Понад 200 тонн урану залишаються всередині напівзруйнованого реактора, який вивергнув радіоактивні хмари на три чверті Європи після невдалого випробування безпеки, яке радянська влада доклала всіх зусиль, щоб приховати.
Тривалі побоювання щодо нових витоків у разі обвалення старіючої бетонної конструкції, що покриває токсини, спонукали міжнародну спільноту до фінансування будівництва нової гігантської арки, яка могла б забезпечити безпеку цього місця щонайменше протягом століття.
Міжнародні донори у понеділок пообіцяли додатково виділити 87.5 мільйонів євро (99 мільйонів доларів) на будівництво нового більшого сховища відпрацьованого ядерного палива, яке дозволить українцям жити без страху протягом наступних поколінь.
26 квітня четвертий реактор північноукраїнської АЕС вибухнув і горів 10 днів, що жахнуло весь світ, але місцеві жителі чули про це лише з чуток та цікавих фактів, що просвічувалися з глушених західних радіопередач.
Комуністична партія дотримувалася своєї непохитної традиції мовчання або відвертої брехні, щоб громадськість не дізналася про трагедії, які могли б заплямувати імідж наддержави часів Холодної війни.
Вони евакуювали 48 000 мешканців сусіднього міста Прип'ять лише наступного дня.
Перший сигнал тривоги пролунав 28 квітня, коли Швеція виявила незрозуміле підвищення рівня радіації у власному регіоні.
Генеральний секретар Комуністичної партії Михайло Горбачов — лауреат Нобелівської премії миру 1990 року за підтримку демократичних та економічних реформ — публічно не визнавав катастрофу до 14 травня.
Тим часом радянське телебачення робило все можливе, щоб переконати людей, що їхня країна зазнає наклепницької іноземної пропагандистської кампанії.
«Як бачите, величезних руйнувань, про які безкінечно говорять західні ЗМІ, насправді немає», – йдеться в одному чорно-білому новинному відео, що показувало сцени з АЕС невдовзі після аварії.
«Важливим елементом операцій, що тривають у Чорнобилі, є абсолютна безпека всіх, хто там працює», – додається у повідомленні.
Але того року влада переселила 116 000 людей із 30-кілометрової (19-мильної) зони відчуження, яка досі оточує нині недіючу електростанцію.
Близько 600 000 людей, яких стали називати «ліквідаторами» — здебільшого це були працівники служб екстреної допомоги та державні службовці — були відправлені майже без захисного спорядження для гасіння токсичного полум’я.
Вони також були відповідальні за зведення саркофага над залишками пошкодженого реактора, щоб запобігти подальшому витоку радіації.
Науковий комітет ООН з питань дії атомної радіації офіційно визнав, що близько 30 осіб, відправлених рятувати Чорнобиль від ще більшої катастрофи, загинули.
Однак загальна кількість людей, які загинули від радіаційного отруєння, залишається предметом гострих суперечок.
У суперечливому звіті ООН, опублікованому в 2005 році, оцінювалося, що «до 4,000» людей можуть зрештою загинути від невидимої отрути в Україні та сусідніх Росії та Білорусі.
Наступного року група захисту навколишнього середовища Greenpeace розкритикувала цю цифру, назвавши її грубо заниженою.
Інцидент на Три-Майл-Айленді в американському штаті Пенсільванія 1979 року та вибух на Чорнобильській АЕС викликали різкий поворот громадської думки проти атомної енергетики, і лише кілька американських електростанцій було введено в експлуатацію між 1986 і 2013 роками.
Чорнобильська трагедія також сприяла піднесенню партій зелених у Німеччині та інших європейських країнах, які значною мірою залежали від ядерного палива.
Побоювання, що саркофаг, поспішно збудований у ті шалені дні, тріскається, призвели до того, що понад 40 країн виділили 2.1 мільярда євро на створення безпрецедентного нового сталевого захисного бар'єру вагою 25 000 тонн у 2010 році.
Очікується, що від групи світових держав G7 та Європейської комісії буде виділено ще близько 165 мільйонів євро.
Гігантська арка достатньо широка та висока, щоб покрити собор Паризької Богоматері, і важить утричі більше, ніж Ейфелева вежа.
Більшість основних робіт вже завершено, і споруду оснащують високотехнологічним обладнанням, яке — якщо все піде за планом — зможе знезаразити небезпечні матеріали всередині.
«Ми б ніколи не змогли впоратися з цим лихом без допомоги міжнародної спільноти», – написав у Facebook міністр екології України Остап Семерак.
