Truyền thống văn hóa dân gian—truyện dân gian, truyện cười, truyền thuyết, v.v.—trong tiếng Thổ Nhĩ Kỳ rất phong phú. Có lẽ nhân vật nổi tiếng nhất trong truyền thống là Nasreddin đã nói ở trên (được gọi là Nasreddin Hodja, hay “giáo viên Nasreddin”, trong tiếng Thổ Nhĩ Kỳ), là nhân vật trung tâm của hàng nghìn câu chuyện cười. Anh ta thường xuất hiện như một người, mặc dù có vẻ hơi ngu ngốc đối với những người phải đối phó với anh ta, nhưng thực sự lại chứng tỏ mình có một trí tuệ đặc biệt:
Một ngày nọ, người hàng xóm của Nasreddin hỏi ông, “Thưa thầy, thầy có loại giấm bốn mươi năm tuổi không?” – “Có,” Nasreddin trả lời. – “Tôi có thể có một ít không?” người hàng xóm hỏi. “Tôi cần một ít để làm thuốc mỡ.” – “Không, bạn không thể có được,” Nasreddin trả lời. “Nếu tôi đưa giấm bốn mươi tuổi của mình cho bất cứ ai muốn một ít thì tôi đã không có nó trong bốn mươi năm, phải không?”
Tương tự như những trò đùa của Nasreddin và xuất phát từ một môi trường tôn giáo tương tự, là những trò đùa của Bektashi, trong đó các thành viên của dòng tu Bektashi—được thể hiện thông qua một nhân vật có tên đơn giản là Bektaşi—được miêu tả là có một trí tuệ khác thường và không chính thống, một trí tuệ thường thách thức các giá trị của đạo Hồi và xã hội.
Một yếu tố phổ biến khác của văn hóa dân gian Thổ Nhĩ Kỳ là rạp hát bóng tối xoay quanh hai nhân vật Karagöz và Hacivat, cả hai đều đại diện cho các nhân vật cổ điển: Karagöz—người đến từ một ngôi làng nhỏ—là một người quê mùa, trong khi Hacivat là một thành phố phức tạp hơn- cư dân. Truyền thuyết nổi tiếng kể rằng hai nhân vật này thực ra dựa trên hai người có thật đã làm việc cho Osman I—người sáng lập triều đại Ottoman—hoặc cho người kế vị ông ta là Orhan I, trong việc xây dựng một cung điện hoặc có thể là một nhà thờ Hồi giáo ở Bursa vào năm đầu thế kỷ 14. Hai công nhân được cho là đã dành phần lớn thời gian để giải trí cho những công nhân khác, hài hước và nổi tiếng đến mức họ đã can thiệp vào công việc trong cung điện và sau đó bị chặt đầu. Tuy nhiên, người ta cho rằng thi thể của họ sau đó đã nhặt được những chiếc đầu bị chặt rời và bỏ đi.
