《生命与科技的问题》收录了参与非洲科技未来的人们的一系列声音。 本周，移动发展领域的领导者戴维·埃德尔斯坦 (David Edelstein) 认为，人际网络是移动电话改善最贫困人口生活的基本要素。
数字不言而喻：如今，发展中国家拥有超过 XNUMX 亿部移动电话，而撒哈拉以南非洲地区的成年人几乎拥有一条移动电话线。 这种直接且负担得起的渠道以前从未存在过，而手机现在被誉为帮助数百万人摆脱贫困的有力工具。
随着它们数量的增加，它们的用途也随之增加。 以一家名为 Sproxil 的公司为例，该公司建立了一个基于短信的系统，迄今为止已有超过 15 万人使用该系统来检查他们是否购买了假药。 或者 Safaricom 的 M-Pesa 服务，该服务已为肯尼亚超过 XNUMX 万用户提供了一种安全的方式汇款回家并使用手机进行支付。
诸如此类的努力代表着令人印象深刻的第一步。 然而，如果我们要超越这种炒作并利用移动的真正潜力，那么专注于技术就暴露了一个必须理解的事实。 为了真正改变世界穷人的生活，我相信我们必须用结构良好的人类网络来补充现有的移动网络。
人际网络是什么意思？ 为了了解它们是什么以及它们可以产生的影响，我们在乌干达由 850 多名社区知识工作者 (CKW) 组成的网络提供了一个很好的例子。
典型的 CKW 是当地人，通常是自给自足的农民，由社区选出。 他们配备了电话，并接受了如何有效使用电话的培训，每天都会花一部分时间参观其他农民的田地。 他们被要求帮助寻找有关农作物和动物疾病的信息，提供市场价格并就如何最大限度地提高产量提供指导。 他们还代表世界粮食计划署和五大湖咖啡公司（当地的咖啡购买商）等组织从农民那里收集信息，例如哪些作物正在生长和预期产量，这些组织缺乏一种负担得起的手段来收集这些颗粒状、真实的信息。时间信息。 这个人际网络帮助农民提高生产力并通过他们的努力赚取更多收入，同时向与这些农民合作的组织提供急需的信息。
人际网络的核心重要性不可低估。 值得信赖的当地人发挥着几个关键作用。 首先，它们帮助人们发现曾经只能通过其他方式获取的信息或服务现在可以在他们手中获得。 其次，他们教人们如何使用这些服务。 最后，他们能够帮助人们将所学到的知识应用到自己的问题和生活中。
这种组合作用只能由当地当地人有效地发挥——他们弥合了“最后一公里”的差距，确保相关性并克服文盲和多种语言的障碍，以有效地惠及贫困人口。
让人类网络嗡嗡作响
好消息是，撒哈拉以南非洲地区有许多不同类型的人类网络。 在格莱珉基金会，我们还与加纳卫生服务机构及其“社区卫生工作者”网络密切合作，以更有效和高效地提供卫生服务。 我们正在探索创造性的方法来扩展乌干达一家移动货币运营商使用的“现金进出”点网络，以更深入地进入社会经济金字塔。 但是，通过这些网络构建和提供成功的服务和业务是一项更大的挑战，需要将许多部分整合在一起。
首先，必须深入了解人们在生活和工作的地方日常生活中面临的挑战和问题。 成功的产品和服务不能坐在西雅图或伦敦开发； 相反，它们必须在现场与人类网络及其目标受众一起进行设计、测试、迭代和改进。 CKW 模型是在乌干达从头开始构建的，并根据真实人们的真实需求和经验继续在本地驱动。
这种对日常生活的理解也必须用于选择合适的技术。 虽然撒哈拉以南非洲地区越来越多地提供和负担得起更先进的设备，但数据成本仍然很高，并且具有 12 个按键的手机（还记得您的第一部手机吗？）将在未来几年继续使用。 此外，正如我们在向准妈妈提供建议的移动助产士服务中发现的那样，在许多情况下，最有效的沟通方式可能是通过录制的语音而不是文本或网络。 CKW 使用智能手机，但我们只是在广泛的现场测试和令人信服的证据表明业务案例随着功能的增加而更强大之后才做出了这一决定。
然而，深入了解问题和需求并不能保证成功，尤其是从长远来看。 为了创造可持续的服务，企业必须从一开始就被视为一家企业。 例如，我们的 CKW 模型部分依赖于一些大型付费客户进行数据收集，以抵消我们现场工作人员的成本。 其他努力也找到了创造性的方式来支付费用。 例如，Datadyne 的移动调查拥有成功的“免费增值”模式，而 Sproxil 则依靠大型制药公司来支付其假药识别服务的费用。
这并不是说慈善资金不发挥关键作用。 它们最适合解决“市场差距”或“市场失灵”，在这种情况下，商业风险很高，但社会转型效益的潜力也很高。 在大多数情况下，长期可持续的解决方案最好由私营部门或政府拥有。 尽早与他们接触并与他们现有的人际关系网络合作，对于确保成功大有帮助。
层层叠加
但即使组织遵循这些步骤，也不能满足于现状。 即使是最成功的模式也需要不断创新。 一旦建立了具有可持续商业模式的移动人力资源网络，通常就会有充足的创意扩展机会——要么提供其他类型的相关服务，要么完全进入新领域。
最后，企业必须不断使用实时数据来响应市场变化，了解用户行为和偏好并调整其模型。 此类数据对于了解社会绩效并实时修改策略以实现更好的社会成果也至关重要。 通过将移动设备作为解决方案的一部分，收集这些数据变得非常简单。
这种方法经过过去十年的发展，已开始证明移动电话的潜力。 未来几年，社区卫生工作者、农业推广机构、金融服务机构以及越来越多的移动货币存取款点将越来越多地得到手机的支持。 反过来，他们将为撒哈拉以南非洲地区数亿拥有移动电话但刚刚开始认识到移动电话优势的人们提供服务。
非洲各地的新一代企业家和孵化器将与国际公司和组织以及当地企业一起推动这一发展。 即使在大多数农村地区，建设移动网络的艰苦工作也已基本完成。 我们现在有机会最大限度地发挥其社会价值——在移动网络之上构建人际网络，使撒哈拉以南非洲地区从最大城市到最乡村的人们直接受益。
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David Edelstein 共同领导格莱珉基金会的全球项目，并指导该组织以技术为重点的工作。
（英国广播公司的新闻）
