Le sénateur du Vermont était favori avant les caucus. Le Wyoming ressemble aux autres États où il a remporté des victoires écrasantes : rural, situé dans l’Ouest et majoritairement blanc. Cette victoire est la huitième de Sanders sur les neuf dernières primaires – y compris celle qui a comptabilisé les votes des démocrates résidant à l’étranger – et constitue un important encouragement avant la primaire cruciale de New York, le 19 avril.
Sanders, s'exprimant lors d'un rassemblement dans le Queens, à New York, au moment où les résultats de l'État ont été annoncés, a proclamé la victoire à ses partisans après que sa femme, Jane, l'ait rejoint sur scène pour annoncer leur victoire.
« Dernière minute : nous venons de gagner le Wyoming ! » a déclaré Sanders, tandis que la salle explosait de joie.
Sanders a obtenu 55.7 % des voix contre 44.3 % pour Clinton, ce qui donne à chaque candidat sept délégués. Grâce à ce résultat, Clinton conserve son avance en nombre de délégués promis sur Sanders, avec 1 304 délégués contre 1 075.
Un collaborateur de la campagne de Clinton a déclaré que leur « ingrédient secret » dans le Wyoming résidait dans les règles contraignantes de l'État en matière de vote par correspondance, qui exigeaient que toute personne votant par correspondance ait voté comme démocrate lors des élections de mi-mandat de 2014.
« C’est exactement le genre de compétition dont il avait besoin pour nous éliminer », a déclaré son assistant. « Non seulement il n’y est pas parvenu, mais il n’a récolté que deux délégués, tout au plus. »
Avec 55 % des délégués restants répartis entre New York, la Pennsylvanie et la Californie, un conseiller de haut rang a déclaré : « Une fois arrivés en Californie, il nous suffira d'atteindre le seuil requis pour gagner. Il peut obtenir 85 % des voix et tout ira bien. »
Sanders compte sur la dynamique actuelle pour empêcher Clinton d'obtenir officiellement l'investiture avant la convention, lors de laquelle les super délégués voteront.
Le Comité national républicain a rapidement souligné, dans un communiqué publié samedi après-midi, la « série de défaites embarrassantes » de Clinton, signe, selon le RNC, que Clinton sera battable si elle est la candidate démocrate.
Ne laissant rien au hasard, Sanders a passé la nuit de mardi — le soir même où il a remporté la primaire du Wisconsin — à tenir l'un de ses grands rassemblements habituels à Laramie, une ville de 30 000 habitants.
Il se pourrait que le Wyoming ne reçoive que peu d'attention durant la campagne présidentielle. Cet État rural et peu peuplé, où est basé l'ancien vice-président Dick Cheney, est un bastion républicain ; les démocrates ne perdent donc pas de temps à essayer de le remporter lors de l'élection générale.
Voici à quoi ressemble la vie d'un démocrate dans le Wyoming.
Samedi matin, les démocrates du Wyoming se sont rassemblés en masse au lycée Cheyenne Central pour tenir leur caucus.
La victoire dans le Wyoming pourrait également aider Sanders à mener une campagne de levée de fonds impressionnante.
Au cours des trois derniers mois, il a levé plus de fonds que Clinton, 109 millions de dollars contre 75 millions, et les victoires en cours de route l'aident à amorcer la pompe à petits donateurs pour l'argent dont il aura besoin pour rivaliser sur les marchés médiatiques coûteux et densément peuplés de la côte Est, à la fois à New York et la semaine suivante en Pennsylvanie, au Maryland, au Connecticut, au Delaware et au Rhode Island.
La course à l'investiture démocrate a pris une tournure particulièrement amère à New York, où Sanders a accusé Clinton de « soutirer de l'argent aux riches et aux puissants » jeudi, et où Clinton a conseillé à Sanders : « Ne faites pas de promesses que vous ne pouvez pas tenir. »
Mercredi soir, Sanders a haussé le ton en se lançant dans une diatribe expliquant pourquoi Clinton n'est « pas qualifiée » pour la présidence, citant notamment ses positions sur le commerce et sa proximité avec les intérêts de Wall Street.
« Je ne me laisserai pas agresser. Je ne me laisserai pas calomnier. Nous riposterons, mais j'espère que nous pourrons élever le niveau et que les médias aborderont les vrais problèmes », a-t-il déclaré jeudi à Philadelphie.
Clinton a répondu en exprimant un désir d'unité, du moins en partie. Elle a déclaré qu'à terme, « nous devrons unifier les démocrates », faisant référence à son propre soutien au sénateur Barack Obama en 2008 après une primaire démocrate âprement disputée.
Clinton a toutefois déclaré qu'elle allait « continuer à établir des contrastes » avec Sanders.
« Parce que c'est le but des élections », a-t-elle déclaré. « Mais je pense qu'il est important d'expliquer aux gens ce que vous allez faire pour eux, et comment vous comptez y parvenir – comment vous pouvez obtenir des résultats concrets qui auront un impact positif sur leur vie. »
