Am 17. Mai treffen sich hochrangige Gesandte der Welt- und Regionalmächte erneut in Wien, um die stockenden Bemühungen zur Beendigung des blutigen Bürgerkriegs in Syrien zu retten.
Den Vorsitz der Tagung führen US-Außenminister John Kerry und Russlands Außenminister Sergej Lawrow – ein ungleiches diplomatisches Paar, das sich in vielen anderen Fragen der Welt uneinig ist.
Bei dem Treffen wird die aus 17 Nationen bestehende Internationale Syrien-Unterstützungsgruppe (ISSG) ihren Aufruf zu einer nationalen Einstellung der Feindseligkeiten und einem sofortigen humanitären Zugang für die belagerten Gemeinden erneuern.
Doch der dritte Punkt des Plans – ein Aufruf an das Regime des syrischen Präsidenten Bashar al-Assad und die Rebellen, sich auf einen „Rahmen für einen politischen Übergang“ zu einigen – könnte Kopfzerbrechen bereiten.
Mit Kerry reisende US-Vertreter erklärten, Washington bestehe noch immer auf dem Rücktritt Assads. Bis zum 1. August sei eine Frist gesetzt worden, um die Rahmenbedingungen für den Rücktritt festzulegen.
Doch der syrische Machthaber, der militärische Unterstützung aus Russland und dem Iran erhält, hat keinerlei Anzeichen erkennen lassen, dass er zum Abzug bereit ist, und seine Truppen kämpfen noch immer um Gebiete.
Bei den von den Vereinten Nationen vermittelten Friedensgesprächen in Genf unter der Leitung des UN-Gesandten Staffan de Mistura kamen kaum Fortschritte zustande und mittlerweile bezweifeln sogar Washingtons Verbündete insgeheim, dass der Termin vom 1. August eingehalten werden kann.
„Das Ziel für August besteht darin, einen Rahmen für einen politischen Übergang zu schaffen, einen vereinbarten Rahmen“, sagte ein hochrangiger Beamter des US-Außenministeriums gegenüber Reportern in Wien.
„Wir sprechen mit den Russen und versuchen, ein besseres Umfeld für die politischen Verhandlungen zu schaffen“, sagte er. „Besonders auf Seiten des Regimes.“
Die Oppositionskoalition, sagte er, sei offener darüber gewesen, wie sie sich die Aushandlung eines Abkommens vorstelle, doch Assads Leute hätten sich – obwohl sie öffentlich die Gespräche unterstützten – nicht darauf eingelassen.
„Das Regime existiert einfach nicht und ich glaube, das ist der eigentliche Grund dafür“, sagte er.
Dies ist ein Schlüssel, den, wenn überhaupt, nur Russland drehen kann. Moskau, Assads wichtigster ausländischer Unterstützer, unterstützt die ISSG-Plattform auf dem Papier, unterstützt aber vor Ort die syrischen Regierungstruppen.
Dennoch billigte Russland die Resolution des UN-Sicherheitsrates, mit der der ISSG-Friedensplan im Völkerrecht verankert wurde – und Lawrow sagt, er unterstütze sie.
„Heute sind wir noch weit von der Ziellinie entfernt“, sagte er am 16. Mai laut offiziellen russischen Nachrichtenagenturen.
„Wenn aber alles, was unter der Schirmherrschaft der ISSG und des UN-Sicherheitsrates beschlossen wird, ehrlich umgesetzt wird, dann besteht jede Chance, dass die Situation nicht so bleibt, wie sie ist.“
Die aktuelle Situation vor Ort ist katastrophal.
Washington und Moskau gelang es Ende Februar, die Konfliktparteien zu einem wackeligen Waffenstillstand zu bewegen, doch es kommt weiterhin zu Gewaltausbrüchen.
Unterdessen blockieren die Truppen des Regimes weiterhin mehrere von Rebellen gehaltene Gebiete rund um Damaskus und stellen unter Missachtung der Vereinten Nationen jegliche humanitäre Hilfe sowie medizinische Hilfe ein.
Und die dschihadistischen Gruppen Islamischer Staat im Irak und der Levante (ISIL) und Al-Nusra-Front, die weder am Waffenstillstand noch an den Friedensgesprächen beteiligt sind, halten noch immer weite Teile des Landes unter Kontrolle und verüben Anschläge.
Am 16. Mai erschütterten heftige Explosionen ein Gasfeld, nachdem es nach Angaben von Beobachtern zu einem Angriff einer IS-Gruppe auf die zentrale Infrastruktur gekommen war, die Syrien für den Wiederaufbau benötigt.
Zudem kam es zu Kämpfen zwischen Al-Nusra und anderen islamistischen Gruppierungen, die sich am Friedensprozess beteiligten. In den letzten Wochen wurden dabei über 300 Kämpfer getötet.
Der Krieg in Syrien brach Anfang 2011 aus, nachdem Assads Streitkräfte mit brutalen Mitteln gegen die regierungsfeindlichen Proteste vorgegangen waren. Seitdem wurden dabei über 270,000 Menschen getötet.
Millionen wurden aus ihrer Heimat vertrieben und eine Welle von Flüchtlingen gesellt sich zu dem Strom von Migranten, die versuchen, nach Europa zu gelangen. Dadurch entsteht eine humanitäre und politische Krise.
