প্রধানমন্ত্রী রিসেপ তাইয়েপ এরদোয়ান অর্থনীতিকে ক্ষতিগ্রস্ত করার উদ্দেশ্যে ভোগ বন্ধ করার আহ্বানকারী বিক্ষোভকারীদের তীব্র সমালোচনা করেছেন এবং তাদেরকে “তুচ্ছ ইঁদুর”-এর সঙ্গে তুলনা করেছেন। এরদোয়ান এই পরামর্শকে “বর্বর” আখ্যা দিয়ে বলেন, এটি জাতির ক্ষতি করবে এবং গেজি পার্ক বিক্ষোভ চলাকালীন দোকানদারদের মনোভাবের প্রশংসা করেন।
“অর্থনীতিকে থামিয়ে দেওয়ার জন্য কেউ কেউ ছয় মাস ভোগবিলাস বন্ধ রাখার ডাক দিয়েছেন। ব্যবসায়ীদের পতন ঘটিয়ে সরকারকে উৎখাত করার ধারণাটি বর্বর,” ২৩শে জুলাই আঙ্কারায় তুর্কি কারিগর ও ব্যবসায়ী কনফেডারেশন (TESK) কর্তৃক আয়োজিত এক ইফতার অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে এরদোয়ান এ কথা বলেন।
“যারা তুরস্কের অর্থনীতিকে ক্ষয় করে সরকারের সাথে নিজেদের সমস্যার সমাধান করতে চায়, তারা ৭৬ মিলিয়ন [তুর্কি জনগণকে] বহনকারী জাহাজে ছিদ্র করার চেষ্টাকারী করুণ ইঁদুরের চেয়ে ভিন্ন নয়,” তিনি আরও বলেন।
প্রধানমন্ত্রী এর আগে বিক্ষোভকারীদের “লুটেরা” (তুর্কি ভাষায় Çapulcu) বলে উল্লেখ করেছিলেন, যা পরিহাসের বিষয় হলো, ইংরেজিতে “chapullers” শব্দটি রূপান্তরিত হয়ে বিক্ষোভকারীদের অন্যতম রণহুঙ্কারে পরিণত হয়।
এরদোয়ান জোর দিয়ে বলেছেন যে, গেজি বিক্ষোভের কারণে ইস্তাম্বুল ও আঙ্কারার অনেক দোকানদার ব্যাপক অর্থনৈতিক ও বস্তুগত দুর্ভোগের শিকার হয়েছেন।
“দুর্ভাগ্যবশত, আমাদের দোকানদারদের লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছে। আমাদের রাস্তায় এই সন্ত্রাসের ফলে অনেক দোকানদারের ব্যবসা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। দোকানপাট লুট করা হয়েছে। কিছু দোকান মালিক হুমকি পেয়েছেন। টেবিল-চেয়ার ভেঙে ফেলা হয়েছে। সাধারণ জ্ঞান প্রয়োগের আহ্বান জানিয়ে দোকানদারদের দেওয়া সতর্কবার্তায় কান দেওয়া হয়নি,” এরদোয়ান বলেন।
এরদোয়ান বলেন, “দোকানদাররা ইতিহাস জুড়েই ভাঙচুর, লুটপাট ও সহিংসতার বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়েছে, কারণ তাদের দূরদৃষ্টি রয়েছে। ঘটনাপ্রবাহ কোন দিকে মোড় নিতে পারে, তা তারা দ্রুত অনুধাবন করতে পারে এবং সেই অনুযায়ী একটি সুস্পষ্ট মনোভাব গ্রহণ করে। তারা দেখেছিল যে তুরস্কের স্থিতিশীলতা ও আস্থার পরিবেশকেই লক্ষ্যবস্তু করা হচ্ছে এবং তারা রুখে দাঁড়িয়েছে।” তিনি আরও যোগ করেন যে, দোকানদাররা সরকারের কাছ থেকে “নিরাপত্তা ও স্থিতিশীলতা” প্রত্যাশা করে। “[তুর্কি ব্যবসায়ীরা] সর্বদা ন্যায়বিচার ও আইনের পক্ষেই থাকে।”
ইস্তাম্বুলের গেজি পার্কের পুনর্নির্মাণ প্রকল্পকে কেন্দ্র করে শুরু হওয়া প্রায় দুই মাসব্যাপী বিক্ষোভ মূলত বিক্ষোভকারীদের ওপর পুলিশের সহিংস দমনপীড়নের কারণে ছড়িয়ে পড়ে। এরদোয়ান শুরু থেকেই এই বিক্ষোভের সমালোচনা করে আসছেন, একে সরকারের বিরুদ্ধে একটি ষড়যন্ত্র হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন এবং একটি “সুদের হার লবি”-কে এই অস্থিরতা উস্কে দেওয়ার জন্য অভিযুক্ত করেছেন।
