النكسة في بغداد

كيف تغلبت شركة إكسون موبيل God Pod على زعماء النفط العراقيين في لعبتهم الخاصة.

في عام 2006، اتُهم تكنوقراطي عراقي يُدعى طارق شفيق بصياغة قانون النفط. وهو مهندس تدرب في بيركلي، بدأ حياته المهنية في الخمسينيات، وترقى من خلال اتحاد الشركات الأجنبية التي شكلت شركة نفط العراق - حتى قام البعثيون بتأميم قطاع النفط وحكموا عليه بالإعدام، في عام 1950، بتهمة التآمر مع الإمبرياليين. ولحسن الحظ، كان شفيق خارج العراق في ذلك الوقت، ولم يعد لعقود. لكنه الآن سيجد نفسه مرة أخرى في مركز الجدل. وفي بلد يحصل على 95% من عائداته من النفط، فإن قانون النفط الذي طرحه لن يشكل إدارة وتنظيم الاقتصاد الوطني فحسب، بل سيحدد أيضاً إلى أي مدى ستتركز السلطة في بغداد. لقد كانت محور النسخة العراقية من المناظرات الفيدرالية.

وكتب في عام 2006: "بدون سياسة مركزية موحدة، سيكون هناك تنافر وتنافس بين [بغداد] وبين مختلف المناطق والمحافظات. وهذا من شأنه أن يؤدي إلى صناعة نفط غير صحية ... مما يساهم في تفتيت البلاد". لكن كلماته الحكيمة ضاعت وسط السياسة العراقية المنقسمة.

وبعد مرور ست سنوات، لا يزال مشروع شفيق يقبع في لجنة برلمانية، ولا تزال المناقشات حول الفيدرالية محتدمة. ولكن على الأرض، حيث وقع الجانبان على عقود بمليارات الدولارات، كانت المعركة غير متوازنة: فالفدراليون في كردستان ينتصرون، لسبب بسيط وهو أن أفضل حليف لهم أقوى من أي حليف في بغداد. وهذا الحليف هو إكسون موبيل.

لم يكن دائما كذلك. لعدة سنوات، كانت الحكومة المركزية في العراق هي المسيطرة وكانت شركة إكسون تتنافس لتصبح واحدة من أكبر شركائها. وفي يناير/كانون الثاني 2010، وافقت الشركة على استثمار مليارات الدولارات في حقل نفط عملاق في البصرة يسمى غرب القرنة 1، بهدف زيادة الإنتاج هناك إلى أكثر من 2.8 مليون برميل يومياً بحلول عام 2017 - وهو مستوى يساوي تقريباً إجمالي إنتاج إكسون الحالي. الإنتاج في جميع أنحاء العالم. قال لي أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة إكسون في عام 2009: "إن هدفنا الاستراتيجي طويل المدى في العراق هو أن نكون هناك لسنوات عديدة، وأن نكون شريكاً قيماً للحكومة، وأن نكون جزءاً من نجاح مجتمعهم".

الآن تغير كل شيء.

وفي 18 أكتوبر 2011، وقعت شركة إكسون ستة عقود تنقيب في كردستان. وقد مثلت هذه الخطوة تحولاً زلزالياً في ميزان القوى العراقي: فقد كانت شركة إكسون أكبر شركة تتحالف مع الأكراد، وقد خانت بغداد علناً للقيام بذلك. وكان نائب رئيس الوزراء لشؤون الطاقة حسين الشهرستاني، أكبر مسؤول نفطي عراقي، قد حذر إكسون من أن التوقيع مع الأكراد سيكون غير قانوني ويشكل خرقاً لعقد غرب القرنة 1. لكن محامي إكسون اختلفوا. وكانت بغداد على أساس قانوني ضعيف، لأنه - في غياب قانون النفط الحديث لتعزيز موقفها - استندت ادعاءات وزارة النفط، بالسلطة الأولية على التعاقدات، إلى تفسيرات ذاتية للقانون العراقي.

وفي اجتماع غير مريح مع الشهرستاني، شرح أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في إكسون نوايا شركته في كردستان. وقد أعلنت الحكومة العراقية اعتراضاتها.

وقال المسؤول التنفيذي، بحسب الشهرستاني: "شكراً لكم... كان موقف العراق واضحاً جداً طوال الوقت". لكنهم سيوقعون مع كردستان على أي حال.

أخبرني العديد من الأشخاص المطلعين على عملية صنع القرار الداخلي في الشركة أن هناك بضعة أسباب بسيطة تجعل شركة إكسون مستعدة للمخاطرة بعلاقتها مع بغداد. أولاً، بدت جيولوجيا كردستان واعدة جداً. ثانياً، عرضت شروط العقود التي أبرمتها الحكومة الكردية إمكانية تحقيق أرباح أكبر بكثير. وثالثاً، من المحتمل أن تفلت شركة إكسون من العقاب. وبعد مرور عام، ما زالت بغداد لم تؤيد تهديداتها بطرد الشركة من البصرة.

ومع ذلك، تستعد شركة إكسون لقطع العلاقات مع بغداد تمامًا. وتسعى الشركة جاهدة إلى البحث عن مشترين للاستحواذ على غرب القرنة 1. وفي الوقت نفسه، قرر المسؤولون التنفيذيون في المقر الرئيسي لشركة إكسون في إيرفينغ بولاية تكساس - والذي يسميه بعض الموظفين مازحين "حجرة الله" - مضاعفة جهودهم في كردستان. وفي العام الماضي، أنفقوا نحو ربع مليار دولار لشراء المعدات وتعبئة منصات الحفر الاستكشافي.

وتحذو شركات النفط العملاقة الأخرى حذو إكسون. ووقعت شركتا توتال الفرنسية وجازبروم الروسية صفقات في كردستان خلال الصيف، على الرغم من أن عقودهما مع بغداد أصبحت الآن في خطر. ووقعت شركة شيفرون عقدين للتنقيب في منطقتين كرديتين في يوليو/تموز. ولكن، خلافاً للشركات الأخرى، لم تهتم شيفرون قط بالحكومة المركزية في المقام الأول: فقد اعتقد قادة الشركة أن العراق كان يقود صفقة صعبة للغاية.

وفي الواقع، كانت شروط الشهرستاني قاسية. في وقت مزاداته التعاقدية الأولى، في عام 2009، كان يوازن بين ضرورتين متنافستين: أولاً، كان يعتقد أن الشركات الدولية فقط هي القادرة على تحقيق مستويات الإنتاج والإيرادات اللازمة لإعادة بناء البلاد؛ وثانياً، في أعقاب الاحتلال المهين، شعر بضغوط سياسية هائلة لتجنب الظهور بمظهر وكأن العراق يخضع لإعادة استعمار اقتصادي من قبل الغرب. كان بحاجة إلى السماح لرجال النفط بالدخول، وأن يبدو قويًا عند القيام بذلك.

كان حله تقنيًا ومسرحيًا. في أواخر عام 2009، نظمت وزارة النفط مزادين متلفزين مع كل زخارف عرض الألعاب. وفي قاعة كبيرة تصطف على جانبيها الكراسي المخملية باللون العنابي، وقف الشهرستاني - الذي يبدو وكأنه نسخة عربية من ريتشارد دريفوس - على خشبة المسرح بينما سار المزايدين واحداً تلو الآخر، لإدخال المظاريف في صندوق بلاستيكي شفاف. وقد تم تقييم تلك العطاءات وفقاً لصيغة بسيطة بما يكفي لكي يفهمها مشاهدو التلفزيون في المنزل: الشركة الواعدة بإنتاج أكبر قدر من النفط مقابل أقل قدر من المال هي التي تفوز.

وكانت المزادات عبارة عن دراسة حالة لما أطلق عليه المسؤولون التنفيذيون في إكسون بشكل خاص "الجانب المظلم من الشفافية". لقد اشتكوا من أن رقمًا واحدًا مختزلًا لا يمكن أن يوضح قيمة العرض، خاصة تلك الجوانب التي من شأنها أن تفضل شركة إكسون. ويتعين على العراق أن يتساءل عن الشركة التي قد تتمكن من إدارة صحة حقولها على المدى الطويل، وتدريب الموظفين المحليين، وجلب التكنولوجيا المتطورة. وبدلاً من ذلك، كانت تغذي حرباً منخفضة العطاءات، مما يخلق حوافز للشركات لتقليص النفقات.

في المزاد الأول، تفوقت شركة بريتيش بتروليوم على شركة إكسون في حقل نفط الرميلة، وهو أكبر من حقل غرب القرنة 1. وفي المزاد الثاني، خوفاً من خسارة فرصة أخرى للفوز بموطئ قدم في ثالث أكبر احتياطي للنفط التقليدي في العالم، لجأ المسؤولون التنفيذيون إلى في حجرة الإله امتصها وقبل أرباح الشهرستاني الضئيلة. ووفقا للعديد من الأشخاص المطلعين على القرار، كان ذلك جزءا من خطة طويلة المدى. كان لدى قادة إكسون ثقة كبيرة في قدرة شركتهم على إثبات قيمتها للعراق - تنفيذ المشاريع في الوقت المحدد، والالتزام بالميزانيات، وغرس ممارساتها التجارية في الموظفين المحليين - لدرجة أنهم اعتقدوا أن بغداد ستلاحظ الفرق وستوسع شراكتهم في المستقبل، عندما قد يسمح المناخ السياسي بعقود أكثر معقولية. وقد ساعد إنشاء سجل حافل بالفعل إكسون على الفوز بمكانة هائلة في قطاع الغاز المزدهر في قطر. كما أنها عززت استراتيجية الشركة في العراق أيضاً.

وكانت شيفرون أكثر تشككا بكثير. بعد وقت قصير من توقيع إكسون على غرب القرنة 1، التقى نائب رئيس شيفرون دونالد ماكدونالد مع السفير بات هاسلاش، الذي كان آنذاك مسؤولاً كبيراً في وزارة الخارجية يعمل في العراق، في السفارة الأمريكية في بغداد. سألته لماذا قررت شركته عدم الاستثمار.

أجاب ماكدونالد، وفقا لبرقية دبلوماسية نشرها موقع ويكيليكس: "إن هيكل جولة العرض حال دون تقديم عرض تنافسي". وكانت هوامش الربح ببساطة ضئيلة للغاية، خاصة في ضوء كل ما يمكن أن يحدث من خطأ.

وبعيداً عن الوضع السياسي والأمني ​​المتقلب، فإن العراق سوف يحتاج إلى مليارات الدولارات من البنية الأساسية الداعمة ــ خطوط الأنابيب الجديدة، ومحطات الضخ، وصهاريج التخزين، ومحطات التصدير ــ لدعم قدر كبير من الإنتاج الجديد. وكان كل ذلك خارج نطاق عقود حقول النفط التي أبرمتها الشركات، وشكك ماكدونالد في أن العراق لديه القدرة المؤسسية على تنفيذ العديد من المشاريع الكبيرة في وقت واحد. كما شكك في أن العراق قد يرغب بالفعل في إنتاج نفس القدر من النفط الذي تتوقعه عقوده الجديدة. وقال إن الصفقات تحتاج إلى إعادة التفاوض عليها، "ولم يسبق لي أن رأيت عقداً أعيد التفاوض عليه يفيد [شركة نفط دولية]".

وتبين أن كل هذه المخاوف كانت ذات بصيرة. ففي غرب القرنة 1، على سبيل المثال، أصبح جدول الإنتاج الأصلي الآن في حالة من الفوضى لأن العراق متأخر جدًا في البنية التحتية الرئيسية. كما فشلت الحكومة أيضًا في سداد مدفوعات سريعة مقابل الإنتاج الذي تم تحقيقه. ونتيجة لذلك، أدت تكلفة تمويل المشروع إلى تآكل هامش ربح إكسون. وتتويجاً لذلك، أعلن ثامر الغضبان، كبير مستشاري رئيس الوزراء نوري المالكي لشؤون النفط، مؤخراً أن العراق يخفض طموحاته الإنتاجية بمقدار الثلث ــ وهو اعتراف ضمني بأن أهدافه الأصلية كانت مفرطة في التفاؤل. ومن المرجح أن يؤدي مثل هذا التخفيض إلى الإضرار بالعديد من الشركات، بما في ذلك شركة إكسون، التي تتناسب أرباحها بشكل أساسي مع زيادة إنتاجها. ويبدو أن العقود مخصصة لإعادة التفاوض.

ومن ناحية أخرى، بذلت كردستان كل ما في وسعها لجذب شركات النفط. وتبدو العاصمة الإقليمية أربيل وكأنها مدينة مزدهرة نفطياً، حيث يتم افتتاح الفنادق الفاخرة واحداً تلو الآخر، ويقلب المضاربون العقاريون المنازل الرخيصة مقابل أسعار متضخمة. وفي قلب هذه الوفرة يقف وزير الموارد الطبيعية في كردستان آشتي هورامي، الذي ركزت استراتيجيته التنموية على عقود النفط التي تعد بمعدلات عائد سخية، لتعويض المخاطر السياسية التي تأتي مع الإقليم.

وهذا الخطر كبير. لا تعتبر بغداد الصفقات الكردية غير قانونية فحسب، بل إنها تسيطر أيضًا على شبكة خطوط أنابيب التصدير في البلاد. وحتى الآن، حقق منتجو النفط في كردستان معظم أموالهم عن طريق بيع النفط الخام بنصف السعر تقريبًا لمصافي التكرير المحلية داخل المنطقة. لقد قاموا بالتصدير بشكل متقطع عبر خطوط الأنابيب في بغداد، لكنهم لم يحصلوا إلا على جزء صغير من هذا الإنتاج. لا أحد متأكد تمامًا من كيفية قيام الحكومات المركزية والإقليمية - أو ما إذا كانت - بإنشاء ترتيبات دائمة بالقدر الكافي لدعم ذلك النوع من الصادرات واسعة النطاق التي ستحتاج إليها شركتا إكسون وشيفرون.

وفي الوقت الراهن، تكفي وعود هورامي لطمأنة المستثمرين. ويتحدث عن زيادة الطاقة الإنتاجية لكردستان بمقدار 10 أضعاف هذا العقد، إلى أكثر من 2 مليون برميل يومياً. في ظاهره يبدو هذا الاقتراح سخيفاً: ما هي الشركة التي قد تنفق مئات الملايين من الدولارات للتنقيب عن النفط من دون خطة لكيفية بيعه؟ ولكن في ظل التفكير السحري الذي يحفز الرأسماليين المتفائلين في بعض الأحيان، فقد انقلب المنطق التقليدي.

وقال توني هيوارد، الرئيس التنفيذي السابق لشركة بريتيش بتروليوم، والذي يدير الآن شركة أنجلو تركية صغيرة تستثمر في كردستان تدعى جينيل إنيرجي: "إن حجم الفرص المتاحة لكردستان والعراق كبير جدًا لدرجة أنه سيكون هناك حل". مقابلة مع رويترز. لقد أكد هايوارد في كثير من الأحيان أن النفط والأموال، إذا تم جمعهما بكميات كافية، سيخضعان لنوع من القانون الطبيعي للتناضح المالي الدولي: "على مدى العام أو العامين المقبلين، ستنمو الطاقة الإنتاجية لكردستان نحو مليون برميل يوميًا - وهذا أيضًا مرتفع". سيتم إغلاق الكثير من النفط نتيجة لنزاع سياسي. لذا، بطريقة أو بأخرى، سيتم حل الأمر."

أطلق عليها نظرية "حقل الأحلام" لحل النزاعات النفطية - "إذا قمت بالحفر، فسوف يأتون" - ومع ذلك فقد اكتسبت الفرضية مصداقية سائدة في اللحظة التي وقعت فيها شركة إكسون مع كردستان. في البداية، كانت الشركات التي لم تذكر اسمها فقط هي التي اشترت عرض هورامي. والآن، دخلت الشركة الأكثر ربحية في العالم. وبموافقة شركة إكسون، بدأ هورامي ما أسماه منتصراً "موسم الاندماجات والاستحواذات". ووقعت كل من توتال وجازبروم وشيفرون صفقات في غضون أسبوعين في يوليو/تموز.

لقد وقفت الطفرة الاستثمارية في كردستان في تناقض صارخ مع محاولة بغداد الهزيلة لجذب حماس مماثل. وفي مايو/أيار 2012، جمعت وزارة النفط مرة أخرى مديرين تنفيذيين دوليين في مجال النفط في قاعة المحاضرات التابعة لها لإجراء مزاد آخر على طراز عرض الألعاب. وهذه المرة، عرض العراق 12 منطقة استكشاف جديدة. وكانت بعض الشركات نفسها التي حضرت المزادات السابقة حاضرة، لكن العديد من الشركات الكبرى كانت غائبة. وبعد فتح كل كتلة للمزايدة، أعقب ذلك فترة من الصمت المحرج. كان لدى المشاركين 15 دقيقة لإسقاط مظاريفهم في الصندوق البلاستيكي الشفاف، لكن ثلثي الكتل لم تتلق أي عطاءات. ملأ الصمت بشكل رئيسي الأغنية الرئيسية من فيلم "العراب"، والتي اختارتها الوزارة لسبب غير مفهوم للموسيقى التصويرية للأحداث. وفي نهاية الحفل، قاموا بتشغيل أغنية وطنية بعنوان "انتصار لبغداد"، لكن كلماتها كانت جوفاء.

وقالت سارة أكبر، الرئيس التنفيذي لشركة كويت إنرجي، في مقابلة مع تقرير نفط العراق: "أعتقد أنه يتعين على العراقيين إعادة النظر في الشروط من أجل جذب أشخاص آخرين". "بالنسبة لهذه المصطلحات، لا يمكن تطوير [العديد من الكتل]".

ومع هجرة شركات النفط شمالاً، يتحرك النفوذ السياسي معها. أعلنت الحكومة البريطانية للتو أنها ستغلق قنصليتها في البصرة، جزئياً لتحويل الموارد إلى أربيل. والأهم من ذلك، أن كردستان تتمتع بنهضة في علاقاتها مع تركيا. تاريخياً، كانت الحكومة التركية حذرة من دعم الحكم الذاتي الكردي في العراق، خوفاً من تشجيع الأقلية الكردية على توقع مستويات مماثلة من الاستقلال. ومع ذلك، كانت سلسلة من الديناميكيات الإقليمية تدفع الجانبين إلى التقارب أكثر: الحرب الأهلية في سوريا، وتحالف المالكي المثير للقلق مع إيران، واقتصاد تركيا المزدهر، المتعطشة للطاقة بشكل متزايد. وعلى جميع الأصعدة الثلاثة، يمكن أن يكون الأكراد العراقيون حلفاءً قيمين.

وعلى هذه الخلفية، وافقت الحكومة التركية مؤقتاً على بناء خطوط أنابيب النفط والغاز إلى الحدود الكردية. ومن شأن هذه البنية التحتية أن تكون بمثابة تحول للعراق والمنطقة. ومن شأنه أن يضع كردستان على حافة الاكتفاء الذاتي الاقتصادي. وهذا بدوره سيهدد بقطع علاقات الاعتماد المالي على بغداد التي منعت كردستان من إعلان نفسها دولة مستقلة.

كل هذا جعل المالكي غاضباً وقلقاً. إن انفصال كردستان المحتمل ليس سوى جزء من المشكلة. والقضية الأكبر هي السابقة الفيدرالية التي ترسيها كردستان. وقد لاحظت المحافظات الأخرى بحسد نجاح الأكراد، وترغب في تقليده. لقد لجأ السياسيون الشعبويون في حكومات المحافظات في جميع أنحاء العراق - حتى العديد منهم الذين تتحالف أحزابهم رسميًا مع المالكي - إلى الدعوة إلى قدر أكبر من الحكم الذاتي ضمن نظام فيدرالي فضفاض. وإذا اكتسبت مثل هذه الحركة المزيد من الاهتمام في محافظة رئيسية مثل البصرة، مصدر 70% من إنتاج النفط العراقي، فقد تؤدي إلى تقويض سلطة الحكومة المركزية.

وكان الضغط من أجل الحكم الذاتي الإقليمي معتدلاً نسبياً حتى الآن خارج كردستان، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى احتفاظ المالكي بقدر كبير من السلطة كقائد للقوات المسلحة. ومع ذلك، تعكس الحركة الفيدرالية أيضاً المخاوف التي أعرب عنها طارق شفيق في عام 2006: فالعراق بلد يتنافس مع نفسه للفوز بالاستثمارات الأجنبية، ويطارده احتمال تحول صراعاته الداخلية إلى أعمال عنف، بل وحتى حرب. ويلقي العديد من منتقدي بغداد في كردستان وداخل شركات النفط اللوم على الحكومة لكونها بخيلة ومسيطرة للغاية. قد يكونون على حق، لكن هذه ليست سوى أعراض لخلل سياسي أعمق، يتواطأ فيه الأكراد والشركات بشكل كامل.

ومن وجهة النظر الكردية، فإن الصورة مختلفة تمامًا بطبيعة الحال. لقد استخدمت أقلية مضطهدة منذ فترة طويلة الديناميكيات التنافسية للرأسمالية العالمية للفوز بمستوى غير مسبوق من السيطرة على مصيرها. لقد استفادوا من القوة الكاملة للقطاع الخاص. أو كما قال رئيس إقليم كردستان مسعود بارزاني ذات مرة: "إذا جاءت شركة إكسون موبيل، فسوف يعادل ذلك عشر فرق عسكرية أميركية... سيدافعون عن المنطقة إذا كانت مصالحهم هناك”.

(السياسة الخارجية)