« Ils sont bien protégés et changent fréquemment de lieu. Nous travaillons à les rendre inefficaces », a déclaré Özel au quotidien Türkiye.
Özel a déclaré que le PKK considère 2012 comme sa « dernière année » et qu’il déploie de gros efforts et prend des risques dans le cadre de cette conviction. "Mais ils n'y parviendront pas", a-t-il déclaré, faisant référence au nombre croissant d'attentats terroristes perpétrés par le PKK ces derniers mois. Le chef militaire a déclaré que 110 soldats avaient été tués entre le 1er janvier et le 24 septembre lors d'affrontements avec le PKK, tandis que 427 terroristes avaient été tués par les forces de sécurité. Il a indiqué que 117 terroristes se sont rendus aux forces de sécurité au cours de cette période et que 54 d'entre eux ont été capturés vivants.
Özel a également déclaré qu'il considérait que les récentes opérations de police contre l'Union des communautés du Kurdistan (KCK), une organisation faîtière qui englobe le PKK, constituaient une partie essentielle des efforts antiterroristes de la Turquie. « Combattre les collaborateurs de l’organisation terroriste est aussi important que combattre les terroristes. Capturer ceux qui sèment la peur et la violence dans la région [le sud-est de la Turquie], qui enrôlent par la force des membres de l'organisation terroriste… et qui provoquent notre peuple contre l'État est d'une importance vitale pour assurer la continuité de notre État et la sécurité de notre peuple, ", a déclaré Özel.
Le KCK est une organisation politique faîtière qui comprend l’organisation terroriste PKK. Une enquête sur ce groupe a été ouverte en décembre 2009. Un grand nombre d'hommes politiques kurdes, dont plusieurs maires du Parti pro-kurde pour la paix et la démocratie (BDP), ont également été arrêtés en attendant leur procès dans le cadre de l'enquête.
Au cours de l'entretien, le chef militaire a également été interrogé sur les récentes affirmations selon lesquelles le procès de dizaines d'officiers militaires en service actif dans le cadre des enquêtes en cours menées par des procureurs civils affaiblirait les efforts de lutte contre le terrorisme. Özel a rejeté ces affirmations, affirmant : « Les procès n’affecteront pas notre lutte contre le terrorisme ». « La situation de nos personnels jugés nous inquiète. Mais il est hors de question que cela affaiblisse notre détermination dans la lutte », a-t-il déclaré.
Özel a ajouté que l'armée prend les précautions nécessaires pour contrer les éventuelles faiblesses dues à l'emprisonnement de dizaines d'officiers de haut rang.
Des dizaines de militaires turcs en service actif et à la retraite sont actuellement emprisonnés dans le cadre d'enquêtes au cours desquelles ils sont accusés de complot visant à renverser le gouvernement démocratiquement élu. Dans une décision historique la semaine dernière, un tribunal d’Istanbul a condamné 324 officiers militaires à la retraite et en service actif pour avoir comploté en vue de renverser le gouvernement dans le cadre d’un coup d’État de 2003 surnommé « Sledgehammer ». Le tribunal a condamné à 20 ans de prison trois anciens généraux qui étaient les principaux suspects dans cette affaire.
Sledgehammer est un complot présumé de coup d'État qui aurait été conçu en 2003 dans le but de renverser le gouvernement du Parti de la justice et du développement (Parti AK) par des actes de violence. Selon le plan Sledgehammer, l'armée devait systématiquement semer le chaos dans la société par des actes de violence, parmi lesquels figuraient des attentats à la bombe contre les mosquées Fatih et Beyazıt à Istanbul. Le complot aurait cherché à affaiblir le gouvernement afin de préparer le terrain pour un coup d'État. L'armée, qui a renversé trois gouvernements depuis 1960 et fait pression sur un gouvernement conservateur pour qu'il démissionne en 1997, a nié l'existence d'un tel plan.
(Zaman d'aujourd'hui)
