这位歌手的机器人另一个自我回到了她的北美巡演。 格雷格·科特说，她是非裔美国流行音乐中丰富的科幻传统的一部分。
正如《终结者》和《银翼杀手》等电影告诉我们的那样，机器人在聚会方面的声誉一般。 这些半人半机器人的创造物似乎有点太紧张了。 但加奈尔·梦奈则不然。 在她的专辑中，她扮演一个机器人，肩负着一项严肃的使命——解放地球，但同时又带着俏皮的气质。 莫奈的机器人想要摆脱她的心灵枷锁。
这位歌手正在进行今年最受好评的北美巡演之一，一系列充满活力的剧院演出门票全部售罄，将一个世纪的音乐舞向未来。 Prince 在 Monae 的最新专辑《Electric Lady》中罕见客串，一直是她最直言不讳的粉丝之一（甚至参加了最近在明尼阿波利斯举行的一场演出）。 Erykah Badu、Big Boi 和 Questlove 等时尚引领者一直在推崇她的艺术才华。
莫娜与她的机器人另一个自我辛迪·梅威瑟分享了她的成功。 尽管将 Monae 与某些地球传统联系起来很方便，因为她碰巧是一位非裔美国女歌手——新灵魂乐、R&B、都市音乐——但这并不能真正体现她的音乐。
在她职业生涯的前三部作品中——《Metropolis》（2007 年）、《The ArchAndroid》（2010 年）和《Electric Lady》——Monae 无法被流派或世代所限制。 她像 iPod-on shuffle 时代的孩子一样，融合了摇滚、灵魂乐、放克、歌舞、嘻哈、爵士乐和古典音乐的痕迹。 最近的单曲《Dance Apocalyptic》将女团和声、新浪潮摇滚和尤克里里琴的音色融入到一首热情洋溢的赞歌中。
似乎这还不够，Monae 在她的音乐中传播了关于终极局外人——Cindi，2719 年的“机器人”的科幻叙事。当然，还有现实生活中的潜台词。 辛迪（Cindi）和她在堪萨斯州堪萨斯城长大的莫娜（Monae）和她的家人一样被边缘化。 如果你是有色人种、女性、同性恋、中下阶层，你就会觉得自己不重要。
我们是机器人
“我选择了机器人，因为机器人对我来说代表着‘他者’，新的‘他者’，”Monelle 在 ArchAndroid 发布前接受采访时告诉我。 “我自己的生活有很多相似之处； 只是当今音乐界的一位非裔美国女性艺术家。 我去过以白人或黑人为主的学校，并试图代表个性，而我周围的一些人却没有。 无论你被称为怪异还是与众不同，我们所做的所有这些事情都是为了让人们对自己感到不舒服，我总是试图突破这些界限。 对我来说，机器人代表了新的他者。”
莫奈所从事的工作是非裔美国音乐中一个悠久但并不总是广为人知的传统。 要了解 Janelle/Cindi 的全部内容，最好从已故爵士乐创新者 Sun Ra 开始。 在他 1974 年的电影《Space is the Place》中，Ra 扮演一位戴着金色头饰和斗篷的银河间神谕者。 这是“世界末日之后”，这位富有远见的作曲家宣扬太空时代解放的福音。
“这里的音乐不同，振动不同，不像地球，有枪声、愤怒、沮丧，”他说。 他统治着一个黑人殖民地，他们在地球上“不存在”。 “我们在时间的另一边工作。 ......我们通过音乐将他们的整个星球传送到这里。”
Ra 的音乐听起来常常像是心灵传送的配乐，在挑战边界的 Solar Myth Arkestra 的大乐队摇摆中，它开创性地使用了合成器和电子键盘。 它令人陶醉的光环暗示着逃避现实和幻想，但与最好的科幻小说一样，它植根于现实。
孙拉自豪地遵循学者马克·德里后来称之为“非洲未来主义”的传统，这一传统融合了科幻小说和非西方历史，将非洲文化置于新的背景下。 “从真正的意义上来说，非裔美国人是外星人被绑架者的后裔，”德里在 1994 年选集《火焰战争：网络文化的话语》中收录的一篇文章《黑人走向未来》中写道。 由于许多奴隶在几个世纪前从非洲被带到美国时，他们的历史被主人抹去了，非洲未来主义在 20 世纪的音乐、电影、艺术和文学中出现，并将这种流亡的文化引向了一个新的方向：未来。 在这种观点中，非洲人是西方社会中的异类“他者”，被污蔑为被遗弃者，他们必须在自己的想象中搭建通向新乌托邦的桥梁，而这个新乌托邦可能在地理上和精神上远离正在边缘化他们的世界。
航天器
Sun Ra 在音乐、服装和态度中探索了这一主题，他以幽默感和戏剧天赋做到了这一点。 这是一种“异类”，在乔治·克林顿最伟大的创作——灵魂集体议会放克音乐中向他大声诉说。 与 Sun Ra 的 Arkestra 一样，“P-Funk”在舞台上穿着超凡脱俗的服装，通过讽刺和幻想批评种族主义以及政治和经济不公正。 在 70 年代的鼎盛时期，一大群快乐的恶作剧者会从一艘宇宙飞船——“母舰”中出现在舞台上。
90 年代，亚特兰大嘻哈二人组 OutKast 延续了这一传统，特别是在专辑《ATLiens》中——这是对 P-Funk/Sun Ra 为被排斥的非洲裔美国人开出的处方的致敬。 在最近的非洲未来主义经典作品中，未来发生了反乌托邦的转变，例如 Cannibal Ox 令人毛骨悚然的《The Cold Vein》（2001 年）和 Deltron 3030 的同名处女作（2000 年）以及最近的后续作品《Event II》。 这些描绘了一个正在螺旋式走向自我毁灭的星球。 想必，Sun Ra 一直都是对的——太空确实是个好地方，现在是时候离开地狱了。
或者，正如 Monae 在《Electric Lady》的主打歌中所唱的那样：“来吧，上车吧，我的宇宙飞船 10 点出发。”
英国广播公司
