Le Premier ministre Recep Tayyip Erdoğan a fustigé les manifestants qui appelaient à cesser de consommer afin de nuire à l'économie, les comparant à de « pitoyables rongeurs ». Erdoğan a qualifié cette suggestion de « barbare », affirmant qu'elle nuirait à la nation, et a salué l'attitude des commerçants lors de la vague de protestations du parc Gezi.
« Certains ont appelé à cesser de consommer pendant six mois afin de freiner l'économie. L'idée de renverser le gouvernement en provoquant l'effondrement des artisans est barbare », a déclaré Erdoğan le 23 juillet, lors d'un dîner de rupture du jeûne organisé à Ankara par la Confédération des artisans et commerçants turcs (TESK).
« Ceux qui veulent régler leurs problèmes avec le gouvernement en sapant l’économie turque ne sont pas différents de pitoyables rongeurs essayant de percer des trous dans le navire transportant les 76 millions de Turcs », a-t-il ajouté.
Le Premier ministre avait auparavant qualifié les manifestants de « maraudeurs » (Çapulcu en turc), terme qui a été ironiquement converti en anglicisme « chapullers » et est devenu l'un des cris de guerre des manifestants.
Erdoğan a souligné que de nombreux commerçants d'Istanbul et d'Ankara avaient subi de nombreuses difficultés économiques et matérielles en raison des manifestations de Gezi.
« Malheureusement, nos commerçants ont été pris pour cible. Suite à la terreur qui a sévi dans nos rues, de nombreux commerces ont été mis à mal. Des magasins ont été pillés. Certains commerçants ont reçu des menaces. Des tables et des chaises ont été détruites. Les avertissements des commerçants, appelant les citoyens au bon sens, n'ont pas été entendus », a déclaré Erdoğan.
« Les commerçants ont toujours résisté au vandalisme, aux pillages et à la violence, car ils ont une vision claire des événements. Ils peuvent rapidement saisir où les événements peuvent mener et adopter une attitude claire en conséquence. Ils ont compris que c'était le climat de stabilité et de confiance qui était visé en Turquie et ont pris position », a déclaré Erdoğan, ajoutant que les commerçants attendaient « sécurité et stabilité » du gouvernement. « [Les commerçants turcs] sont toujours du côté de la justice et du droit. »
Les manifestations de près de deux mois déclenchées par le projet de réaménagement du parc Gezi à Istanbul se sont propagées principalement en raison de la violente répression policière contre les manifestants. Erdoğan a critiqué les manifestations dès le début, les qualifiant de complot contre le gouvernement et accusant un « lobby des taux d'intérêt » d'être à l'origine des troubles.
