Hơn 200 tấn uranium vẫn còn bên trong lò phản ứng đổ nát đã phun ra các đám mây phóng xạ khắp XNUMX/XNUMX châu Âu sau một cuộc thử nghiệm an toàn thất bại mà chính quyền Liên Xô đã cố gắng hết sức để che đậy.
Nỗi lo sợ kéo dài về những rò rỉ mới xảy ra nếu cấu trúc bê tông cũ che phủ chất độc sụp đổ đã thúc đẩy nỗ lực quốc tế tài trợ cho việc xây dựng một vòm mới khổng lồ có thể giữ an toàn cho khu vực này trong ít nhất một thế kỷ.
Các nhà tài trợ quốc tế hôm thứ Hai đã cam kết chi thêm 87.5 triệu euro (99 triệu USD) để xây dựng một cơ sở lưu trữ nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng mới lớn hơn, có thể giúp người Ukraine sống mà không phải lo sợ cho các thế hệ mai sau.
Lò phản ứng số 26 của nhà máy phía bắc Ukraina đã phát nổ vào ngày 10 tháng XNUMX và cháy trong XNUMX ngày khiến cả thế giới kinh hoàng, nhưng điều mà người dân địa phương chỉ biết đến qua những tin đồn và mẩu tin nhỏ nhặt được từ các chương trình phát thanh phương Tây bị nhiễu.
Đảng Cộng sản vẫn giữ truyền thống kiên định là không nói gì hoặc nói dối trắng trợn nhằm ngăn công chúng biết về những bi kịch có thể làm hoen ố hình ảnh của siêu cường thời Chiến tranh Lạnh.
Họ sơ tán 48,000 cư dân của thị trấn Pripyat gần đó chỉ vào chiều hôm sau.
Cảnh báo đầu tiên được đưa ra vào ngày 28/XNUMX khi Thụy Điển phát hiện mức độ phóng xạ của nước này tăng lên không rõ nguyên nhân.
Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Mikhail Gorbachev - người đoạt giải Nobel Hòa bình năm 1990 vì ủng hộ cải cách dân chủ và kinh tế - đã không công khai thừa nhận thảm họa cho đến ngày 14 tháng XNUMX.
Trong lúc đó, đài truyền hình Liên Xô đã cố gắng hết sức để thuyết phục người dân rằng đất nước của họ đang phải hứng chịu một chiến dịch tuyên truyền vu khống của nước ngoài.
“Như bạn có thể thấy, sự tàn phá to lớn mà truyền thông phương Tây không ngừng nhắc đến, không có ở đó,” một đoạn tin tức đen trắng chiếu cảnh nhà máy ngay sau vụ tan chảy cho biết.
“Một yếu tố thiết yếu của các hoạt động đang diễn ra tại Chernobyl là sự an toàn tuyệt đối của tất cả những người làm việc ở đó,” nó nói thêm.
Nhưng chính quyền đã di dời 116,000 người vào năm đó khỏi khu vực cấm dài 30 km (19 dặm) vẫn bao quanh nhà máy hiện không hoạt động.
Khoảng 600,000 người được biết đến với cái tên “người thanh lý” - bao gồm chủ yếu là nhân viên cấp cứu và nhân viên nhà nước - đã được điều động với rất ít hoặc không có đồ bảo hộ để giúp dập tắt ngọn lửa độc hại.
Họ cũng chịu trách nhiệm dựng một quan tài trên phần còn lại của lò phản ứng bị hư hỏng để ngăn chặn rò rỉ phóng xạ thêm.
Ủy ban khoa học Liên hợp quốc về tác động của bức xạ nguyên tử đã chính thức công nhận rằng khoảng 30 người trong số những người được cử đến để cứu Chernobyl khỏi trở thành một thảm họa lớn hơn đã chết.
Tuy nhiên, tổng số người thiệt mạng vì nhiễm độc phóng xạ vẫn là vấn đề gây tranh cãi gay gắt.
Một báo cáo gây tranh cãi của Liên hợp quốc công bố năm 2005 ước tính rằng “có tới 4,000 người” cuối cùng có thể thiệt mạng vì chất độc vô hình ở Ukraine cũng như các nước láng giềng Nga và Belarus.
Nhóm bảo vệ môi trường Greenpeace đã chỉ trích con số đó vào năm sau là một sự đánh giá quá thấp.
Sự cố Đảo Three Mile năm 1979 ở bang Pennsylvania của Hoa Kỳ và vụ nổ Chernobyl đã thúc đẩy dư luận phản đối năng lượng hạt nhân một cách mạnh mẽ và chỉ một số ít nhà máy của Hoa Kỳ được vận hành từ năm 1986 đến năm 2013.
Thảm kịch Chernobyl cũng thúc đẩy sự trỗi dậy của các Đảng Xanh ở Đức và các quốc gia châu Âu khác phụ thuộc nhiều vào nhiên liệu hạt nhân.
Lo ngại rằng quan tài được xây dựng vội vã trong những ngày điên cuồng đó sẽ bị nứt khiến hơn 40 quốc gia quyên góp 2.1 tỷ euro để tạo ra một hàng rào bảo vệ bằng thép mới nặng 25,000 tấn chưa từng có vào năm 2010.
Khoảng 165 triệu euro nữa được mong đợi từ nhóm các cường quốc thế giới G7 và Ủy ban châu Âu.
Cổng vòm khổng lồ rộng và cao đủ để che phủ Nhà thờ Đức Bà Paris và nặng gấp ba lần tháp Eiffel.
Hầu hết công việc chính hiện đã được hoàn thành và cấu trúc đang được trang bị các thiết bị công nghệ cao - nếu mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch - sẽ có thể khử nhiễm vật liệu nguy hiểm bên trong.
Bộ trưởng Môi trường Ukraina Ostap Semerak viết trên Facebook: “Chúng ta sẽ không bao giờ có thể giải quyết được thảm họa này nếu không có sự giúp đỡ của cộng đồng quốc tế”.
