勞達·阿萊塔 (Rauda Alaita) 穿著透明豹紋上衣，在大馬士革的美容院裡忙碌著。六個月前，她決定開設這家小店，將牆壁漆成海泡沫綠色，並將其命名為蘆薈。
「每個人都告訴我你瘋了！現在創業嗎？她說。 “但我覺得我應該嘗試一下，而且效果很好！”
阿萊塔的頭髮捲成髮膠般的捲鬚，垂落在她那張快樂的臉上。她的眼睛被畫成貓眼，非常迷人。
在戰爭中經營沙龍，這不是很奇怪嗎？
「我認為生活還要繼續，」她回答。 “人們很累。
「一開始大家都很難過，但漸漸地大家就習慣了。這很瘋狂。
一年半多來，敘利亞的故事一直在屍體和炸彈中講述。自 28,000 年 2011 月以來，估計已有 XNUMX 人死亡，當時示威者受到突尼斯、利比亞和埃及阿拉伯之春起義的鼓舞，開始為建立一個更自由的國家而集會。
他們希望巴沙爾·阿薩德總統下台，因為他實際上是從長期執政的家族那裡繼承了權力。
阿薩德鎮壓抗議者，聲稱「恐怖分子」正在襲擊該國，並封鎖了大多數外國媒體（或至少使敘利亞報道成為一項冒著生命危險的事業）。媒體在很大程度上依賴與阿薩德作戰的叛軍或阿薩德自己的國營媒體的報道、偶爾出現的實地人權工作者或敘利亞人發布的互聯網視頻，這些都很難審查。
幾乎所有的事情都與死亡和痛苦有關。
這些看起來都不像蘆薈，也不像美國有線電視新聞網 (CNN) 最近罕見地訪問大馬士革時所經歷的令人驚訝的充滿活力的場景。
這座擁有超過2萬人口的城市許多地方的場面遠沒有想像中那麼血腥。人們在購物，走在擁擠的街道上，然後去上班。女人們正在做指甲。
「我們正在努力過正常的生活，像平常一樣生活，」蘆薈美甲師拉瑪·漢迪（Rama Handi）將她的指甲塗成紅色時說道。
「但我們內心並不一樣，」她說。 “它永遠不會一樣。”
她和阿萊塔也說了同樣的話。他們感覺被困在中間。
「我不屬於任何一方，」沙龍老闆說。 “這讓事情變得非常困難，因為現在你不能夾在中間。”
以前，人們只是互相交談。現在，如果沒有人先問“你是支持政府還是反對政府？”，你就無法進行簡單的對話。
「『你支持我們還是反對我們？』」阿萊塔模仿道。 “這真的變得很有趣。”
漢迪穿著牛仔褲，交叉著她的小腿。一條時尚的粗項鍊與她休閒的綠色羈扣襯衫相得益彰。她濃密的金髮遮住了她的臉。
她禮貌地回答記者的問題，表情悲傷，但面帶微笑。
生活發生了怎樣的變化？
「當我們看到那些人，那些流落街頭的人們……那些消失的家園……一切都讓我們感到不高興，」她說。 “即使是工作，也不像過去了。”
她一直試圖解釋。
例如，她表示，她仍然去餐廳。但現在她注意在黃昏到來之前離開。她說，你必須早點回家，因為以防萬一，沒有人願意出去。砲彈正在掉落，但沒人能預測到哪裡。
漢迪將孩子們送到離家較近的一所學校，她擔心孩子們在 30 分鐘車程到大馬士革邊緣一所更好的學校的途中的安全。
“你怎麼解釋？我的小男孩，他並不真正明白發生了什麼，」她說。 「但是我的女兒……她明白發生了什麼事。
“我們可以對他們撒謊。我們必須說出正在發生的事情，但我們（不）說人們死了。
她告訴他們：這個國家的情況很糟。
當阿萊塔第一次聽到砲擊聲時，她正和她的一個年幼的兒子在一起。他們都很害怕。
「漸漸地，我們開始開玩笑說那是水管的聲音，」她說。她對開玩笑感到有點內疚。
“我知道這真的很糟糕，因為人們……無緣無故地死去！”她說。 “人們都很愚蠢。這樣下去毫無意義！
漢迪喜歡認為事情會變得更好。
「我們希望……一切都會好起來，」她聲音緊張地說。
距離沙龍不遠，在市中心附近的一個中產階級社區，另一位女性藥劑師正在生意興隆。她的貨架上貨品充足。
她害怕遭到叛亂分子的報復，因此要求不透露姓名。
她看起來50多歲了。她的妝容很柔和，頭髮向後梳著，就像忙碌的女性一樣。她穿著一件白色的實驗室外套。她的女助理也穿著同樣的衣服，白色的頭巾完全遮住了她的頭髮。
藥劑師表示，生意可能下降了 30%，但這主要是因為顧客不再購買那麼多的化妝品和乳霜。
「我們賣了太多的抗壓力、憂鬱症和安眠藥藥物，」她說。 “是的，我們現在賣得太多了。”
有人問她對阿薩德有何看法。她說她支持總統。
她認為，敘利亞的戰鬥是一場涉及俄羅斯和美國等「大國」的「遊戲」。敘利亞「境外的許多人」對暴力事件負有責任。
她不認為阿薩德應該受到指責。
“我喜歡他。他是個年輕人，」她說，這呼應了一些敘利亞人對 47 歲阿薩德的看法。他們將——或至少將——他的年輕視為現代性和進步主義的標誌。
自2000年掌權以來，阿薩德因向石油業開放敘利亞市場而受到讚揚。他確實向外國投資開放了該國並引入了私人銀行業務。但在取得這些進步的同時，敘利亞的人權記錄卻始終糟糕透頂。人們因政治原因被監禁。 2008 年至 2011 年間，政府間歇性封鎖網路存取。
「也許我們的製度有問題，但世界各國的所有製度都有問題，」藥劑師說。
「阿薩德在過去幾年改善了敘利亞局勢。我們國家的一切都是新的。我們有很多東西——私立大學、私人銀行、私立學校、網路。
阿萊塔也渴望暴力發生前的生活。
「身為敘利亞女性，我們擁有很多自由，」她說。 「我曾經在半夜三點走路，沒有人會打擾我。我會在晚上前往另一個（村莊）而不用擔心。現在，如果沒有軍隊阻止我，我就無法去鄉下。
他們總是問：你站在哪一邊？
“我該給什麼答案？！”她說。
叛軍和阿薩德軍隊應該停止戰鬥。
「我非常大膽地說，『停下來！’ 「阿萊塔堅持道。 “我們到底在做什麼？我們到哪裡去了？
（CNN國際）
