Le président Obama a déclaré mardi que les États-Unis reconnaîtraient officiellement une coalition de groupes d'opposition syriens comme représentant légitime de ce pays, intensifiant ainsi la pression sur le président Bachar al-Assad pour qu'il abandonne sa lutte sanglante pour rester au pouvoir.
L'annonce de M. Obama, dans un entretien avec Barbara Walters d'ABC News à la veille d'une réunion au Maroc des dirigeants de l'opposition syrienne et de leurs partisans, était largement attendue. Mais cela marque une nouvelle phase de l’engagement américain dans un conflit amer qui dure depuis près de deux ans et qui a coûté la vie à au moins 40,000 XNUMX personnes, menacé de déstabiliser la région et défié toutes les tentatives extérieures visant à y mettre fin.
Cette annonce donne l'autorité politique de Washington à un groupe autrefois disparate de groupes d'opposition, qui se sont regroupés, sous la pression des États-Unis et de leurs alliés, pour élaborer ce que les responsables américains considèrent comme un plan de transition crédible pour gouverner la Syrie si M. Assad est contraint de le faire. dehors.
En outre, il trace une frontière encore plus nette entre les éléments de l’opposition défendus par les États-Unis et ceux qu’ils rejettent. L’administration Obama a associé sa reconnaissance à la désignation quelques heures plus tôt d’un groupe rebelle syrien, le Front Al Nusra, comme organisation terroriste étrangère, affiliée à Al-Qaïda.
"Tous ceux qui participent sur le terrain à la lutte contre Assad ne sont pas tous des gens avec qui nous sommes à l'aise", a déclaré M. Obama dans une interview sur l'émission ABC "20/20". « Il y en a qui, je pense, ont adopté un programme extrémiste, un programme anti-américain. »
Mais M. Obama a félicité l'opposition, connue officiellement sous le nom de Coalition nationale des forces révolutionnaires et d'opposition syriennes, pour ce qu'il a dit être son caractère inclusif, son ouverture à divers groupes ethniques et religieux et ses liens avec les conseils locaux impliqués dans la lutte contre M. Les forces de sécurité d'Assad.
« À ce stade, nous disposons d’une coalition suffisamment bien organisée – une coalition d’opposition qui est représentative – pour que nous puissions la reconnaître comme le représentant légitime du peuple syrien », a-t-il déclaré.
Toutefois, pour certains experts de la Syrie, la question était de savoir si la décision de M. Obama était trop petite ou trop tardive. La Grande-Bretagne, la France, la Turquie et le Conseil de coopération du Golfe ont déjà reconnu l’opposition syrienne. Et cette décision ne change en rien l’équation militaire en Syrie, où M. Assad s’est accroché au pouvoir malgré les gains des combattants rebelles.
M. Obama ne s'est notamment pas engagé à fournir des armes aux rebelles qu'il reconnaît ni à les soutenir militairement par des frappes aériennes ou l'établissement d'une zone d'exclusion aérienne, une position qui a conduit à une montée du sentiment anti-américain parmi de nombreux dirigeants. les rebelles.
Les États-Unis ont joué un rôle actif en coulisses pour façonner l’opposition, insistant pour qu’elle soit élargie et rendue plus inclusive. Mais jusqu'à l'annonce de M. Obama mardi, les États-Unis avaient hésité à reconnaître formellement la coalition d'opposition, affirmant qu'ils voulaient utiliser l'attrait de la reconnaissance pour encourager les dirigeants rebelles à étoffer leur structure politique et à occuper des postes importants.
Ces dernières semaines, la Coalition nationale des forces révolutionnaires et de l'opposition syriennes a mis en place une série de comités chargés de l'aide humanitaire, de l'éducation, de la santé, des questions judiciaires et des questions de sécurité.
La déclaration de M. Obama était une reconnaissance du fait que l'opposition avait fait suffisamment de progrès pour mériter d'être reconnue. L’espoir américain est que l’opposition, en collaboration avec les conseils locaux qui sont en train d’être formés en Syrie, puisse aider à gouverner les zones qui ont été arrachées au contrôle de M. Assad, à fournir des services publics comme les forces de l’ordre et les services publics, et peut-être même à canaliser l’aide humanitaire. Faisant allusion à ce rôle, M. Obama a déclaré que l’opposition aurait « certaines responsabilités à assumer ».
Mais la démarche de M. Obama ne va pas jusqu'à conférer à l'opposition l'autorité légale d'un État. Par exemple, il ne reconnaît pas le droit de l'opposition d'accéder à l'argent du gouvernement syrien, de prendre le contrôle de l'ambassade syrienne à Washington ou de contracter des engagements diplomatiques contraignants.
On ne sait pas non plus dans quelle mesure cette décision pourrait influencer la situation en Syrie, où le rythme des combats semble s’être intensifié. Un haut responsable américain présent à la réunion au Maroc a déclaré mardi qu'aucun des commandants militaires rebelles de l'Armée syrienne libre ne participerait à la réunion de mercredi.
« Il y a des gens ici qui se coordonnent définitivement avec les groupes armés, avec l’Armée syrienne libre », a-t-il déclaré. « Cela ne veut pas dire qu’ils lui donnent des instructions ; ils ne. Cela ne veut pas dire qu’ils lui disent quoi faire ou quoi dire sur la scène internationale ; ils ne sont pas. Dans un sens, l’Armée syrienne libre est une organisation distincte.»
Andrew J. Tabler, chercheur principal et expert sur la Syrie au Washington Institute for Near East Policy, a déclaré : « Cette reconnaissance est conçue comme un coup de pouce politique pour l’opposition. Mais cela se produit dans un contexte de ressentiment au sein de l’opposition syrienne, en particulier parmi les éléments armés, à l’égard du manque d’assistance de la Maison Blanche au moment où le peuple syrien en avait besoin. Cela est particulièrement vrai parmi les groupes armés.
(Le New York Times)
