Un vot per l'statu quo de Dick Meyer

Després de la campanya electoral més llarga i cara que s'hagi vist mai una democràcia, el president Barack Obama va ser reelegit, encara que amb un marge més reduït que el que va rebre fa quatre anys.

Malgrat la feble economia dels Estats Units, l'alt atur i el rancor partidista, els votants van tornar els titulars al seu càrrec a la Casa Blanca i al Congrés, van mantenir l'equilibri del poder del partit al Congrés i van adoptar l'statu quo.

El president Obama va guanyar la reelecció amb un atur del 7.9%, el més alt que s'ha enfrontat qualsevol titular que busqui la reelecció des de Franklin D. Roosevelt.

I cap titular des de Roosevelt ha ocupat el càrrec enmig d'una economia tan dolenta, ni Gerald Ford, Jimmy Carter o George Bush Sr.

No és el mateix, però, revertir el corrent de la història que guanyar-se el tipus de mandat que intimidarà el partit de l'oposició.

La votació popular final encara no ha arribat, però sembla que Obama tindrà només un minut de marge sobre Romney.

El president tornarà a enfrontar-se a una Cambra de Representants republicana, tot i que tindrà uns quants senadors demòcrates més per ajudar-lo.

El blocatge i el partidisme intens poden ser part de l'statu quo que perdura en el segon mandat del president Obama.

Això dependrà en part de com els republicans al Congrés llegiu els resultats de les eleccions.

Veuran un president afeblit, que grinyola, i així continuar amb la seva oposició agressiva i intransigent?

O els republicans estaran més preocupats per les seves pròpies pèrdues i orientaran cap a una postura més tradicional, conciliadora i cooperativa al Congrés?

Les seves lluites internes entre faccions del partit seran tan intenses com la campanya que acaba d'acabar.

La Casa Blanca d'Obama s'enfronta a una opció estratègica similar, però amb un partit més unit al darrere.

S'aproxima un "penya-segat fiscal": una difícil coincidència de les exencions fiscals que caduquen i les retallades de la despesa federal.

El president gastarà el seu capital polític acabat de guanyar intentant navegar per un gran compromís per evitar el "penya-segat fiscal" i treballar per una legislació bipartidista negociada per governar les lleis de deute, dèficit i despesa del país durant els propers anys?

O la Casa Blanca adoptarà un enfocament més fragmentari, negociant alguna cosa de petit calibre per fer front als elements del "penya-segat fiscal", però no un projecte fiscal més gran?

Un segon mandat assegura que l'assoliment característic del primer mandat d'Obama, Obamacare, no serà derogat.

Al contrari, el president tindrà quatre anys per retocar el programa, millorar-lo i institucionalitzar-lo.

L'èxit del seu programa de reforma sanitària pot no haver estat un actiu evident a la campanya del 2012, però és probable que sigui un assoliment durador de la seva presidència.

Obama també tindrà l'oportunitat d'influir en el Tribunal Suprem molt després que deixi el càrrec.

La clau és el jutge Anthony Kennedy, de 75 anys, un designat republicà que ha estat el vot clau a la cort. Si el jutge Kennedy es retira, Obama podrà fer un nomenament que podria donar als liberals, o almenys als jutges nomenats pels demòcrates, una majoria a la cort durant una dècada o més.

Reptes estrangers

És poc probable que hi hagi cap canvi de rumb important en política exterior. L'antiterrorisme continuarà sent la màxima prioritat, la retirada militar a l'Afganistan continuarà i no hi ha indicis d'una política més intervencionista a Síria.

Excepte un atac d'Israel a l'Iran, els EUA sembla que seguiran la seva política de sancions i pressió internacional.

El destí d'altres qüestions potencialment importants a l'agenda del segon mandat d'Obama és més imprevisible.

L'administració podria donar prioritat a les qüestions polèmiques de la reforma migratòria, el canvi climàtic i la regulació financera, per exemple.

I els republicans podrien lluitar amb totes les seves forces amb les iniciatives demòcrates.

"No hi ha res en la proximitat del vot popular o el canvi mínim en els escons de la Cambra que suggereixi que els republicans sentiran la necessitat d'alterar la seva posició d'oposició", va dir el politòleg de la Universitat de Stanford Morris Fiorina.

O podrien canviar de rumb i donar-se la mà.

Si hi ha algun impuls per a un espasme del bipartidisme republicà, podria venir d'una lectura de les enquestes i tendències demogràfiques.

Les dones van tornar a votar molt per Obama per un marge del 55% a 43%. La inclinació femenina cap als demòcrates està ara profundament gravada a les eleccions presidencials.

Els votants no blancs van trencar per a Obama de manera aclaparadora. I aquesta població creix aproximadament un 2% cada quatre anys; la població blanca es redueix aproximadament un 2% cada quatre anys.

"La carrera demogràfica l'estem perdent molt", va dir la senadora republicana Lindsey Graham a The Washington Post aquest estiu, en un moment de franquesa. "No estem generant prou nois blancs enfadats per mantenir-se en el negoci a llarg termini", va dir.

Canvi republicà a la dreta

El Partit Republicà té divisions profundes i emocionals, com van fer els demòcrates al llarg dels anys setanta i vuitanta.

El Tea Party podria haver perdut alguns partidaris a la Cambra, però segueixen sent potents a les primàries del partit, conduint els republicans a la dreta. Els pocs republicans moderats autodefinits que queden han abandonat el Senat, de manera que aquesta empenta centrista ha desaparegut.

Els republicans no estan exempts d'avantatges. Continuen sent el partit dels negocis i recapten més diners que els demòcrates.

I els republicans van tornar a millorar amb els votants blancs, el bloc més gran de la junta. Tenen un grup més jove i atractiu de polítics amb certa reputació nacional, liderats pel company de fórmula de Mitt Romney, Paul Ryan.

Pel que fa al Sr. Romney, la seva campanya estava organitzada de manera metòdica i ben finançada, però mai no va superar la percepció que era un oportunista sense una columna política de principis.

El seu propi portaveu semblava demostrar aquest punt després de les primàries, on Romney es va presentar com un dur conservador.

"Bé, crec que vas prémer un botó de restabliment per a la campanya de tardor", va dir Eric Fehrnstrom. "Tot canvia. És gairebé com un gravat-a-esbós. Podeu sacsejar-lo i tornar a començar de nou".

L'etch-a-sketch no va funcionar. La imatge del Sr. Romney com un home extremadament ric fora de contacte amb la vida real als Estats Units es va endurir després que va sorgir un enregistrament d'ell que deia que el 47% dels nord-americans eren, en essència, descarregadors.

El dia de les eleccions, el 72% dels votants que guanyen menys de 100,000 dòlars l'any (60,000 lliures esterlines) van rebutjar de manera decisiva Romney.

Els seus anuncis i el seu discurs eren infames, fins i tot pels baixos estàndards de les campanyes americanes modernes, per estirar o ignorar la veritat. "No deixarem que la nostra campanya sigui dictada per verificadors de fets", va dir Neil Newhouse, un enquestador de Romney. No ho van fer.

Política alimentada amb dòlars

Les campanyes dures condueixen a crides a reformes polítiques dures. I l'any 2012 va ser una campanya molt dura, en part per la seva durada i els diners implicats -uns 2.6 milions de dòlars estimats (1.6 milions de lliures esterlines)- invertits principalment en anuncis de televisió.

Pocs dies després de les eleccions de mig mandat de 2010, van començar les campanyes presidencials.

Aleshores, un important Tribunal Suprem va eliminar gairebé tots els límits restants en la recaptació de fons i la despesa de la campanya. Els votants van ser bombardejats per anuncis de televisió, trucades automatitzades i missatges a les xarxes socials durant mesos i mesos.

El tenor i el to de la propaganda política d'enguany s'adaptaven als primers anys del país, quan els partits i els partidaris controlaven els diaris i els pamfletaris.

La negativitat i la mentida que van marcar aquesta campanya no van ser un nou mínim per a la política nord-americana. Era un baix estil molt antic, però amb un volum nou, gràcies a la nova tecnologia i milers de milions de dòlars.

Segurament hi haurà un moviment per a la reforma electoral. Serà interessant veure si el president Obama lidera aquest esforç.

El 2008, Obama va ser una mena de prova de Rorschach per als seus partidaris: un vaixell per a esperances, ideals i aspiracions. La seva elecció com a primer president negre dels Estats Units va ser un moment emotiu i orgullós per al país.

Però el seu primer mandat va ser perseguit per les pitjors condicions econòmiques des de la Gran Depressió.

La reforma sanitària pot ser l'acció legislativa més conseqüent des de la Gran Societat dels anys seixanta. Però els votants continuen dividits.

Els opositors republicans d'Obama van lluitar contra ell a cada pas. Al llarg de l'any de campanya, el senyor Obama semblava no tenir la talla que els seus èxits semblaven exigir.

"Ningú és just amb el president Obama", va escriure el columnista conservador David Brooks la setmana passada.

"La gent el qualifica contra estàndards més durs que qualsevol altre polític. Però la seva habilitat innata justifica aquest alt nivell", va dir.

Posat a prova i temperat per quatre anys de mandat, el pitjor de la crisi econòmica darrere seu, i lliure de la càrrega d'afrontar la reelecció, Obama podria ser un líder molt diferent en el seu segon mandat.

Però el Washington on ha d'operar no ha canviat gaire amb els resultats de les eleccions del 2012.

(Notícies de la BBC)