La semana pasada la agenda de asuntos exteriores de Turquía estuvo bastante ocupada. La desaparición del columnista de opinión del Washington Post, Jamal Khashoggi, superó esta situación. Tras entrar en el consulado saudí en Estambul, el periodista saudí desapareció misteriosamente. Las autoridades turcas mostraron las imágenes de su entrada al consulado pero simplemente no salió, al menos, de la forma que se esperaba. La parte saudí afirma que Khashoggi abandonó el edificio consular pero no pueden aportar pruebas porque sus cámaras no estaban grabando ese día según su declaración.
La parte turca, por su parte, muestra las imágenes de la entrada de Khashoggi así como una historia bien documentada de un equipo de 15 hombres de oficiales sauditas (entre ellos fuerzas especiales y oficiales de inteligencia) que volaron a Estambul con dos jets privados y partieron horas después, supuestamente, después de “manejar” el caso Khashoggi. Cuando el equipo saudita abandonó el edificio consular, la prometida de Khashoggi todavía lo estaba esperando afuera del consulado.
El segundo asunto respecto a la agenda de asuntos exteriores de Turquía se produjo una semana después de la desaparición de Khashoggi. Andrew Brunson, un pastor estadounidense que vive en Turquía y está siendo juzgado por presunto espionaje con vínculos con la red terrorista gulenista, fue puesto en libertad por el tribunal turco el viernes 12 de octubre. Su arresto durante casi dos años y su posterior arresto domiciliario durante los siguientes dos meses fue un problema importante que profundizó la crisis entre Turquía y Estados Unidos (Aquí es una valoración anterior del asunto).
El tercer gran acontecimiento en la agenda de asuntos exteriores de Turquía surgió de las declaraciones del presidente Erdogan sobre una posible incursión en la ciudad de Manbij, en el norte de Siria. Durante su habla En Isparta, el viernes 12 de octubre, Erdogan se refirió a las recientes noticias sobre las trincheras que están cavando el PYD/SDF en Manbij contra una posible ofensiva turca. Erdogan dio un mensaje claro en su discurso y dijo que “nosotros también entraremos allí”.
Si bien una ofensiva no parece inminente, es bien sabido que Erdogan es bastante directo cuando se trata de incursiones militares turcas. Vimos comentarios similares de Erdogan antes de las ofensivas de Turquía en Jarablus y Afrin y también antes del establecimiento por parte de Turquía de puestos de observatorio en Idlib, todos ellos en Siria. La incursión terrestre de Turquía en los territorios controlados por el PKK en Irak también se produjo después de comentarios similares de Erdogan. En todos estos casos, el Presidente dio las órdenes después de hacer sus advertencias en público. Por lo tanto, es natural preguntarse si veremos nuevos acontecimientos en Manbij.
Al observar los tres acontecimientos de la semana pasada, se puede ver que los parámetros están a punto de cambiar en el triángulo Arabia Saudita-Siria-Estados Unidos de la política exterior turca. Es probable que el caso saudita agrave aún más las ya tensas relaciones entre Turquía y Arabia Saudita. Turquía ha filtrado pruebas contundentes contra los saudíes sobre la desaparición de Khashoggi, pero por ahora se está absteniendo de adoptar una estrategia más agresiva contra los saudíes. Quizás el país quiera mantener la escalada bajo control y evitar llevar la tensión a un nivel sin vuelta atrás, dado que las relaciones económicas con los saudíes siguen siendo importantes.
O bien, Turquía puede estar dispuesta a utilizar el caso Khashoggi contra los sauditas al máximo, pero no se apresura a que tenga todo el impacto en el momento adecuado. Además, las evidencias de Turquía ya han perjudicado a los sauditas de varias maneras. Varios senadores estadounidenses ya han debatido invocando la Ley Global Magnitsky en Arabia Saudita. Además, una larga lista de patrocinadores de medios globales ya han abandonó la conferencia saudí, The Future Investment Initiative (comercializado popularmente como Davos en el desierto). Si bien estos son los primeros efectos tangibles del caso Khashoggi, el mayor ataque fue sobre la bien financiada y bien elaborada propaganda del “líder reformista Muhammad Bin Salman”.
A los ojos de muchos en Medio Oriente, Europa o América del Norte, Arabia Saudita no es ahora más que un brutal Estado-tribu. Es demasiado difícil para Muhammad Bin Salman reparar este daño a su campaña de relaciones públicas. Dicho esto, un verdadero golpe sólo será posible si Trump le da la espalda a Bin Salman, lo cual no es probable en este momento.
Si bien Turquía parece estar comprometida a presionar a Arabia Saudita por la desafortunada desaparición y probable asesinato de Khashoggi, también tiene otros planes en su estrategia en Medio Oriente. Parece que Turquía mantendrá a Arabia Saudita al margen de sus asuntos con Estados Unidos con respecto a Siria. Dada la vulnerabilidad saudita frente a Turquía (después de todo, se les acusa de asesinar a un periodista en Turquía de la manera más brutal y tonta), es posible que los sauditas tampoco se arriesguen a una mayor escalada con Turquía en la cuestión de Siria.
Así como Turquía liberó a Brunson y espera una mejora significativa en sus relaciones con Estados Unidos (a pesar de todos los demás problemas entre ambos), también puede ser más exigente con respecto al futuro de Manbij. Mientras el juego de poder en Siria continúa en su máxima sensibilidad, los destinos de las personas desde la tragedia de Khashoggi hasta la liberación de Brunson se reflejarán en los complejos e interdependientes cálculos de Turquía en materia de asuntos exteriores.
La semana pasada la agenda de asuntos exteriores de Turquía estuvo bastante ocupada. La desaparición del columnista de opinión del Washington Post, Jamal Khashoggi, superó esta situación. Tras entrar en el consulado saudí en Estambul, el periodista saudí desapareció misteriosamente. Las autoridades turcas mostraron las imágenes de su entrada al consulado pero simplemente no salió, al menos, de la forma que se esperaba. La parte saudí afirma que Khashoggi abandonó el edificio consular pero no pueden aportar pruebas porque sus cámaras no estaban grabando ese día según su declaración.
La parte turca, por su parte, muestra las imágenes de la entrada de Khashoggi así como una historia bien documentada de un equipo de 15 hombres de oficiales sauditas (entre ellos fuerzas especiales y oficiales de inteligencia) que volaron a Estambul con dos jets privados y partieron horas después, supuestamente, después de “manejar” el caso Khashoggi. Cuando el equipo saudita abandonó el edificio consular, la prometida de Khashoggi todavía lo estaba esperando afuera del consulado.
El segundo asunto respecto a la agenda de asuntos exteriores de Turquía se produjo una semana después de la desaparición de Khashoggi. Andrew Brunson, un pastor estadounidense que vive en Turquía y está siendo juzgado por presunto espionaje con vínculos con la red terrorista gulenista, fue puesto en libertad por el tribunal turco el viernes 12 de octubre. Su arresto durante casi dos años y su posterior arresto domiciliario durante los siguientes dos meses fue un problema importante que profundizó la crisis entre Turquía y Estados Unidos (Aquí es una valoración anterior del asunto).
El tercer gran acontecimiento en la agenda de asuntos exteriores de Turquía surgió de las declaraciones del presidente Erdogan sobre una posible incursión en la ciudad de Manbij, en el norte de Siria. Durante su habla En Isparta, el viernes 12 de octubre, Erdogan se refirió a las recientes noticias sobre las trincheras que están cavando el PYD/SDF en Manbij contra una posible ofensiva turca. Erdogan dio un mensaje claro en su discurso y dijo que “nosotros también entraremos allí”.
Si bien una ofensiva no parece inminente, es bien sabido que Erdogan es bastante directo cuando se trata de incursiones militares turcas. Vimos comentarios similares de Erdogan antes de las ofensivas de Turquía en Jarablus y Afrin y también antes del establecimiento por parte de Turquía de puestos de observatorio en Idlib, todos ellos en Siria. La incursión terrestre de Turquía en los territorios controlados por el PKK en Irak también se produjo después de comentarios similares de Erdogan. En todos estos casos, el Presidente dio las órdenes después de hacer sus advertencias en público. Por lo tanto, es natural preguntarse si veremos nuevos acontecimientos en Manbij.
Al observar los tres acontecimientos de la semana pasada, se puede ver que los parámetros están a punto de cambiar en el triángulo Arabia Saudita-Siria-Estados Unidos de la política exterior turca. Es probable que el caso saudita agrave aún más las ya tensas relaciones entre Turquía y Arabia Saudita. Turquía ha filtrado pruebas contundentes contra los saudíes sobre la desaparición de Khashoggi, pero por ahora se está absteniendo de adoptar una estrategia más agresiva contra los saudíes. Quizás el país quiera mantener la escalada bajo control y evitar llevar la tensión a un nivel sin vuelta atrás, dado que las relaciones económicas con los saudíes siguen siendo importantes.
O bien, Turquía puede estar dispuesta a utilizar el caso Khashoggi contra los sauditas al máximo, pero no se apresura a que tenga todo el impacto en el momento adecuado. Además, las evidencias de Turquía ya han perjudicado a los sauditas de varias maneras. Varios senadores estadounidenses ya han debatido invocando la Ley Global Magnitsky en Arabia Saudita. Además, una larga lista de patrocinadores de medios globales ya han abandonó la conferencia saudí, The Future Investment Initiative (comercializado popularmente como Davos en el desierto). Si bien estos son los primeros efectos tangibles del caso Khashoggi, el mayor ataque fue sobre la bien financiada y bien elaborada propaganda del “líder reformista Muhammad Bin Salman”.
A los ojos de muchos en Medio Oriente, Europa o América del Norte, Arabia Saudita no es ahora más que un brutal Estado-tribu. Es demasiado difícil para Muhammad Bin Salman reparar este daño a su campaña de relaciones públicas. Dicho esto, un verdadero golpe sólo será posible si Trump le da la espalda a Bin Salman, lo cual no es probable en este momento.
Si bien Turquía parece estar comprometida a presionar a Arabia Saudita por la desafortunada desaparición y probable asesinato de Khashoggi, también tiene otros planes en su estrategia en Medio Oriente. Parece que Turquía mantendrá a Arabia Saudita al margen de sus asuntos con Estados Unidos con respecto a Siria. Dada la vulnerabilidad saudita frente a Turquía (después de todo, se les acusa de asesinar a un periodista en Turquía de la manera más brutal y tonta), es posible que los sauditas tampoco se arriesguen a una mayor escalada con Turquía en la cuestión de Siria.
Así como Turquía liberó a Brunson y espera una mejora significativa en sus relaciones con Estados Unidos (a pesar de todos los demás problemas entre ambos), también puede ser más exigente con respecto al futuro de Manbij. Mientras el juego de poder en Siria continúa en su máxima sensibilidad, los destinos de las personas desde la tragedia de Khashoggi hasta la liberación de Brunson se reflejarán en los complejos e interdependientes cálculos de Turquía en materia de asuntos exteriores.
HÜSEYİN ALPTEKİN
