Авторитарний президент Венесуели Уго Чавес — це лиходій із фільму про Бетмена: блазнівний і зловісний в рівній мірі.
Результат недільного голосування сильно викриває обидві сторони його системи правління принца-клоуна.
Докладніше: Survivor і багаторічний президент Венесуели
За кілька тижнів до голосування Чавес сигналізував про готовність віддати владу, якщо результат піде проти нього. У сам день виборів він надав венесуельській газеті El Universal цитату, яка вказувала на те, що він передбачив можливість поразки.
«Давайте будемо готові визнати результати, якими б вони не були», — сказав він.
І все ж лише через кілька годин виборче агентство Венесуели показало, що Чавес здобув масову перемогу, майже на 10 процентних пунктів. Чи законний результат? Це важко сказати. Венесуела не запрошувала міжнародних спостерігачів за виборами з 2006 року, і на минулих голосуваннях спостерігалися аномалії, особливо на референдумі 2004 року про відкликання Чавеса з поста президента.
Проте слід також сказати: у Венесуелі найважливіші форми фальсифікації голосування відбуваються задовго до дня виборів.
По-перше, режим Чавеса систематично контролює та маніпулює засобами масової інформації, особливо телебаченням. Франциско Торо, засновник незамінного блогу Caracas Chronicle, пише в New Republic:
«Три хвилини на день на мовлення. Саме стільки реклами дозволено кожному кандидату у Венесуелі за кілька тижнів до президентських виборів. Це шість 30-секундних роликів, не більше. Для багатостраждальних телеглядачів у штатах на полі битви в США це має звучати як рай. Але тут є заковика. Хоча на передвиборчу кампанію кожного кандидата відведено не більше трьох хвилин, уряд може показувати стільки «інституційної» реклами, скільки забажає для реклами своєї роботи. А у Венесуелі часів Чавеса таку рекламу, як правило, неможливо відрізнити від офіційної передвиборчої реклами, аж до використання схожих логотипів.
Однак, окрім передвиборчої реклами, сам президент може отримати стільки телевізійного часу, скільки забажає, хоча у випадку довготерпого Чавеса такі виступи можуть не виграти голосування. Більш важливим для успіху президентських повідомлень є звичка режиму захоплювати телевізійні станції, які транслюють журналістику, яку влада не схвалює.
Разом із контролем державних ЗМІ відбувається масовий урядовий підкуп голосів.
Новини: ще шість років із Чавесом
Los Angeles Times повідомляє: «Останніми місяцями Чавес зміцнив свою базу підтримки за допомогою масштабних програм роздачі подарунків, у тому числі програми, спрямованої на будівництво 200,000 XNUMX одиниць житла для бідних верств населення Венесуели. Інший, під назвою Mi Casa Bien Equipada, або Мій добре обладнаний дім, пожертвував побутову техніку китайського виробництва десяткам тисяч бідних сімей».
Використання державних нафтових фондів для такого роду передвиборчої агітації призвело до зростання дефіциту бюджету Венесуели за рік до вражаючого рівня в 20% ВВП, неймовірної цифри для економіки, яка експортує нафту в умовах дуже високих цін на нафту. (Контекст: дефіцит бюджету США, який так тривожив людей у роки Обами, ніколи не досягав 9% ВВП.)
Політику Венесуели спотворює найбільше поширений настрій загрози.
Я відвідав Венесуелу в 2010 році. Мій візит почався з брифінгу в посольстві США. «Ви були в Афганістані?» Так. «Ви були в Іраку?» Так. «Що ж, вітаю. Це найнебезпечніше місце, де ви коли-небудь були».
У Венесуалі, населення якої менше, ніж у Канади, вбивств більше, ніж у Сполучених Штатах. Пограбування зі зброєю — «експрес-викрадення», як їх називають — регулярні явища в районах середнього класу. І якщо представники середнього класу виявляють будь-яке невдоволення режимом, вони втрачають той невеликий поліцейський захист, який вони мають, або навіть виявляють, що поліція раптово підбурює та допомагає злочинцям, які полюють на їхню громаду.
На майно накладено арешт. Підприємства самовільно націоналізуються. Розмови прослуховуються. Інтернет контролюється, принаймні в міру (дуже обмежених) можливостей не дуже компетентних сил безпеки Венесуели.
Уго Чавес зруйнував економіку Венесуели. Один із найбільших світових виробників енергії змушений вимикати вуличні ліхтарі на ніч. Один із найбагатших експортерів світу не може дозволити собі імпортувати достатню кількість продовольства. Одна зі світових енергетичних супердержав спостерігає, як її виробництво повільно скорочується через хронічні недостатні інвестиції в нафтові родовища та втрату доступу до технологій, оскільки іноземні компанії зазнають переслідувань та експропріації.
Венесуела голосувала за те саме? Чавес справді має войовничий популістський округ, і не виключено, що кінцевий результат дійсно відображає те, що насправді зробили виборці. Але потім Володимир Путін також виграє вибори, а Махмуд Ахмадінеджад виграє принаймні одні. Не лише вибори створюють вільне суспільство — а вільним суспільством Венесуела давно перестала бути.
