Шестирічне правління Славена Біліча на посаді головного тренера збірної Хорватії завершилося розчаровуючим чином, коли поразка з рахунком 1:0 від володаря титулу Іспанії вибила балканську країну з Євро-2012 і змусила харизматичного тренера задуматися, що могло б бути далі.
Але 43-річний гравець зі Спліта, який вільно володіє чотирма мовами, має юридичну освіту та рок-гурт, навряд чи пошкодує, знаючи, що він витягнув найкраще зі своєї команди, яка часто виступала вище свого рівня у великих змаганнях.
Турнір у Польщі та Україні не став винятком, оскільки Хорватія боролася за місце у чвертьфіналі до останніх хвилин захопливої гри з чемпіоном Європи, коли гол Хесуса Наваса змусив команду піти з гри.
«Вогняне божевілля» Хорватії – офіційний гімн команди Євро-2008, написаний гуртом Біліча, який уособлював пристрасть хорватів на полі та часом буйну поведінку їхніх уболівальників у 2012 році – тепер поступиться місцем щоденній роботі в клубному футболі.
Біліч очолить російський клуб вищого дивізіону "Локомотив Москва" на початку наступного сезону, і, хоча він, мабуть, з нетерпінням чекає нового виклику, тренування своєї країни залишається найемоційнішим завданням у його кар'єрі.
«Я не очікував, що це буде моя остання гра на посаді головного тренера, бо думав, що ми пройдемо груповий етап з цією феноменальною командою, яка продемонструвала чудовий характер і створила фантастичну атмосферу», – сказав він хорватському телебаченню.
«Я хочу привітати гравців із шістьма роками бездоганної роботи та поведінки.
«Я не залишу нічого на потім, ні в професійному, ні в емоційному плані, що б я не робив далі, але я ніколи не буду так пишатися, як коли тренував свою країну, що є рідкісним привілеєм, особливо для такого молодого тренера, як я», – сказав він.
Без глибини
Відсутність глибини складу зрештою зруйнувала надії Хорватії хоча б повторити свій успіх на Євро-2008 – вихід до чвертьфіналу. Натхненний плеймейкер Лука Модрич більшу частину турніру був стриманим і лише зрідка демонстрував той блиск, який він демонстрував у складі «Тоттенгема», що зробило його одним із найзатребуваніших гравців у світовому футболі.
Один такий рух, зухвалий навіс зовнішньою стороною стопи, дав Івану Ракітичу найкращий шанс у грі проти чемпіонів світу Іспанії, але вінгер зблизька направив свій удар головою прямо в Ікера Кассіласа.
Хорватів швидко покарали на іншому кінці поля, коли годинник спливав, і перемога Італії над Ірландією з рахунком 2:0 означала, що італійці вийшли далі як другі разом із переможцем групи Іспанією.
Міцному нападнику збірної Хорватії Маріо Манджукичу, який забив три з чотирьох голів збірної на Євро-2012, потрібен був відповідний партнер по нападу, щоб зняти з нього частину важкого навантаження.
Колишній нападник "Арсеналу" Едуарду да Сілва є блідою тінню гравця, яким він був до жахливої травми у 2008 році, тоді як нападник "Евертона", який перебуває у чудовій формі, Нікіца Єлавич знепритомнів після яскравого старту та голу у першому матчі, що завершився перемогою над ірландцями з рахунком 3:1.
Тим не менш, Біліч наполягав, що він би нічого не змінював у своїй обережній виступі в першому таймі проти Італії та Іспанії, коли Хорватії потрібно було більше ризикувати, щоб виграти ці дві гри.
«У нас був план, ми його дотримувалися, і наша стратегія агресивної гри спрацювала, за винятком того, що ми не скористалися шансами проти Іспанії, коли вони вийшли на наш бік», – сказав він.
«Я можу лише привітати Італію та іспанців з виходом з цієї складної групи, а ми можемо повернутися додому з високо піднятою головою та неушкодженою гордістю.»
REUTERS
