Le candidat présidentiel de la FIFA, le prince Ali ben Al Hussein, a critiqué la « culture d’intimidation » de l’organisation et a défié le président sortant Sepp Blatter à un débat public alors qu’il lançait sa campagne le 3 février.
Le roi jordanien a rejeté les inquiétudes concernant le manque de soutien de la part de la Confédération asiatique de football, dont le président, Shaikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, a promis son soutien à Blatter.
Ali, vice-président de la FIFA pour l'Asie, a révélé qu'il avait reçu des candidatures des associations nationales de Biélorussie, de Malte, d'Angleterre, de Jordanie, des États-Unis et de Géorgie.
Mais bien que la Fédération jordanienne de football, dont il est président, soit la seule fédération asiatique à le soutenir, il s'est dit confiant dans sa capacité à attirer le soutien du monde entier.
"De toute évidence, il existe une certaine culture d'intimidation - permettez-moi de le dire ainsi - au sein de la FIFA", a déclaré Ali lors d'une conférence de presse dans un hôtel de Londres.
« Mais cela dit, c’est une candidature pour le monde entier. Je sais également qu'il y a des confédérations qui organiseront leurs propres élections dans les prochains mois.
« Mais je crois que j’espère que nous obtiendrons autant de voix que possible du monde entier. C’est une question mondiale et pas seulement une question de confédérations.»
Interrogé sur l’allégation d’« intimidation », Ali a déclaré : « Je ne vais pas m’étendre beaucoup, sauf pour dire que dans le passé, si les gens adoptaient une position de principe, ils finissaient peut-être par être punis pour cela.
"C'est pourquoi le vote est évidemment secret et j'espère que si les choses se déroulent équitablement et correctement, les choses se passeront de la manière appropriée."
Outre Blatter, 78 ans, qui brigue un cinquième mandat, Ali affrontera également l'ancien ailier portugais Luis Figo et le chef du football néerlandais Michael van Praag lors des élections du 29 mai à Zurich.
Interrogé sur la possibilité que les trois challengers de Blatter finissent par s’unir derrière un seul candidat, Ali a répondu : « Nous devrons attendre et voir. Je dois avoir des discussions avec les autres candidats.
"Et si nous parlons de transparence, j'aimerais voir au moins avant les élections un débat public incluant le président sortant afin que tout le monde sache quelles sont nos positions."
Blatter a été terni par des allégations de corruption découlant du vote de 2010 pour attribuer respectivement les Coupes du monde 2018 et 2022 à la Russie et au Qatar.
Ali, 39 ans, construit sa campagne sur une plateforme de plus grande honnêteté et transparence au sein de la FIFA et il a critiqué les tentatives de Blatter de réformer l’organisation.
« Il a été président et le président doit être tenu responsable de ce qui se passe », a déclaré Ali.
« J’ai beaucoup de respect pour ce qu’il a fait dans le passé. Cependant, si nous parlons d’une réforme appropriée, je ne suis pas sûr d’en avoir vu une.
« On a eu par exemple le rapport de Mark Pieth (sur la réforme de la FIFA), qui a été mis de côté et n'a pas été pris en compte.
« Nous avons également eu des promesses de sa part qu'il ne se présenterait plus, mais ce n'est évidemment pas le cas. En toute honnêteté et intégrité, je pense qu’il devrait donner une chance aux autres, y compris à moi-même.
