Флагманський десантний корабель ВМС Великої Британії HMS Albion прибув до Токіо в п'ятницю, продовжуючи військово-морську присутність Великої Британії у Східній Азії до чотирьох місяців, оскільки Лондон поглиблює військові зв'язки в регіоні, який він вважає життєво важливим для глобальної безпеки та економічного процвітання після виходу з Європейського Союзу.
22,000-тисячотонний військовий корабель, найбільший корабель Королівського флоту, який відвідав Японію за останні 26 років, пришвартувався в Токіо, де проводитиме екскурсії для широкої громадськості, японських посадовців та керівників оборонної промисловості. Бортовий контингент із близько 120 королівських морських піхотинців пройде тренування з військами Сил самооборони Японії, включаючи спільні висадки з новими підрозділами японської морської піхоти на пляжі поблизу гори Фудзі.
«Наш візит сюди є свідченням глобального охоплення військово-морського флоту, дуже глобальної Британії та, звичайно, спрямований на зміцнення наших зв'язків з Японією», – сказав капітан Тім Нілд, командир «Альбіону», на брифінгу після того, як його корабель пришвартувався до причалу, оточеного будівельними кранами, що будують селище спортсменів для Олімпійських ігор 2020 року в Токіо.
Оскільки Азія є рушійною силою світового економічного зростання, а Brexit наближається, Велика Британія прагне тісніших економічних зв'язків з найбільшою економікою регіону, Китаєм, а також глибших зв'язків у сфері безпеки з Японією.
Зі своїм союзником Сполученими Штатами, Японія є найсильнішим стримуючим фактором для впливу Китаю в регіоні, включаючи його зростаючий контроль над спірним Південно-Китайським морем шляхом будівництва острівних баз на підводних рифах.
Японія, зі свого боку, хоче більше співпрацювати з іншими потенційними союзниками, окрім Сполучених Штатів, в рамках більшої ролі в регіональній безпеці, оскільки уряд прем'єр-міністра Сіндзо Абе відходить від пацифістської конституції, прийнятої після Другої світової війни, яка забороняла використання військової сили за кордоном.
Лондон і Токіо проводять регулярні зустрічі між своїми міністрами закордонних справ та оборони з 2015 року, а також обговорюють співпрацю щодо спільної розробки нового військового озброєння.
На прес-брифінгу перед візитом команди «Альбіону» до Токіо посол Великої Британії в Японії Пол Медден заявив, що тлом для зростання співпраці стала «напруженість на Корейському півострові, а також ширші виклики міжнародній системі, що ґрунтується на правилах».
Раніше "Альбіон" був пришвартований у сусідній Йокосуці, де базується авіаносець ВМС США "Рональд Рейган", і патрулював води навколо Північної Кореї в рамках операцій з виконання санкцій ООН, спрямованих на те, щоб переконати Пхеньян відмовитися від своїх ядерних та ракетних програм.
"Альбіон", який замінив британський фрегат HMS Sutherland, передасть управління іншому фрегату HMS Argyll, коли той приблизно на початку наступного місяця покине Східну Азію для участі в військово-морських навчаннях на Близькому Сході.
Його шлях на захід пролягатиме через Південно-Китайське море, головний водний шлях для морської світової торгівлі, на який претендує Китай і частково кілька країн Південно-Східної Азії.
Сполучені Штати кинули виклик контролю Пекіна там, відправивши військові кораблі поблизу острівних баз Пекіна через моря, які, за їхніми словами, мають залишатися відкритими для міжнародного судноплавства.
«Сполучене Королівство дотримується системи, заснованої на правилах, як і Японія та багато інших країн, і ми прагнемо підтримувати цю систему скрізь, де ми працюємо у відкритому морі», – сказав Нілд, відповідаючи на запитання про морську діяльність Китаю в Південно-Китайському та Східно-Китайському морях.
Тім Келлі у JapanToday.com
