La Cort Penal Internacional sembla que està disposada a obrir una investigació formal sobre crims de guerra presumptament comesos per les forces nord-americanes i els oficials de la CIA a l'Afganistan, malgrat l'amenaça de sancions dels EUA.
Actualment, una sala de prejudici de la CPI amb seu a La Haia està considerant una sol·licitud de la fiscal del tribunal, Fatou Bensouda, perquè les tres parts principals de la guerra a l'Afganistan -els talibans, el govern de Kabul i els Estats Units- estiguin subjectes a un investigació formal.
Els principals advocats internacionals amb què ha parlat Middle East Eye coincideixen que s'han complert les proves legals que ha de tenir en compte la CPI i que ara sembla inevitable una investigació de crims de guerra. Alguns suggereixen que no investigar seria "escandalós" i soscava fatalment la talla del tribunal.
No obstant això, una investigació formal posarà l'ICC en un camí de col·lisió amb el govern dels Estats Units, que ha deixat clar que té la intenció de frustrar la investigació, un resultat que també perjudicaria la reputació del tribunal.
Com a conseqüència, diuen els observadors, un tribunal que es va establir per "garantir el respecte durador de l'aplicació de la justícia internacional" està considerant ara no només les seves responsabilitats legals, sinó també la millor manera d'assegurar el seu propi futur.
"No ens asseurem en silenci"
El mes passat, l'assessor de Seguretat Nacional dels Estats Units, John Bolton, va deixar clar que el seu govern no només es negaria a cooperar, sinó que prohibiria l'entrada al país a Bensouda i al seu col·lega de la CPI, confiscar els seus béns i fins i tot processar-los als tribunals penals dels Estats Units.
En un discurs, Bolton va dir que una investigació sobre crims de guerra a l'Afganistan seria una "investigació totalment infundada i injustificable".
La invasió de l'Afganistan liderada pels Estats Units l'octubre del 2001 va arribar poques setmanes després dels atacs d'Al-Qaida de l'9 de setembre a Nova York i Washington i va provocar ràpidament la caiguda del govern taliban a Kabul.
Però les forces nord-americanes i aliades van romandre empantanades durant anys en un conflicte violent, i els talibans i altres grups militants continuen controlant grans àrees del país.
"Si el tribunal ens persegueix, Israel o altres aliats nord-americans, no ens asseurem en silenci", va dir Bolton. "Deixarem que l'ICC mori pel seu compte. Després de tot, a tots els efectes, la CPI ja està morta".
Els EUA no han ratificat Estatut de Roma, la peça de dret internacional que va establir la CPI l'any 2002 per tal de perseguir el genocidi, els crims contra la humanitat, els crims de guerra i els crims d'agressió d'estat.
Afganistan ha ratificat l'estatut, però, el que significa que el tribunal té jurisdicció sobre els crims comesos com a conseqüència de la guerra en aquest país des de l'1 de maig de 2003.
L'ICC ho té va dir al govern dels EUA que la sala de prejudici està a punt de prendre la seva decisió, segons la secretària de premsa de la Casa Blanca, Sarah Sanders.
Els advocats amb qui ha parlat Middle East Eye creuen que serà difícil que la CPI rebutgi la sol·licitud de Bensouda a causa de la gran quantitat d'evidències que s'han comès un nombre significatiu de crims de guerra a l'Afganistan.
En el cas dels EUA, aquesta prova inclou el Informe del Comitè d'Intel·ligència del Senat dels Estats Units de 2014, que es va basar en els propis registres de la CIA per documentar els abusos dels drets humans que l'agència va cometre en una xarxa global de presons secretes; informes del Comitè Internacional de la Creu Roja; i les conclusions del Tribunal Europeu de Drets Humans.
Tanmateix, el govern dels EUA pot demanar permís al Consell de Seguretat de l'ONU per retardar qualsevol investigació. Fins i tot si s'inicia una investigació, la manca de cooperació nord-americana en dificultarà seriosament el progrés, cosa que portarà alguns experts en dret internacional a dubtar que algun acusat nord-americà es trobi mai al banc dels acusats de l'Haia.
El Consell de Seguretat de l'ONU pot ajornar una investigació formal si nou membres hi estan d'acord, sempre que cap dels cinc membres permanents (els Estats Units, Rússia, el Regne Unit, França i la Xina) veti aquesta mesura.
En una informe preliminar el 2017, Bensouda va dir que hi havia una base raonable per creure que el personal de les forces nord-americanes i els oficials de la CIA havien estat implicats en els crims de guerra de tortura i violació, i que els crims comesos als anomenats llocs negres de l'agència a països com Polònia i Lituània. i Romania, s'havien "comès amb particular crueltat".
Alguns dels detinguts en aquests llocs van ser enviats després al centre de detenció dels Estats Units a la badia de Guantánamo a Cuba.
Bensouda ha dit que es van infligir crims a un nombre relativament reduït de persones detingudes per l'exèrcit nord-americà a l'Afganistan.
Si s'inicia una investigació formal, s'espera que l'ICC investigui els oficials que van servir dins de l'estructura de comandament militar del país. En relació amb la CIA, però, ha expressat el seu interès en "aquells que van desenvolupar, autoritzar o assumir la responsabilitat de supervisió" dels mètodes d'interrogatori de l'agència, el que significa que els alts funcionaris de l'agència, o els seus amos polítics, podrien trobar-se sota investigació. .
"Llindar molt baix"
L'Estatut de Roma diu que la CPI "ha d'autoritzar una investigació" si hi ha una "base raonable" per creure que s'han comès delictes de la seva jurisdicció. Durant els procediments que van portar a la investigació i el processament de l'expresident de Costa d'Ivori Laurent Gbagbo, el tribunal va dictaminar que el terme "base raonable" s'hauria de veure com una barra baixa a creuar.
"Hi ha un llindar molt baix", va dir a MEE Katherine Gallagher, advocada principal del Centre de Drets Constitucionals de Nova York. "Ella no demana una acusació. Simplement demana investigar. I hi ha una gran quantitat d'informació de domini públic".
Mark Ellis, director executiu de l'Associació Internacional d'Advocats, va dir: "Crec que es complirà la condició legal: crec que hi haurà una decisió que li permeti continuar".
Chantal Meloni, assessora jurídica del programa de crims internacionals i responsabilitat del Centre Europeu de Drets Constitucionals i Humans, va dir: "Crec que en aquest moment es veuria com un escàndol no autoritzar aquesta investigació: seria realment impactant en certa manera. .”
No obstant això, Philippe Sands, professor de dret a la University College de Londres, que ha comparegut com a advocat davant l'ICC, va advertir que una investigació no és una conclusió prèvia.
"És una qüestió de preocupació més greu que no hagi passat res abans, i aquest fet ha tendit a soscavar la reputació de la institució als ulls de molts", va dir a MEE.
Però amb el tribunal ara en una posició vulnerable, atrapat entre la necessitat de ser vist actuant, d'una banda, i el desig de no soscavar el suport d'un país important, Sands creu que les consideracions polítiques seran inevitables.
"El camí no està clar"
El professor de la Cornell Law School Joe Margulies, que representa el reclus de Guantánamo Abu Zubaydah, un nacional saudita que era waterboard 83 vegades d'acord amb l'informe del Senat sobre el programa de tortura de la CIA, també qüestiona si alguna vegada es farà una investigació efectiva.
"Els comentaris públics que va fer Bolton són realment només la punta de l'iceberg dels esforços diplomàtics que s'estan duent a terme entre bastidors per ajornar indefinidament una investigació de la CPI", va dir. "El que es diu públicament és una finestra al que està passant".
No és probable que cap nord-americà sigui processat en un futur previsible, va dir Margulies. "Encara que el camí estigués clar, serien anys, i el camí no està clar".
Els advocats internacionals coincideixen en una qüestió: la CPI es troba ara entre una roca i un lloc molt dur.
Alguns observadors africans han acusat el tribunal d'abandonar la recerca de la justícia global en favor de la persecució només dels líders africans, i veuran com a prova el fracàs d'investigar els EUA, possiblement desencadenant noves crides per a una marxa de la Unió Africana.
Molts països de la Unió Africana han expressat el seu suport al president sudanès Omar al-Bashir, que ha continuat viatjant àmpliament per l'Àfrica i l'Orient Mitjà tot i ser objecte d'una ordre de detenció de la CPI des del 2009 per presumptes atrocitats comeses per les forces governamentals sudaneses a Darfur.
Igualment, la credibilitat del tribunal es veurà molt afeblida si inicia una investigació formal i els EUA aconsegueixen frustrar-la o retardar-ne l'inici indefinidament.
"Aquest és un període de crisi ara mateix", va dir Ellis. "No només per a la cort, sinó per a la justícia internacional".
Gallagher va afegir: "Hi ha molt en joc sobre el tipus de món en què estarem vivint. Estàs amb l'estat de dret o vols el domini de la jungla? Estem en un moment molt perillós".
Detinguts observant la pregària matinal al camp Delta de la badia de Guantánamo el 2009 (Reuters)
En el discurs en què va emetre les seves amenaces, Bolton va deixar clar que creia que la naturalesa global de l'abast de la CPI era una amenaça per als interessos dels Estats Units. La va condemnar com una "organització global de rodes lliures" i va afegir que "l'objectiu en gran part tàcit, però sempre central dels seus partidaris més vigorosos era limitar els Estats Units".
Ian Cobain
