Ang 2012 ay isang napakahalagang taon para sa patakarang panlabas ng Turkey lalo na sa mga tuntunin ng relasyon nito sa mga kapitbahay nito. Ang konsepto ng Foreign Minister na si Davutoglu tungkol sa "zero problems sa mga kapitbahay" ay nasubok nang husto, lalo na kaugnay ng diskarte ng Turkey sa Syria. Ang magkasalungat na relasyon sa pagitan ng Ankara at Damascus ay nagkaroon din ng malaking negatibong epekto sa relasyon ng Turkey sa Iran. Sa positibong bahagi ng ledger, ang relasyon ng Turkey sa Kanluran sa pangkalahatan at sa Estados Unidos sa partikular ay bumuti kumpara sa panahon ng 2009-11 dahil ang mga patakaran ng Turkey ay tumutugma sa mga patakaran ng US at Europa vis-à-vis Syria at , samakatuwid, hindi direkta vis-à-vis Iran.
Sa katunayan, nangunguna ang Turkey sa mga kaalyado nitong Kanluranin sa isyung ito sa pamamagitan ng pagkilos bilang pinuno ng suportang pampulitika at militar para sa mga kalaban ng rehimeng Assad. Ito ay sa isang malaking lawak ay nagpawi ng pangamba sa Kanluraning mga kabisera na ang pagpapabuti ng relasyon ng Turkey sa mga Muslim na kapitbahay nito sa silangan (na ang ilan sa mga ito ay nanganganib na mabaligtad) ay nagaganap sa kapinsalaan ng tradisyonal na relasyon ng Ankara sa Estados Unidos. at Europa. Ang pananaw na ito ay nadagdagan sa Kanluran ng lumalalang relasyon ng Turkey sa Israel kasunod ng brutal na pagsalakay ng huli sa Gaza noong Disyembre 2008 at ang kasunod na pagpatay noong Mayo 2010 sa siyam na Turk na sakay ng Mavi Marmara sa internasyonal na karagatan ng mga Israeli commando.
Hindi na kailangang sabihin na ang negatibong pananaw na ito ng Turkey ay sadyang pinalaganap ng mga interesadong partido sa Estados Unidos na gustong gawing sukatan ang relasyon ng Turkey sa Israel upang hatulan ang relasyon ng Ankara sa Washington. Ang independiyenteng paninindigan ng Ankara sa pinakahuling yugto ng mga parusa na ipinataw ng United Nations Security Council sa Iran noong 2010 ay higit pang nagpalaki sa mga negatibong pananaw na ito sa Washington kung saan ang kumplikadong katangian ng relasyon ng Turkey sa Iran, kabilang ang pagdepende nito sa enerhiya at ang pagiging malapit nito sa heograpiya, ay alinman sa hindi kinikilala o sadyang hindi pinansin.
Gayunpaman, sa huling pagsusuri, ang pinabuting relasyon ng Turkey sa Kanluran sa pangkalahatan at sa Washington sa partikular noong 2012, ay malamang na hindi mabayaran ang mga problemang kinakaharap ng Turkey sa silangan nito – mga problema na malamang na maging mas talamak sa 2013 kung hindi gagawin ng Ankara. mabilis na muling suriin ang patakaran nito. Dahil ang pagkapatas ng Syria ay malamang na hindi masira sa agarang hinaharap at ang isang pinag-isang oposisyon na kumukontrol sa Damascus ay lalong hindi malamang, ang Turkey ay malamang na kasangkot sa mababang intensidad na pakikidigma sa rehimeng Syrian sa loob ng mahabang panahon kaya naubos ang mga mapagkukunan nito.
Gayunpaman, kung bumagsak ang rehimeng Assad, ang Turkey ay haharap sa isang mas nakakatakot na pag-asa, ibig sabihin, ang vivisection ng Syria sa ilang mga statelet na nakabase sa etniko at sekta, kabilang ang isang Kurdish sa mga hangganan ng Turkey. Ang ganitong resulta ay malamang na kasama rin ang patuloy na digmaang sibil ng kakila-kilabot na proporsyon sa mga pangkat ng sekta at etniko katulad ng nangyari sa Afghanistan pagkatapos ng pag-alis ng Sobyet at pagbagsak ng rehimeng Marxist.
May kasamang panganib na sa kaganapang ito ang mga dayuhang tagasuporta ng oposisyong Syrian, lalo na ang Estados Unidos at Saudi Arabia, ay mag-aalis at iiwan ang Syria sa kapalaran nito tulad ng ginawa nila sa Afghanistan noong 1990s. Ang sitwasyong ito ay mukhang napaka-problema dahil ang mga kapangyarihang ito ay may sariling mga agenda na higit na nauugnay sa pagpapahina ng Iran kaysa sa pagsulong ng demokrasya sa Syria at ang kanilang mga layunin ay makakamit sa pagbagsak ng Assad anuman ang mangyari sa mga mamamayang Syrian. Ang Turkey, tulad ng Pakistan noong 1990s na may kaugnayan sa Afghanistan, ay maiiwan upang harapin ang gulo ng Syria nang mag-isa. Kung ang anarkiya at terorismo ay mangingibabaw sa Syria pagkatapos ng pagbagsak ni Assad, tulad ng malamang na gawin nila dahil sa mga sektaryan na dibisyon sa bansa at sa papel ng mga militanteng jihadist sa digmaan laban sa rehimeng Assad, ang Turkey ay hindi mananatiling immune sa anarkiya sa kapitbahayan nito. Malamang na mas maaapektuhan ng terorismo at sektaryanismo ang katawan-pulitika nito na maaaring baligtarin ang ilan sa mga pang-ekonomiya at pampulitikang tagumpay na nakamit ng Turkey sa nakalipas na dekada.
Ito ay isang pangunahing dahilan kung bakit dapat seryosong pag-isipang muli ng Ankara ang patakaran nito sa pagkakasangkot sa Syrian imbroglio dahil habang tumatagal ay magiging lubhang mahirap para sa Turkey na hilahin ang sarili mula sa Syrian quagmire. Ang isa pang pangunahing dahilan kung bakit kailangang muling suriin ng Ankara ang patakaran nito patungo sa Syria ay ang negatibong epekto ng kasalukuyang paninindigan nito sa relasyon nito sa Iran, na siyang pinakamahalaga sa rehiyon ng Persian Gulf kung paanong ang Turkey ay nasa silangang Mediterranean kabilang ang Levant. Ang potensyal na salungatan ng interes ng Turkey sa Iran sa Iraq ay putik na sa tubig sa mga tuntunin ng relasyon ng Ankara sa Tehran. Ang pagdaragdag ng Syria sa listahang ito ay malamang na masira ang relasyon na hindi na maayos.
Maaaring umayon ito sa mga interes ng ilang partido na gustong magkaroon ng hidwaan sa pagitan ng dalawang pinakamahalagang kapangyarihan sa Gitnang Silangan ngunit hindi ito magandang pahiwatig para sa hinaharap na seguridad at katatagan ng rehiyon ng Gitnang Silangan na masisiguro lamang ng maayos. pakikipag-ugnayan sa pagitan ng Ankara at Tehran. Lumilitaw mula sa pagbabalik-tanaw na ang Ministrong Panlabas na si Davutoglu ay lubos na nababatid ang katotohanan na ang mabuting relasyon sa Iran ay nabuo ang kingpin ng kanyang "zero problema sa mga kapitbahay" na patakaran. Umaasa ang isa na magkakaroon siya ng lakas ng loob sa pulitika upang bumalik sa paunang layunin ng patakarang ito sa 2013.
*Ni Mohammed Ayoob, University Distinguished Professor of International Relations, Michigan State University, at Adjunct Scholar, Institute for Social Policy and Understanding. Ang piraso na ito ay isinalin sa Turkish at inilathala sa Analist Journal noong Enero 2013.
JTW
