經濟學研究的是西部山區的人口統計。
科羅拉多州仍處於搖擺狀態。在接受米特·羅姆尼遊說者的懇求時，丹佛郊區傑斐遜縣的善良人民對一場對他們非常感興趣的競選活動表現出興趣。很少人開門。一位女士在門口的台階上抽煙，她扣著紐扣，她更關心的是確保她的孩子們在穿過荒蕪的馬路之前先看清楚。一名最近從睡夢中醒來的男子不太了解羅姆尼先生，但對巴拉克·歐巴馬的出生證明有一些疑問。
在總統大選中，科羅拉多州曾經可靠地屬於共和黨陣營。直到2008 年，自1964 年以來，除了比爾·克林頓(Bill Clinton) 1992 年之外，沒有民主黨人贏得過該州的勝利。但四年前，巴拉克·奧巴馬(Barack Obama) 以XNUMX 個百分點的優勢贏得了科羅拉多州；比他在全國範圍內取得的成績還要大。
人口統計學有助於解釋原因。在過去的幾十年裡，拉丁裔和受過大學教育的白人紛紛湧入科羅拉多州。大多數人搬到丹佛或丹佛附近，是受到蓬勃發展的經濟和有吸引力的生活品質的吸引力。如今，兩個團體都傾向民主黨。相比之下，為共和黨提供支持基礎的未受過大學教育的白人則相對減少（儘管該州第二城市和福音派據點科羅拉多斯普林斯正在增長）。競選團隊一致認為，關鍵的搖擺選票位於丹佛內城區，例如傑斐遜縣和阿拉帕霍縣。
附近各州也發現了類似的模式，這就是政治學家魯伊·特謝拉（Ruy Teixeira）認為「西部山區」正在成為美國選舉戰場之一的原因。此外，這個快速發展的地區現在具有更大的選舉影響力。內華達州、科羅拉多州和新墨西哥州擁有 20 張選舉人團選票，而長期搖擺不定的俄亥俄州則擁有 18 張選舉人票。
今年，由於經濟復甦緩慢，歐巴馬在科羅拉多州的民調中僅稍稍領先。失業率為 8.3%，略高於全國數字。共和黨人最喜歡的一個主題是歐巴馬政府對採礦業所謂的扼殺就業的敵意——這在這個資源豐富的州是一個熱門話題。羅姆尼在科羅拉多州的第一站競選地點是克雷格，這是西北部一個不起眼的煤礦小鎮。
今年登記的共和黨人數量超過了民主黨人，儘管無黨派選民的數量甚至更多。 6 月 XNUMX 日，科羅拉多州的共和黨基地——一個由小政府叛亂分子、社會保守派和黨內保守派組成的難以相處的聯盟——可能會擱置分歧來打擊歐巴馬。相較之下，民主黨必須重振兩個關鍵選民：拉丁裔和年輕人。
這就是為什麼歐巴馬團隊在地面遊戲上努力工作的原因。它在科羅拉多州開設了近 60 個辦事處，僅次於共和黨的 14 個辦事處。在大學校園、辣椒烹飪比賽以及他們可能遇到大量潛在支持者的任何其他地方都設有志工。歐巴馬今年的八次競選活動中有兩次是在大學。 「總統面臨的最大挑戰是冷漠，」資深民主黨特工艾倫·薩拉查說。
總統選舉
令民主黨高興的是，他們並不是從頭開始。 2004年，該黨在一群被稱為「四人幫」的富有的自由主義者的支持下，奪取了參眾兩院。資金湧入左翼智庫、親民主黨的「527」（當今超級政治行動委員會的前身）和競選基礎設施。 2010年，共和黨在全國各地大獲全勝的一年，這樣的組織幫助民主黨出人意料地保住了科羅拉多州參議院席位，並贏得了州長競選。民調專家 Floyd Ciruli 表示，該模型「已經針對這次選舉進行了調整」。
邁克爾貝內特贏得了參議院選舉，他在拉丁裔和女性選民中獲得了巨大優勢。歐巴馬的競選活動顯示出想要效法那場競選的跡象。民主黨廣告將羅姆尼和他的競選搭檔保羅·瑞安描繪成反墮胎極端分子。一位民主黨策略師表示：“幾年前，羅姆尼的翻版本來可以在科羅拉多州取得很好的成績。” “這不是競選總統的人。”
然而，班納特先生的工作卻因為他的對手肯·巴克（Ken Buck）的失誤而變得更加容易。肯·巴克是茶黨的寵兒，他曾敦促選民支持他，而不是支持他的女性初選對手，因為他不穿高跟鞋。不管羅姆尼先生是個什麼人，他都不是那種政客。 「民主黨在社會議題上表現得過分了，」直到去年才擔任該州共和黨主席的迪克·沃德姆斯 (Dick Wadhams) 表示。
科羅拉多州變成紫色的趨勢在西邊幾百英里的內華達州得到了放大。該州今年大部分時間都在美國最高的失業率和喪失抵押品贖回權率下工作。但由於拉斯維加斯的蓬勃發展，2000 年至 2010 年間該州人口增長速度位居全美之首，自奧巴馬 12.5 年以 2008 個百分點的優勢支持該州以來，少數族裔數量持續增長。目前，人口統計似乎勝過經濟：歐巴馬在今年的各州民調中都處於領先地位。
任何打開電視的人都會發現，今年這兩個州仍在發揮作用。但從長遠來看，除非共和黨能夠找到一種方法將他們的訊息擴展到日益減少的白人選區之外，否則他們可能會發現自己在美國西部的這一地區還有很多困難需要攀登。
（經濟學家）
