Dans un saut géant à plus de 24 milles de hauteur, un parachutiste casse-cou a brisé le mur du son tout en effectuant le saut le plus haut jamais réalisé : un plongeon tumultueux et défiant la mort depuis un ballon jusqu'à un atterrissage en toute sécurité dans le désert du Nouveau-Mexique.
[vsw id=”S3P5ccOHhaE” source=”youtube” width=”425″ height=”344″ autoplay=”no”]
Felix Baumgartner a atteint Mach 1.24, ou 833.9 mph (1,342 128,100 km/h), selon des données préliminaires, et est devenu le premier homme à atteindre une vitesse supersonique sans voyager dans un avion à réaction ou un vaisseau spatial après avoir sauté d'une capsule qui avait atteint une altitude de 39,045 XNUMX pieds (XNUMX XNUMX mètres) au-dessus de la Terre.
Atterrissant sur ses pieds dans le désert, l'homme connu sous le nom de « Fearless Felix » a levé les bras en signe de victoire sous les acclamations des amis et des spectateurs en liesse qui ont suivi de près sa descente en direct à la télévision au centre de commandement.
"Quand j'étais au sommet du monde, on devenait si humble, on ne pensait plus à battre des records, on ne pensait plus à obtenir des données scientifiques", a-t-il déclaré après le saut. "La seule chose que tu veux, c'est revenir vivant."
Un public mondial a regardé en direct sur Internet via des caméras montées sur sa capsule pendant que Baumgartner, vêtu d'une combinaison pressurisée, se tenait à la porte de sa capsule, levait le pouce et sautait dans la stratosphère.
"Parfois, nous devons monter très haut pour voir à quel point nous sommes petits", a déclaré Baumgartner exubérant aux journalistes hors du contrôle de mission après le saut.
La descente de Baumgartner a duré un peu plus de neuf minutes, dont environ la moitié lors d'une chute libre de 119,846 36,530 pieds (XNUMX XNUMX mètres), selon Brian Utley, observateur de saut de la FAI, un groupe international qui travaille à déterminer et à maintenir l'intégrité des dossiers aéronautiques. . Il a déclaré que les calculs de vitesse étaient des chiffres préliminaires.
Pendant la première partie de la chute libre de Baumgartner, les spectateurs anxieux du centre de commandement ont retenu leur souffle alors qu'il semblait tourner de manière incontrôlable.
« Quand j'ai fait un tête-à-queue pendant les 10 ou 20 premières secondes, je n'ai jamais pensé que j'allais perdre la vie, mais j'ai été déçu parce que je vais perdre mon record. J’y ai consacré sept ans de ma vie », a-t-il déclaré.
Il a ajouté : « Dans cette situation, quand vous faites demi-tour, c'est comme l'enfer et vous ne savez pas si vous pouvez sortir de cette vrille ou non. Bien sûr, c'était terrifiant. Je me suis battu tout au long du parcours parce que je savais qu’il devait y avoir un moment où je pourrais y faire face.
Baumgartner a déclaré que voyager plus vite que le son est « difficile à décrire parce qu’on ne le sent pas ». La combinaison pressurisée l'empêchait de ressentir l'air précipité ou même le bruit fort qu'il faisait en franchissant le mur du son.
Sans points de référence, « on ne sait pas à quelle vitesse on voyage », dit-il.
L'ancien parachutiste autrichien de 43 ans, avec plus de 2,500 sauts à son actif, avait décollé tôt dimanche dans une capsule portée par un ballon ultra-fin à hélium de 55 étages.
Son ascension a été parfois tendue et comprenait des inquiétudes quant au bon fonctionnement de son écran facial.
Tout contact avec la capsule à sa sortie aurait pu déchirer sa combinaison, une déchirure qui pourrait l'exposer à un manque d'oxygène et à des températures aussi basses que moins -70 (-56.67 degrés Celsius). Cela aurait pu provoquer la formation de bulles mortelles dans ses fluides corporels.
Mais rien de tout cela ne s'est produit. Il a activé son parachute alors qu'il s'approchait de la Terre, glissant doucement dans le désert à environ 40 kilomètres à l'est de Roswell et atterrissant en douceur. Les images ont déclenché de nouvelles acclamations de la part des spectateurs au contrôle de mission, parmi lesquels sa mère, Eva Baumgartner, qui était submergée par l'émotion et pleurait.
Il a ensuite été emmené en hélicoptère pour rencontrer les autres membres de son équipe, qu'il a serrés dans ses bras pour célébrer.
Par coïncidence, l'exploit de Baumgartner a eu lieu à l'occasion du 65e anniversaire du jour où le pilote d'essai américain Chuck Yeager est devenu le premier homme à franchir officiellement le mur du son à bord d'un avion à réaction. Yeager, en fait, a commémoré cet exploit dimanche, en volant sur le siège arrière d'un F-15 Eagle alors qu'il franchissait le mur du son à plus de 30,000 9,144 pieds (XNUMX XNUMX mètres) au-dessus du Mojave en Californie.
Désert.
30 caméras ont enregistré une cascade
Sur l'insistance de Baumgartner, une trentaine de caméras ont enregistré sa cascade. Peu de temps après le lancement, les écrans du contrôle de mission montraient la capsule, suspendue à l'énorme ballon, alors qu'elle s'élevait gracieusement au-dessus du désert du Nouveau-Mexique, sous les acclamations des organisateurs. Baumgartner pouvait être vu sur vidéo, vérifiant calmement les instruments à l’intérieur de la capsule.
La plongée était en fait bien plus qu’une simple cascade. La NASA est impatiente d'améliorer ses plans pour les futures combinaisons spatiales.
L'équipe de Baumgartner comprenait Joe Kittinger, qui a tenté pour la première fois de franchir le mur du son à une altitude de 19.5 milles (31.38 kilomètres) en 1960, atteignant une vitesse de 614 mph (988 km/h). Avec Kittinger au sein du contrôle de mission, on pouvait entendre les deux hommes passer en revue les détails techniques lors de l'ascension.
"Notre ange gardien prendra soin de vous", a déclaré Kittinger par radio à Baumgartner autour de la barre des 100,000 30,480 pieds (XNUMX XNUMX mètres).
Une heure après le début du vol, Baumgartner avait gravi plus de 63,000 19,200 pieds (XNUMX XNUMX mètres) et avait effectué un essai de la séquence de sauts. Du ballast a été largué pour accélérer la remontée.
Kittinger lui a dit : « Tout est dans le vert. On fait bien."
À mesure que Baumgartner montait, le nombre de téléspectateurs sur YouTube augmentait également ; Les responsables de l'entreprise ont déclaré que l'événement avait battu un record de site avec plus de 8 millions de diffusions en direct simultanées à son apogée.
Après l'atterrissage de Baumgartner, son sponsor, Red Bull, a publié sur Facebook une photo de lui à genoux au sol, générant près de 216,000 10,000 likes, 29,000 40 commentaires et plus de XNUMX XNUMX partages en moins de XNUMX minutes.
Sur Twitter, la moitié des sujets d'actualité mondiale ont quelque chose à voir avec ce saut. Parmi eux se trouvait ce tweet de la NASA : « Félicitations à Felix Baumgartner et RedBull Stratos pour ce saut record depuis les confins de l'espace ! »
Cette tentative a marqué la fin d'un long chemin pour Baumgartner, un sauteur en haute altitude record. Il a déjà effectué deux sauts de préparation dans la zone, l'un à 15 kilomètres de hauteur et l'autre à 24.14 kilomètres de hauteur. Il a dit que c'était son dernier saut.
Red Bull n’a jamais précisé combien coûterait ce projet complexe et de longue durée.
Bien qu'il ait franchi le mur du son, le record de vol en ballon habité le plus élevé et soit devenu l'homme à sauter de la plus haute altitude, il n'a pas réussi à battre le record de chute libre de 5 minutes et 35 secondes de Kittinger. Celui de Baumgartner a été chronométré à 4 minutes et 20 secondes en chute libre.
Il a déclaré qu'il avait ouvert son parachute à 5,000 1,524 pieds (XNUMX XNUMX mètres) parce que c'était le plan.
"Je mettais tout en avant, j'espérais que tout ira pour le mieux et si nous laissions un record à Joe, hé, c'est bien", a-t-il répondu lorsqu'on lui a demandé s'il avait intentionnellement laissé le record à Kittinger. « Nous avions besoin de Joe Kittinger pour nous aider à battre son propre record et cela raconte à quel point c'était difficile et à quel point ils étaient intelligents dans les années 60. Il a 84 ans et il est toujours aussi brillant, intelligent et enthousiaste ».
Baumgartner a déclaré qu'il envisageait de s'installer avec sa petite amie et de piloter des hélicoptères pour des missions de sauvetage en montagne et de lutte contre les incendies aux États-Unis et en Autriche.
(Zaman d'aujourd'hui)
