Direction Générale des Monuments et Musées
Père Noël
Saint Nicolas, connu dans le monde entier sous le nom de Père Noël, est né dans l'ancienne ville lycienne de Patara, une ville importante de la côte méditerranéenne de la Turquie.
Vers 300 après J.-C., à une époque prospère pour Patara, un riche marchand de blé eut un fils et l'appela Nicolas. Sa naissance a été acceptée comme un don du ciel, le fruit des prières et des vœux de ses parents et un sauveur pour les pauvres. On pense qu’il a accompli des miracles dès son plus jeune âge. Selon une légende, Nicolas aurait été coincé sous les décombres d'une vieille église et aurait survécu, tandis que sa mère pleurait et l'appelait.
Après la mort du père de Nicolas, il hérita d’un grand domaine qu’il décida d’utiliser pour aider les pauvres. À peu près au même moment, l’un des hommes les plus riches de Patara tomba dans la pauvreté à tel point qu’il n’avait même plus les moyens de rassembler la dot de ses filles. Il se sentait tellement désespéré qu’il envisagea même de vendre ses filles lorsque Nicolas décida de les aider. Une nuit, il entra secrètement dans leur maison, afin de rester anonyme et aussi pour épargner l’honneur de la famille. Pendant que la famille dormait, il laissa tomber dans la fenêtre ouverte de la fille aînée un sac d'or, de quoi couvrir sa dot. Au matin, la fille était ravie de trouver l'or qui la sauverait de cette situation désespérée.
Plus tard, Nicolas a également décidé d'aider les deux plus jeunes filles, mais comme leurs fenêtres étaient fermées, il a laissé tomber l'argent pour elles dans un sac placé dans la cheminée. C'est ainsi qu'est née la légende du Père Noël distribuant des cadeaux au moment de Noël. Cette histoire explique également pourquoi il est représenté dans des images et des représentations iconographiques portant trois boules en or.
Une autre histoire de la vie de Saint Nicolas est la suivante :
Nicolas part en pèlerinage à Jérusalem. Sur le chemin du retour, il a sauvé un navire du naufrage. Miraculeusement, il a également ressuscité un marin noyé. Depuis lors, Saint-Nicolas est connu comme le saint patron des marins.
Après quelques années, Nicolas a quitté sa maison de Patara et a déménagé dans la ville voisine de Myra. A cette époque, l'évêque de Myre était décédé et aucun accord n'avait pu être trouvé sur son successeur. Finalement, les habitants de la ville ont décidé que la prochaine personne à entrer dans l'église locale deviendrait leur prochain évêque. Le premier à entrer fut Nicolas et il accepta donc la vocation cléricale. Ses miracles se sont poursuivis à Myra, y compris un incident au cours duquel il a sauvé la vie de trois généraux. Une autre histoire se déroule comme suit :
Une année, Myra connut une grande famine. Une flotte transportant du maïs d’Alexandrie à Byzance s’est arrêtée au port d’Andriake, à Myra. Nicolas courut au port et exigea que chaque navire lui donne une certaine part de son maïs. Lorsque les marins retournèrent à Byzance, ils furent choqués de découvrir que tout le maïs qu'ils avaient donné, à contrecœur, se retrouvait là où ils l'avaient laissé.
Comme beaucoup de chrétiens de son époque, Nicolas fut un temps emprisonné par les empereurs Dioclétien et Licinius, à cause de sa foi. En 325, Nicolas participa à une réunion du conseil tenue pour régler un certain nombre de différends théologiques au sein du christianisme, en sa qualité d'évêque de Myre. Un homme d'Église nommé Bonaventure a affirmé qu'en se rendant au Concile, Nicolas avait ramené à la vie trois enfants qui avaient été tués et étaient sur le point d'être mangés. La légende raconte que Nicolas, également connu comme le saint patron des étudiants, serait décédé à l'âge de 65 ans le 6 décembre 343. Les Myriens ont construit une église pour honorer sa sainteté et l'ont enterré dans un sarcophage. sa dernière demeure.
Le 20 avril 1087, lors de la première croisade, certaines parties de son squelette furent volées et emportées par des marchands de Bari. Le reste de sa dépouille repose actuellement au musée d'Antalya.
Église Saint-Nicolas
Une église plus grande, de style basilique, a été construite sur le site de la première église, après qu'elle ait été ruinée par un tremblement de terre en 529. Peschlow suppose que deux petites résidences sur la partie sud du grand mur et certaines parties du mur nord sont des vestiges. du bâtiment d'origine. Cette église a également subi d'importants dommages lors d'un tremblement de terre ou aux mains de pillards arabes au VIIIe siècle et a ensuite été reconstruite, mais en 1034, elle a été complètement détruite lors des attaques de la marine arabe. Une inscription sur l'église nous apprend que l'édifice resta en ruine pendant une décennie, avant d'être restauré en 1042, sous l'empereur byzantin Constantin IX Monomaque et son épouse Zoé. Au XIIe siècle, le bâtiment fut agrandi avec quelques ajouts et reconstruit à nouveau.
Les Turcs ont commencé à gouverner Myra au 13ème siècle et à cette époque, les gens adoraient librement à l'église et le bâtiment a été réparé. En 1738, la chapelle proche du bâtiment principal fut également réparée. C. Texier, un voyageur qui visita l'Anatolie entre 1833 et 1837, visita Myra et mentionna l'église historique dans ses livres. Puis, en mars 1842, un soldat nommé lieutenant Spratt et un professeur nommé Forbes vinrent à Myra et dessinèrent un croquis de l'église. Ils ont pu constater qu'un monastère se trouvait autrefois à proximité.
Pendant la guerre de Crimée en 1853, un groupe de Russes s'intéressèrent à l'église et achetèrent un terrain au nom de la comtesse Golici, dans l'intention d'y fonder une colonie russe. L’État ottoman a reconnu la dimension politique de cette initiative et a repris les terres, mais a cédé aux exigences de restauration de l’église. En 1862, un Français nommé August Salzmann fut engagé pour effectuer la restauration. Cependant, son travail était mal planifié et violait la conception originale de l’église. Sous la direction de Salzmann, un clocher a été ajouté au bâtiment en 1876, qui a survécu jusqu'à nos jours.
Près de 2,000 750 églises ont été consacrées à Saint-Nicolas, saint patron de nombreuses villes. L'histoire de sa vie et ses miracles sont relatés dans de nombreux livres, le plus ancien écrit par un frère nommé Michael du monastère Byzantiumis Stadion entre 800 et XNUMX. Promenons-nous ensemble dans ce magnifique site qu’est l’église Saint-Nicolas.
Après avoir franchi l'entrée, vous empruntez un chemin et apercevez une statue du Père Noël dans l'espace vert.
Une chapelle en forme de croix a été construite au sud de cette église, qui était la seule église avec une coupole qui existait ici au IVe siècle. L'église fut également agrandie vers le nord. De plus, en 1862-63, un narthex et quelques structures adjacentes furent ajoutés au bâtiment tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.
En fait, l’entrée principale du bâtiment se trouve du côté ouest, mais continuons dans la même direction. De la cour, dont il reste encore deux piliers, descendre quelques marches vous amènera à la partie sud, qui fut ajoutée au bâtiment principal à l'époque byzantine. Cette partie a la forme d'une croix et on y trouve une abside à trois arcs. Vous pouvez voir le stylobate d'origine, ou fondation de colonne, à l'avant et l'autel piédestal au milieu de l'abside. Dans la niche de l’abside, sont visibles les figures de plusieurs saints, dont les couleurs sont aujourd’hui estompées. Dans la petite niche en dessous se trouve une fresque de Saint-Nicolas. Dans cette partie et au sol de la chapelle sud-est de l’église principale, se trouvent des mosaïques de styles variés. Dans la niche qui s'adosse à l'escalier ouest se trouvent des fresques de Jésus et de la Vierge Marie.
La porte, bien conservée, nous mène au long côté de la chapelle en forme de croix, où se trouvent des sarcophages. C'est le côté le plus long de la croix dans la chapelle. Les fresques des niches qui contiennent des sarcophages sont ornées de nombreuses illustrations de saints, mais le temps les a presque complètement effacées. Deux niches sur le mur nord et la fresque de la Vierge Marie sur la colonne en sont des spécimens intéressants. Des inscriptions sur la colonne qui porte la fresque de Saint-Nicolas nous indiquent qu'elle était placée à l'envers.
Le premier sarcophage de style roman avec des feuilles d'acanthe dans la première niche appartient à Saint-Nicolas. On dit que la décoration du sarcophage avec des motifs d'écailles de poisson symbolise sa protection envers les marins. Le sarcophage fut brisé par les pirates de Bari le 20 avril 1087, lorsqu'ils volèrent certaines parties de son squelette et les emportèrent à Bari.
Les deux autres sarcophages sont plutôt dépourvus de décorations. Outre les sarcophages dans les niches, il y a également deux autres tombes au sol. De là, on peut traverser par une porte la cour d'honneur meublée de grands panneaux. Dans la cour se trouvent deux tombeaux vides dans une niche. Les motifs de croix et de houe doivent avoir été réalisés à la mémoire de Saint-Nicolas. Sur la gauche, il y a un tombeau placé dans le mur portant la date de 1118. Par la cour, vous pouvez accéder d'abord au narthex extérieur, puis au narthex intérieur qui vous mène à la zone principale après avoir franchi trois portes. Cet endroit regorge d’illustrations d’évêques. Cette zone principale s'ouvre sur des nefs latérales à trois arcs. Il y a deux nefs dans la partie sud du bâtiment principal. Certains disent que le sarcophage de la deuxième nef appartient à Saint-Nicolas, mais les reliefs d'un homme et d'une femme sur le sarcophage prouvent le contraire. Il y a un autre tombeau dans la niche de la nef latérale. Sur la coupole de la nef nord, se trouvent des fresques de Jésus et de ses 12 apôtres. Les fouilles de la nef latérale se poursuivent. Sur la partie ouest de la zone de fouille se trouvent trois chambres. Il devait y avoir un dôme avec des fenêtres et des rebords au milieu du bâtiment, mais lors de la restauration de Salzmann, la zone était recouverte d'une grande nervure squelettique en pierre.
Le 20 avril 1087, lors de la première croisade, certaines parties de son squelette furent volées et emportées par des marchands de Bari. Le reste de ses restes se trouve actuellement au musée d'Antalya.
