奧斯曼帝國的禁衛軍步兵是當時世界上最有紀律、最敬業的戰鬥機器。
直到奧斯曼帝國滅亡之前，奧斯曼帝國的步兵（被稱為禁衛軍）是世界上最有紀律、最敬業的戰鬥機器。事實上，沒有人真正知道這支軍團的確切建立時間，儘管它被認為是蘇丹奧爾罕一世的兄弟阿拉丁在1326年至1359年統治時期的某個時候建立的。是奧斯曼蘇丹需要一支適當的常備軍隨著他征服了越來越多的安納托利亞地區並進入了色雷斯。
至於禁衛軍的組成，決定從東正教徒中招募這些士兵，在這個過程中他們被變成奴隸，被迫皈依伊斯蘭教並接受割禮。這實際上違反了伊斯蘭法，但似乎並沒有讓奧斯曼土耳其人感到困擾，因為他們看到了一支忠誠於蘇丹、紀律嚴明的軍隊的必要性。蘇丹們有權獲得在突襲中獲得的五分之一的財寶，他們很可能是在 14 世紀第三季度開始在歐洲進行突襲並發現他們手上有大量奴隸時想到的。
這個想法是透過一項名為「devşirme」的計畫來選擇年齡在 7 歲到 14 歲之間、外表有吸引力且聰明的男孩。然後，這些男孩將接受嚴格的培訓課程，在此期間他們將接受評估，以了解他們的能力和資格。訓練結束後，男孩們將被分開。最有魅力和最聰明的人一開始會被分配到布爾薩和埃迪爾內的一所王宮學校接受特殊訓練，然後在1453 年下半年征服君士坦丁堡後又被分配到加拉塔和伊斯坦堡。
未能晉級的男孩將被送往各省的西帕希（奧斯曼騎兵）家庭服役，學習土耳其語。一些消息來源將這些西帕希人描述為農民，但他們的身份遠不止於此，每當宣布徵戰時，他們都需要帶著自己的馬匹和武器參軍。這些男孩最終將被帶回伊斯坦布爾，在那裡他們將再次被選中執行其他職責。也就是說，他們將被放置在宮殿的各個部分之一，例如園丁或樵夫的壁爐邊。除了名字所暗示的以外，這些師都有自己的營房和自己的職責。最聰明的男孩在托普卡帕宮接受教育。他們被分配到軍營，每個軍營都屬於禁衛軍的不同師。課程包括土耳其語、阿拉伯語、波斯語和《古蘭經》以及歷史、地理、幾何、天文繼承法和書法。體育運動也受到重視，甚至對於在該領域表現出天賦的學生來說，音樂也是重點。當每個人表現出對某一學科的掌握時，他都會得到升遷。最後，有些人會被指派侍奉蘇丹本人。其他人將在政府甚至軍隊中擔任要職。
軍營裡的生活受到嚴格管制。特別重要的是，儘管也許有人應該說在禁衛軍中特別重要，但食物和他們通常用來煮肉和米飯的大鍋。每個禁衛軍所屬的部門稱為爐膛（ocak）。一些軍官擁有與食物相關的頭銜，例如首席廚師（aşçı başı）或湯匠（çorbacı）。作為其等級的象徵，湯匠攜帶一個類似大勺的工具，用於從巨大的金屬鍋中盛湯或燉菜。禁衛軍的典型服裝包括寬鬆的褲子（şalvar）和內衣，以及垂至膝蓋上方的棉質或亞麻襯衫。襯衫和褲子上纏繞著一條腰帶，可以作為一種口袋，可以裝從錢袋到匕首等各種物品。外面是一件繫在腰間的長袖大衣。事實上，禁衛軍的頭飾比其他任何東西都更能識別出他的身份。它由管狀白色毛氈製成，覆蓋著他的頭部，然後從他的背部延伸到腰帶以下。傳說，在軍團成立之初，一位神秘的聖人哈西貝克塔什 (HacıBektaş) 將他的白袖戴在了軍團身上，為他們祝福。
一名禁衛軍的首領。結果，哈西·貝克塔什被任命為禁衛軍的守護神。
這位神秘主義者實際上生活在禁衛軍成立之前大約 100 年，所以這個傳說並不真實，但用來解釋為什麼軍團隸屬於他。哈爾·吉布（HAR Gibb）和哈羅德·鮑文（Harold Bowen）在他們關於伊斯蘭社會的傑出著作中寫道：「禁衛軍，只要他們仍然是奴隸軍團，就幾乎是基督教出身的人。因此，發現貝克塔斯主義具有準基督教特徵的幾個特徵也就不足為奇了，例如相信三位一體——安拉、穆罕默德和阿里——以及相信懺悔和赦免的功效。這是一條信條……所有宗教都同等有效；因此，採用這種信仰和做法並不會對其原始特徵造成任何損害。
在他們存在的頭200年裡，禁衛軍負責奧斯曼帝國向北進入巴爾幹半島、向東向波斯帝國、向南向也門的大規模擴張。他們所享有的許多特權引起了其他人的嫉妒，當土耳其人被允許加入軍隊、婚姻得到批准、孩子可以繼承其中的職位時，奴役基督徒男孩的做法就結束了。
1826 年，禁衛軍終於結束了。
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自由日報報導
