在十九世纪，人们普遍认为“过度”的宗教信仰或当时所谓的“热情”可能会导致精神错乱。 不仅精神科医生如此认为，传统信徒也如此认为。 例如，由此产生了一个传说，即 1840 年代初接受威廉·米勒 (William Miller) 对基督复临的预言的千禧年主义者最终住进了精神病院。 虽然今天我们往往对这些想法报以居高临下的微笑，但对原教旨主义暴力的指责往往并不复杂。
第二个也是更强大的污名化因素是将原教旨主义宗教与恐怖主义等同起来。 这种联系早在 11 年 2001 月 1996 日袭击事件发生之前就已建立。沃尔特·拉克尔 (Walter Laqueur) 在 XNUMX 年发表的一篇颇具影响力的文章中预测，恐怖主义将越来越多地源于“宗派狂热”。 虽然拉克尔也谈到了“邪教”，但他也指出了“宗教原教旨主义”和“世界末日千禧年主义”的暴力潜力，这两者都存在于历史宗教传统中。 在暴力讨论中，“伊斯兰原教旨主义”的提及变得如此普遍，以至于几乎没有引起任何注意。
然而，正如宗教政治运动的泛滥一样，原教旨主义与暴力（特别是恐怖主义）之间普遍存在的联系不应被视为不言而喻的事实。 相反，它常常是一种出于谴责目的的贴标签行为，很少考虑贴上标签的信念。 “原教旨主义”本身就是一个概念，它与暴力的关系是极其有问题的。 为了理解宗教与暴力之间的关系，事实证明，一个团体是政治宗教运动还是从现有宗教传统中产生的，相对来说并不重要。 两者看起来比实际情况更加分离。 它们的独特性与其说是本质上不同的性质的结果，不如说是学术劳动分工中偶然发生的结果。 宗教政治运动和基本宗教传统往往由不同的人、参与不同的网络来研究，其结果是学术的最终产品低估了趋同性并高估了差异。
对“危险宗教”的恐惧催生了一种试图识别其特征的心态，希望对宗教的基本理解可以使人们区分邪恶和良性。 这种本质主义论点断言，找到暴力倾向的标志是可能的。 据称，这些指标集中在诸如领导风格、魅力型组织模式、孤立性和信仰、世界末日期望等特征上。 不幸的是，本质主义方法几乎没有预测价值。 虽然它是从过去的暴力案件中归纳出来的，但它却因大量相反案件的存在而崩溃。 总是有可能找到非暴力团体，例如，由魅力型领导人领导、身体上孤立且教义僵化的团体。 但根据该团体的性质来寻找测试是一条死胡同，原教旨主义本身的历史也远程证实了这一点。
像塔利班化这样的原教旨主义运动兴起，致力于激进地净化宗教教义和机构，并根据宗教信条重塑个人、社会和公共行为。 尽管作者试图区分“伊斯兰原教旨主义”和“伊斯兰文明”，但由于倾向于将宗教作为文明的“核心定义特征”，这种区分变得困难。 批评者指出，将文明与宗教联系起来会产生一个“粗俗”的类别。 它无法解释个人所扮演的许多非宗教角色，以及即使在宗教同质的社会中也可以找到的各种宗教观念。 其结果是“赋予……权威给被视为其世界代言人的宗教领袖”。 不幸的是，在此过程中，其他声音被压制，其他担忧也被压制。
伯特兰·罗素对宗教信仰的批判最有力的方面是他声称宗教是基于恐惧，而恐惧滋生残忍。 原教旨主义伊斯兰教仍然是一个谜，正是因为它混淆了所有将其划分为整齐类别的尝试。 “复兴主义者”变成“极端主义者”（反之亦然）的速度和频率如此之快，以至于任何运动或领导人的实际分类几乎没有预测能力。 他们不会原地踏步。 这是因为原教旨主义穆斯林尽管具有“多样性”，但都围绕着一个深刻的观念。 从任何外部有利位置来看，每个轨道都有其远地点和近地点。
原教旨主义伊斯兰教的非凡之处并不在于它的多样性。 事实上，伊斯兰教的这种权力观念对如此广泛的人类具有如此有效的吸引力，创造了一个跨越所有边界的思想世界。 各地的原教旨主义者必须在有限的时间和地点的情况下采取行动。 但他们之所以成为他们，正是因为他们的想法高于一切环境。 近一个世纪以来，这一思想已经演变成一种连贯的意识形态，在广大穆斯林世界中表现出内容和形式惊人的一致性。
极端宗教原教旨主义者专注于让灯笼不透明的一面与现实世界及其感知到的威胁和挫折相对立。 他们拒绝穿梭于幻象与现实之间，并试图将幻象维持为自己特殊的现实。 与能够有效阻挡外部世界的婴儿不同，成年极端宗教原教旨主义者更清楚他们所认为的威胁性环境。 这是极端形式的宗教原教旨主义有可能打击威胁对象的关键原因。
如今，中东地区约 60% 的人口年龄在 25 岁以下，是一个充满羞辱和愤怒的地区。 失败加上愤怒加上年轻人的愚蠢等于两者的煽动性混合。 石油经济造成的不公正和暴力引发了穆斯林世界危险的宗教原教旨主义者的反应。 所有信仰传统中的原教旨主义一旦被释放出来，都是不稳定且难以遏制的，而且很难扭转其本质上的反应性和可预见的下行周期。
一些原则可以帮助我们走出困境。 首先，仅靠军事回应无法击败宗教极端主义。 有大量证据表明，这种策略往往会让事情变得更糟。 宗教和政治狂热分子更喜欢用军事手段来应对伊斯兰极端主义造成的威胁。 具有讽刺意味的是，冲突双方都是如此。 原教旨主义狂热分子也更喜欢简单的军事方法，因为他们往往能够有效地使用它。 在针对他们的过于激进的军事行动中，原教旨主义者实际上随着新兵的加入而变得更大。
其次，宗教极端主义最好从内部压制，而不是从外部粉碎。 对所有部落的宗教原教旨主义最好的解药是在世界上大多数宗教中仍然存在的真正的信仰传统。 例如，温和进步的西方在与其他信仰传统中的原教旨主义斗争中所能做的最好的事情就是与这些社区中温和进步的领导人建立强大的联盟。 原教旨主义宗教必须用预言宗教来对抗，而跨所有信仰传统的预言宗教领袖之间的新联盟是消除对世界上危险宗教的恐惧的最佳方式。
第三，虽然使用武力保护我们的安全并将肇事者绳之以法是合理的，但需要更广泛和更具创造性的战略来挫败西方领导人的思维定势和动机。 今天，现代穆斯林世界最需要的是教育，特别是年轻女性的教育、技术和基础设施建设以及对经济发展的原则性关注。 中东总体上需要西方的这种援助，而不是向腐败政权的金库注入更多武器和金钱。
