang buwan."
Lumilitaw ang magkakahiwalay na mga larawan na nagpapakita ng karagdagang trabaho sa Experimental Light Water Reactor (ELWR) ng site, isang pangunahing pasilidad para sa pagpapayaman ng nuclear fuel, ay nagpapatuloy, na may bagong transformer na bakuran at kalsada na ginawa, at ang pag-install ng mga de-koryenteng cable ay natapos.
Ang ulat ay nagsasaad na ang "mabagal, matatag na pag-unlad" ay ginagawa sa bahaging ito ng nukleyar na proyekto ng Pyongyang.
Patuloy din ang pagtatayo ng mga bagong gusali malapit sa Uranium Enrichment Complex, na malapit nang matapos ang ilang gusali at nagsimula na ang mga bagong proyekto. Bagama't may haka-haka tungkol sa layunin ng mga bagong gusaling ito, sinasabi ng ulat na hindi sapat ang ebidensya upang maabot ang anumang matatag na konklusyon.
Ang ebidensya ng aktibidad sa mas maliit na planta, 5 MWe reactor ay naobserbahan din, ngunit ang bahaging ito ng pasilidad ay mukhang hindi gumagana dahil ang singaw ng tambutso mula sa cooling tower ay hindi napansin.
Sinabi ng mga opisyal ng South Korea na alam nila ang ulat. "Kami ay tumitingin sa ... at malapit na sinusubaybayan ang sitwasyon," sinabi ng tagapagsalita ng South Korean Defense Ministry na si Moon Sang-gyun sa isang regular na press conference noong Martes.
Mas maaga noong 2016 iniulat ng think tank ang "mabagal na pag-unlad" sa ELWR.
Noong Enero, inanunsyo ng Hilagang Korea kung ano ang sinabi nitong matagumpay na pagsubok ng isang sandata ng hydrogen, at kamakailan ay inaangkin na mayroon itong mga miniaturized na warhead.
Nitong mga nakaraang buwan ay nagpaputok din ito ng ilang missiles, kasama ang paglulunsad ng sinabi nitong satellite launch, ngunit pinaniniwalaan ng maraming tagamasid na maaaring gamitin bilang Intercontinental Ballistic Missile (ICBM).
