在计算 2012 年大选第一场也是唯一一场副总统辩论的得分后，列克星敦宣布打平。
在这次活动中，现任总统乔·拜登因热情、清晰（大多数时候）和一种奇怪的、混合的斗志旺盛、挥舞拳头的老政治家的居高临下而得分，而这种傲慢（大多数时候）非常有效。拜登正确地判断出自己作为总统替补的主要作用是攻击对方的校长，而不是辩论桌上的对手，因此他不断地向缺席的米特·罗姆尼扔泥饼。拜登一度将辩论拉回罗姆尼秘密录制的言论，他将 47% 的人口斥为不负责任的福利依赖者，他指责这位共和党候选人侮辱了整个拜登家族，首先是他的父母。
正如预期的那样，他的共和党挑战者保罗·瑞安（Paul Ryan）因对联邦税收、支出和福利计划的熟练掌握而获得加分（在电视直播中使用“收入调整后的保费支持付款”一词会获得特别奖励）。出乎意料的是，瑞安在远离他作为国会议员的特殊利益的话题上表现得自信而有力，特别是在外交和安全政策方面，他轻松地念出阿富汗战场和美国指挥官的名字。对于一个在保守派国内政治领域的职业生涯相当狭窄、渴望距离总统宝座只有一步之遥的 42 岁男子来说，这是一个需要通过的有用考验。
每当瑞恩向拜登挥拳时，拜登就会像二手车推销员被要求退款一样咧着嘴笑（全都是耀眼的白牙和冰冷的眼睛），因此被扣分。有时，副总统说得太多太快，把他的论点掩埋在喋喋不休的谈话要点之下。他多次打断对手，成功地让他失去了步伐。这可能会让民主党人高兴，但可能会让他失去一些犹豫不决的选民的同情。
瑞安因未能经常将辩论引向罗姆尼和巴拉克·奥巴马之间的争斗而失分。拜登先生的猛烈攻击似乎确实让他感到气喘吁吁，拜登引用了瑞安先生根据该计划提出的资金请求来回应对刺激计划的攻击。在当晚主持人美国广播公司新闻频道的玛莎·拉达茨的熟练提问下，瑞安先生也基本上无法清楚地解释罗姆尼先生对伊朗或叙利亚的政策与他如此强烈谴责的奥巴马政策有何不同。
总的来说，拜登也比瑞安更善于用极其简单的语言表达关键论点，当他结束了关于宣布美军撤离阿富汗时间表是否明智的长时间讨论时，他向喀布尔政府发出警告： “快点，快点，我们要走了。”在有关养老金领取者医疗保险医疗保险的讨论中，拜登先生直视镜头，要求观看的退休人员相信自己的直觉，并问自己哪一方更有可能捍卫医疗保险权利。它不漂亮也不聪明，但可能很有效。
这场辩论中不乏谎言和可疑的断言，但总的来说，这是一次令人放心的成熟政策废话，提出了关于政府角色的两种相互冲突的愿景。如果没有如暴风雪般的数字和统计数据席卷而来，观众们本来也可以看懂，尤其是因为拜登不断地混淆他的数十亿、数百万和数十万人口。但还是有一些很好的交流。
例如，瑞安先生成功地攻击了奥巴马竞选团队，因为奥巴马竞选团队似乎暗示，对最富有的人提高税收将神奇地解决美国的公共财政问题。用瑞安先生的话说：
如果去年所有缴纳所得税的人，包括成功的小企业，今年将所得税增加一倍，我们仍然会有 300 亿美元的赤字。你看？没有足够的富人和小企业可以通过征税来支付他们的所有支出。
因此，下次当你听到他们说：“别担心，我们会让一些富人支付他们应得的份额”时，中产阶级要小心了，税单会来找你的。
瑞安试图讲述一个关于罗姆尼先生的慈善捐款和他的摩门教教堂内的善行的预先编好的故事，拜登先生对此进行了无情的处理。 “我不怀疑他对个人的个人承诺，”副总统说道，脸上又露出鲨鱼般的笑容，然后继续说道：“别再谈论你如何关心别人了。让我看看。给我看一个政策。向我展示一项让你承担责任的政策。”
民主党和共和党的党派可能相信他们的人赢了。尤其是民主党人，将会因拜登的表现而感到振奋，他的表现好斗且没有失态。那些将瑞安先生视为未来潜在领导人的保守派共和党人会很高兴看到他如此自信地摆脱了他通常的预算政策领域。
这是一场精彩的、值得关注的辩论，可能不会改变这场势均力敌的竞选。这就是民主党最后一个悲观的想法。如果从今晚两名替补候选人的令人印象深刻的争吵中得出任何重大结论的话，那就是——如果乔·拜登和保罗·瑞安能做到的话——巴拉克·奥巴马上周在与米特·罗姆尼的第一场辩论中惨淡、被动的表现就更是如此。令人困惑且不可原谅。
