Статус Ліонеля Мессі як найкращого футболіста планети ще більше зміцнився, оскільки він виграв «Золотий м’яч» ФІФА в безпрецедентний четвертий раз поспіль.
На вічне нещастя його найближчого конкурента, мадридського «Реала» Кріштіану Роналду, він грає за часів великого аргентинця, інакше він би напевно претендував на омріяну корону неодноразово.
Роналду та партнер Мессі по Барселоні Андрес Іньєста – переможець Євро-2012 у складі Іспанії – були іншими претендентами, і вони були б доречними та гідними переможцями в будь-яку епоху. Однак це не будь-яка епоха – це епоха Ліонеля Мессі.
Блиск Мессі підтверджується цілою бурею переконливих статистичних даних, не в останню чергу його нещодавнім досягненням, коли він побив 40-річний рекорд німецького нападника Герда Мюллера, завершивши календарний рік із 91 голом за клуб і збірну.
Те, як Мессі індивідуально домінував у грі в останні роки, підкреслюється лише тим фактом, що він фактично зробив найвищу індивідуальну честь своєю особистою власністю.
І у відносно ніжному віці 25 років, і з нещодавно погодженою угодою про його перебування на Камп Ноу до 2018 року, він має силу та талант, щоб додати до своєї унікальної колекції нагород «Золотого м’яча».
Остання коронація також дасть новий поштовх дебатам, які зараз вирують з більшою інтенсивністю навколо Мессі. А саме – він найкращий, хто грав у гру?
Він може по праву зайняти своє місце поряд з іншими легендами, такими як француз Мішель Платіні, який перемагав тричі поспіль з 1983 року. Йоганн Кройф перемагав тричі між 1971 і 1974 роками, але його послідовність була перервана, коли Франц Беккенбауер переміг у 1972 році.
Пеле з Бразилії та співвітчизник Мессі Дієго Марадона неминуче є іншими іменами, які завжди враховуються в рівнянні, коли вирішується, хто є найбільшим, але це питання, на яке майже неможливо відповісти остаточно.
Аргументація формується різними поколіннями. Гра та гравці змінюються, що робить дебати ще більш неточною наукою.
І, звісно, хто скаже, що Пеле чи Марадона не повторили б подвиг Мессі, якби вони мали право виграти «Золотий м’яч»? Нагорода була заснована журналом France Football у 1956 році, щоб вшанувати найкращого європейського гравця попереднього календарного року – неєвропейці мали право на участь лише з 1997 року, тобто часу, значно пізнішого від Пеле та Марадони.
Ті, хто підтримує справи Пеле та Марадони, миттєво викликають їх вплив на найвищу стадію з усіх, Чемпіонат світу, місце, де Мессі ще не продемонстрував блиску, який він робить щотижня за Барселону.
Ім'я Пеле увірвалося в психіку футболістів у 17-річному віці, коли Бразилія виграла Чемпіонат світу в Швеції в 1958 році. Травма перервала його участь, коли Бразилія знову перемогла через чотири роки, і його фактично вигнали з турніру, оскільки старіюча команда зникла. Англія в 1966 році.
І все ж ознакою його незмінного блиску стало те, що він виграв ще один чемпіонат світу з Бразилією в Мексиці в 1970 році, будучи видатною фігурою в команді, яка досі вважається найкращою в історії. Він забив гол головою у фінальному матчі Бразилії проти Італії в Мехіко, який здобув перемогу з рахунком 4:1, що стало вершиною його кар’єри.
Багато хто, можливо, віддасть перевагу згадати сумнозвісну «Руку Бога» Марадони, яка допомогла перемогти Англію в чвертьфіналі, ще раз у Мексиці, але це ніколи не повинно затьмарювати того, як він переміг той турнір і привів аргентинську команду до перемоги.
У зв’язку з цим тріумфом йому випали неоднозначні статки, оскільки він був вилучений з поля проти Бразилії в 1982 році та відправлений додому через невдачу тесту на наркотики в Сполучених Штатах у 1994 році. Ці події завдали шраму його репутації, але ніщо не може бути позбавлене того, наскільки славно, його талант був захоплюючим і неприборканим.
У Мессі ще є час зробити один із цих експонатів власним, але його прихильники можуть підтвердити свої претензії, перерахувавши його незмінні досягнення в Лізі чемпіонів, яку багато хто вважає навіть складнішим середовищем, ніж Чемпіонат світу.
«Манчестер Юнайтед» відчув біль, коли Мессі забив, коли «Барселона» перемогла команду сера Алекса Фергюсона у двох фіналах. Прикладом діапазону його гри став високий удар головою під час перемоги в Римі з рахунком 2:0 у 2009 році, а також яскравий удар за межі Едвіна ван дер Сара на Уемблі через два роки.
Безперечно, це три імена, які назавжди залишили свій слід у футболі.
І наразі, у цей вік, четвертий «Золотий м’яч» Мессі є доказом того, що він править.
BBC
