Рави Шанкар, индийският ситарист и композитор, чиито сътрудничества със западни класически музиканти, както и рок звезди помогнаха за насърчаване на световното оценяване на традиционната музика на Индия, почина във вторник в болница близо до дома му в Южна Калифорния. Той беше на 92.
Г-н Шанкар е страдал от горни дихателни и сърдечни заболявания през последната година и е претърпял операция за смяна на сърдечна клапа миналия четвъртък, се казва в изявление на семейството му.
Г-н Шанкар, тих, красноречив човек, чийто стил на изпълнение въплъщаваше виртуозност, която надхвърляше музикалните езици, беше обучен както в източните, така и в западните музикални традиции. Въпреки че западната публика често е била озадачена от странните звуци и форми на инструментите, когато започва турнета в Европа и Съединените щати в началото на 1950-те години на миналия век, г-н Шанкар и неговият ансамбъл постепенно изграждат голям брой последователи на индийската музика.
Неговият инструмент, ситарът, има малко заоблено тяло и дълга шия с резонираща кратуна на върха. Разполага с 6 мелодични струни и 25 симпатични струни (които не се свирят, но резонират свободно, докато другите струни се скубят). Изпълненията на ситар са частично импровизирани, но импровизациите са стриктно управлявани от репертоар от раги (мелодични модели, представящи специфични настроения, часове от деня, сезони от годината или събития) и талас (сложни ритмични модели), които датират от няколко хилядолетия.
Стремежът на г-н Шанкар към западна публика беше подпомогнат през 1965 г., когато Джордж Харисън от Бийтълс започна да учи ситар с него. Но Харисън не беше първият западен музикант, който потърси напътствията на г-н Шанкар. През 1952 г. той се среща и започва да свири с цигуларя Йехуди Менухин, с когото прави три записа за EMI: “West Meets East” (1967), “West Meets East, Vol. 2” (1968) и „Импровизации: Изтокът среща Запада” (1977).
Г-н Шанкар обичаше да смесва музика от различни култури. Той си сътрудничи с флейтиста Жан-Пиер Рампал и джаз саксофониста и композитор Джон Колтрейн, които се увличат по индийската музика и философия в началото на 60-те години. Колтрейн се среща с г-н Шанкар няколко пъти от 1964 до 1966 г., за да научи основите на рагите, таласите и индийските техники за импровизация. Колтрейн кръсти сина си Рави на г-н Шанкар.
Г-н Шанкар също си сътрудничи с няколко видни японски музиканти – Хозан Ямамото, свирещ на шакухачи, и Сусуму Мияшита, свирещ на кото – върху „East Greets East“, запис от 1978 г., в който се смесват индийски и японски влияния.
В допълнение към честите си турнета като ситарист, г-н Шанкар беше плодовит композитор на филмова музика (включително партитура за „Ганди” на Ричард Атънбъро през 1982 г.), балети, електронни произведения и концерти за ситара и западни оркестри.
През 1988 г. неговата седемчастна „Swar Milan“ е изпълнена в Двореца на културата в Москва от ансамбъл от 140 музиканти, включително Руския фолклорен ансамбъл, членове на Московската филхармония и Хора на Министерството на културата, както и г-н Шанкар собствена група индийски музиканти. А през 1990 г. той си сътрудничи с минималистичния композитор Филип Глас – който е работил като негов асистент по филмовата музика за „Chappaqua“ в края на 1960-те години – върху „Passages“, запис на произведения, които той и г-н Глас композират един за друг.
„Винаги съм имал инстинкт да правя нови неща“, каза г-н Шанкар през 1985 г. „Наречете го добро или лошо, обичам да експериментирам.“
Рави Шанкар, чието официално име е Робиндра Шанкар Чоудхури, е роден на 7 април 1920 г. във Варанаси, Индия, в семейство на музиканти и танцьори. По-големият му брат Удай ръководи обикаляща индийска танцова трупа, към която Рави се присъединява, когато е на 10. В рамките на пет години той се превръща в един от звездните солисти на компанията. Той също така откри, че разполага със ситар и сарод, друг струнен инструмент, както и флейта и табла, индийски барабан.
Идеята да помогне на западните слушатели да оценят тънкостите на индийската музика му хрумва през годините му като танцьор.
„Брат ми имаше къща в Париж“, спомня си той в едно интервю. „До него дойдоха много западни класически музиканти. Всички тези музиканти казаха едно и също: „Индийската музика“, казаха те, „е красива, когато я слушаме с танцьорите. Само по себе си е повтарящо се и монотонно. Говореха така, сякаш индийската музика е етнически феномен, просто поредният музеен експонат. Дори когато се държаха свестно и любезно, бях бясна. И в същото време съжалявам за тях. Индийската музика беше толкова богата, разнообразна и дълбока. Тези хора не са проникнали дори през външната обвивка.
Г-н Шанкар обаче скоро установява, че като млад, самоук музикант също не е проникнал много дълбоко. През 1936 г. индийски придворен музикант, Алаудин Хан, се присъединява към компанията за една година и насочва г-н Шанкар към различен път.
„Той беше първият човек, достатъчно откровен, който ми каза, че имам талант, но го пилея – че няма да отида никъде, да не правя нищо“, каза г-н Шанкар. „Всички останали бяха пълни с похвали, но той уби егото ми и ме направи смирен.“
Когато г-н Шанкар помолил г-н Хан да го научи, му било казано, че може да се научи да свири на ситар само след като реши да се откаже от светския живот, който водеше, и да се посвети изцяло на обучението си. През 1937 г. г-н Шанкар се отказва от танците, продава западните си дрехи и се завръща в Индия, за да стане музикант.
„Отдадох се на стария начин“, каза той, „и нека ви кажа, беше ми трудно да отида от места като Ню Йорк и Чикаго до отдалечено село, пълно с комари, дървеници, гущери и змии, с жаби грачене цяла нощ. Бях точно като западен младеж. Но аз преодолях всичко това.”
След като учи с г-н Хан в продължение на седем години и се жени за дъщеря му Анапурна, също ситаристка, г-н Шанкар започва своята изпълнителска кариера в Индия. През 1940-те години на миналия век той започва да обединява източни и западни течения в балетни партитури и допълнителна музика за филми, включително трилогията „Апу” на Сатяджит Рей в края на 1950-те години. През 1949 г. е назначен за музикален директор на All India Radio. Там той сформира Националния оркестър, ансамбъл от индийски и западни класически инструменти.
Г-н Шанкар започва да се интересува все повече от турнета извън Индия в началото на 1950-те години. Апетитът му се разпалва още повече, когато предприема турне в Съветския съюз през 1954 г. и е поканен да свири в Лондон и Ню Йорк. Но едва през 1956 г. той започва да прекарва дълги периоди извън Индия. През същата година той напуска позицията си в All India Radio и предприема турнета из Европа и Съединените щати.
Чрез неговите рецитали, както и чрез записи на лейбълите Columbia и World Pacific, г-н Shankar изгради западни последователи на ситара. Интересът към инструмента избухва през 1965 г., когато Харисън се натъква на ситар на снимачната площадка на „Помощ!“, втория филм на Бийтълс. Заинтригуван от сложността на инструмента, той научава основите му и го използва в записа на Бийтълс, „Norwegian Wood“, същата година.
Rolling Stones, Animals, Byrds и други рок групи бързо последваха примера им, въпреки че малцина стигнаха толкова далеч, колкото Харисън, който записа няколко песни, които се появиха в албумите на Beatles с индийски музиканти, а не с колегите си от групата. До лятото на 1967 г. ситарът е на мода в света на рока.
Отначало г-н Шанкар се наслаждаваше на вниманието, което му донесе връзката му с популярната култура, и той свири пред огромна публика на Международния поп фестивал в Монтерей през 1967 г. и в Уудсток през 1969 г. Той също така свири с виртуоза на табла Алла Ракха и сарод играч Али Акбар Хан, на концерт на всички звезди в Медисън Скуеър Гардън през 1971 г., който Харисън организира, за да помогне на г-н Шанкар да събере пари за жертвите на политически катаклизми в Бангладеш.
Г-н Шанкар в крайна сметка започва да смята участието си в рок фестивали за грешка. Поглеждайки назад към онази епоха, той каза, че осъжда използването на неговата музика, която има своите корени в древна духовна традиция, като фон за приемане на наркотици.
„От една страна“, каза той в интервю от 1985 г., „имах късмета да бях там във време, когато обществото се променяше. И въпреки че голяма част от хипи движението изглеждаше повърхностно, в него имаше и много искреност и огромно количество енергия. Това, което ме смути обаче, беше употребата на наркотици и смесването на наркотици с нашата музика. И бях наранен от идеята, че нашата класическа музика се третира като мода - нещо, което е много често срещано в западните страни.
„Хората идваха на моите концерти уморени и седяха в публиката, пиеха кока-кола и се любуваха с приятелките си. Намирах го за много унизително и много пъти взимах ситара и си тръгвах.
„Опитах се да накарам младите хора да седнат правилно и да слушат. Уверих ги, че ако искат да се надрусват, мога да ги накарам да се чувстват надрусани чрез музиката, без наркотици, само ако ми дадат шанс. Това беше ужасно преживяване по това време.
„Но знаете ли, много от тези млади хора все още идват на нашите концерти. Те са узрели, освободени са от наркотици и имат по-добро отношение. И това ме радва, че минах през всичко това. Изминах пълен кръг.“
Той поддържа приятелството и работните си отношения с Харисън, който издава запис на изпълнение от 1972 г. на г-н Шанкар на лейбъла Apple на Бийтълс и продуцира запис в по-популярен стил - кратки, ярки песни с вокали, а не експанзивни инструментални импровизации — от Shankar Family and Friends (които включват Харисън, посочен в надписите като Хари Джорджсън, както и басиста Клаус Воорман, пианиста Ники Хопкинс, органиста Били Престън и флейтиста Том Скот) на неговия собствен лейбъл Dark Horse през 1974 г. Същата година г-н Шанкар прави турне в Съединените щати с Харисън. Последно са работили заедно през 1997 г., когато Харисън продуцира компактдиска „Chants of India” на г-н Шанкар за EMI.
Г-н Шанкар продължава да бъде смятан на Запад за най-красноречивия говорител на музиката на своята страна. Но популярността му в чужбина и експериментите му със западни музикални звуци и стилове предизвикаха критики сред традиционалистите в Индия.
„В Индия ме наричаха разрушител“, каза той през 1981 г. „Но това е само защото смесиха идентичността ми като изпълнител и като композитор. Като композитор съм опитвал всичко, дори електронна музика и авангард. Но като изпълнител, повярвайте ми, ставам все по-класически и по-ортодоксален, ревниво защитавайки наследството, което съм научил.”
Г-н Шанкар беше член на Раджа Сабха, горната камара на индийския парламент, от 1986 до 1992 г.
Той е преподавал много в Съединените щати. В края на 1960-те години той основава школа по индийска музика, Kinnara School, в Лос Анджелис. Той беше гост-професор в Сити Колидж в Ню Йорк през 1967 г. Записите от неговите лекции в Сити Колидж бяха в основата на „Изучаване на индийска музика“, набор от касети, които обясняват основите на стила. Г-н Шанкар е обект на документален филм „Raga: A Journey Into the Soul of India“ през 1971 г. и публикува две автобиографии: „My Life, My Music“ през 1969 г. и „Raga Mala“ през 1997 г.
През 2010 г. Фондация Рави Шанкар основа звукозаписна компания, използваща вариант на името на съвместната му работа с Менухин, East Meets West Music, която започна с преиздаване на някои от неговите исторически записи и филми, включително „Raga“. Първият брак на г-н Шанкар, с Анапурна Деви, приключи в края на 1960-те години. Те имаха син, Шубхендра Шанкар, който почина през 1992 г. Той също имаше дълги връзки с Камала Шастри, танцьорка; и Сю Джоунс, концертен продуцент, с която има дъщеря, певицата Нора Джоунс, през 1979 г.; както и Суканя Раджан, за която се жени през 1989 г. Г-н Шанкар и г-жа Раджан имат дъщеря, виртуоза на ситара Анушка Шанкар, през 1981 г. Той е оцелял от съпругата си и двете си дъщери, както и трима внуци и четирима пра- внуци.
„Ако съм постигнал нещо през последните 30 години“, каза г-н Шанкар в интервюто от 1985 г., „това е, че успях да отворя вратата към нашата музика на Запад. Харесва ми да виждам други индийски музиканти - стари и млади - да идват в Европа и Америка и да имат известен успех. Щастлив съм, че допринесох за това.
„Разбира се, сега има изцяло ново поколение, така че трябва да започнем всичко отначало. До известна степен техният интерес към Индия е разпален от „Ганди“, „Пътуване към Индия“ и „Бижуто в короната“. Това, което трябва да направим сега, е да им предадем осъзнаване на богатството и разнообразието на нашата култура.“
(Ню Йорк Таймс)
