Gerbang Istanbul

Tembok tersebut dimaksudkan untuk melindungi bangunan di tempat yang biasa disebut Acropolis, yaitu tempat Istana Topkapı berada saat ini. Panjangnya diyakini enam kilometer dengan 27 menara; namun, kami tidak tahu berapa banyak gerbang yang ada di tembok.

Gerbang yang paling sederhana adalah sebuah bukaan pada semacam pagar – dinding atau pagar. Bentuknya bisa sangat polos atau sangat hias seperti Gerbang Ishtar yang merupakan upacara paling awal yang diketahui, sebuah bangunan elegan yang dibuat oleh Raja Babilonia Nebukadnezar II pada tahun 575 SM. Tentu saja semua benteng dan kota berbenteng mempunyai gerbang yang dapat dibuka atau ditutup sesuai keadaan. Semakin besar pemukiman, semakin penting untuk memiliki tembok yang lebih besar dan lebih banyak gerbang. Pembangunan seperti itu memerlukan otoritas pusat yang mampu mengatur tenaga kerja yang dibutuhkan untuk membangun konstruksi tersebut dan alasan untuk menciptakan perlindungan tersebut. Palisades atau tembok pancang seperti yang dibangun oleh orang Yunani dan Romawi kuno mungkin berguna untuk pertahanan jangka pendek melawan kekuatan kecil tetapi tidak akan membantu melawan kekuatan musuh yang besar.

Tembok dibangun untuk melindungi komunitas 

Pada saat tembok pertama di Byzantium dibangun, terdapat banyak alasan untuk memperkuat tembok tersebut guna melindungi komunitas berkembang yang telah menjadi kaya melalui perdagangan antara Laut Hitam dan Laut Aegea. Saat itu adalah awal era Kristen, dan tembok tersebut dimaksudkan untuk melindungi bangunan di tempat yang biasa disebut Acropolis, yaitu tempat Istana Topkapı berada saat ini. Panjangnya diyakini enam kilometer dengan 27 menara; namun, kami tidak tahu berapa banyak gerbang yang ada di tembok. Beberapa di antaranya mengarah ke Laut Marmara, beberapa di sepanjang sisi daratan, dan beberapa di sisi Tanduk Emas. Mungkin sembilan?

Pada saat rangkaian tembok ketiga dibangun oleh Theodosius Agung (memerintah 378-395), letak tembok tersebut hampir sama dengan yang kita lihat sekarang. Ada sembilan gerbang utama yang terletak di sepanjang tembok dan sejumlah gerbang belakang yang lebih kecil kadang-kadang digunakan sebagai gerbang militer tetapi mungkin digunakan untuk lalu lintas lokal ketika kota tidak berada di bawah ancaman musuh. Gerbang terpenting, Gerbang Emas, awalnya dibangun sebagai gerbang seremonial tempat para kaisar dan jenderal yang menang memasuki kota. Itu memiliki empat menara dan mungkin berdiri bebas tanpa ada hubungannya dengan tembok kota. Namun Theodosius II (memerintah 408-450), khawatir akan jatuhnya Roma ke tangan Visigoth, memperluas tembok untuk menampung Gerbang Emas, yaitu sekitar satu mil lebih jauh dari tembok yang dibangun oleh Kaisar Septimius Severus.

Gerbang Emas terdiri dari tiga lengkungan, satu lengkungan besar di tengah diapit oleh dua lengkungan kecil. Gerbang berlapis emas mengatur lalu lintas masuk dan keluar kota sementara fasad lengkungan memiliki patung dan dua plakat di kedua sisinya. Plakat itu, diterjemahkan dari bahasa Yunani, berbunyi:

“Theodosius menghiasi tempat-tempat ini setelah jatuhnya tiran. Dia mendatangkan zaman keemasan yang membangun gerbang dari emas.”

Patung yang paling penting menggambarkan seorang kaisar yang mengendarai kereta yang ditarik oleh empat gajah, tetapi kaisar mana yang masih diperdebatkan. Salah satu dugaan adalah bahwa ini menunjukkan Theodosius setelah dia menaklukkan Maximus. Dugaan lain adalah bahwa patung ini mewakili Heraclius setelah kemenangannya atas kaum Sassania dan penemuan Salib Sejati pada abad ketujuh. Apa yang terjadi pada patung itu tidak diketahui tetapi beberapa bagian patung di bagian depan kini disimpan di Museum Arkeologi Istanbul. Terakhir kali lengkungan ini digunakan untuk perayaan adalah pada tahun 1261 ketika Bizantium merebut kembali kota tersebut dari Tentara Salib Latin. Setelah itu diblokir sehingga tidak ada yang bisa masuk atau keluar kota dari sana.

Dari delapan gerbang utama lainnya di Tembok Theodosian yang sekarang kita kenali dengan nama Turkinya, Topkapı dan Edirnekapı adalah dua gerbang yang penting dalam penaklukan kota tersebut pada tahun 1453 dan setelahnya. Di seberang Gerbang Topkapı, Sultan Mehmed II mendirikan tendanya selama pengepungan kota dan di mana meriam terbesarnya ditempatkan. Menurut legenda, di sinilah kaisar Bizantium terakhir dibunuh. Edirnekapı telah diidentifikasi oleh Alexander van Milligen dalam bukunya tahun 1899, “Bizantium Konstantinopel: Tembok Kota dan Situs Bersejarah yang Berdampingan” sebagai pintu gerbang yang digunakan sultan untuk memasuki kota setelah kota tersebut jatuh, meskipun hal ini telah diperdebatkan sejak sumber paling awal. jangan beri tahu kami gerbang mana yang digunakan. Para sarjana masa kini lebih menyukai Topkapı atau Eğrikapı.

Tembok Theodosian terhubung dengan tembok Bizantium lainnya yang membentang hingga ke Tanduk Emas. Eğrikapı ditemukan di sana di tembok yang dibangun pada abad kedua belas oleh Kaisar Manuel Comnenes. Di sebelah timur sepanjang Tanduk Emas terdapat tembok laut kota. Masih mungkin untuk melihat beberapa di antaranya masih berdiri dan bahkan bangunan melengkung yang berfungsi sebagai gerbang. Tembok laut dibangun kurang baik dibandingkan tembok laut Theodosius karena Bizantium tidak terlalu percaya bahwa mereka dapat diserang dari sisi itu. Mereka merasa bahwa rantai yang mereka pasang di pintu masuk Tanduk Emas pada abad kedelapan dan arus kuat di Laut Marmara akan menghalangi serangan maritim musuh dari sisi tersebut. Pasti ada hampir 20 gerbang di tembok laut dan yang terakhir di distrik Sirkeci saat ini adalah tempat penyimpanan rantai besar itu.

Dinding di sisi Laut Marmara memiliki 13 gerbang. Karena tembok itu dibangun cukup dekat dengan laut, tembok itu relatif aman dari musuh yang mencoba menyerang dari sisi itu. Gerbang pertama khususnya, Gerbang Timur, berfungsi sebagai gerbang upacara pada abad kedua belas. Sejak itu menghilang karena marmer di dua menara yang mengapitnya terbukti sangat menarik dan Sultan Mahmud II menggunakannya untuk membangun Marmer Köşk di dekatnya. Gerbang lainnya mengarah ke bangunan di halaman Istana Topkapi atau berfungsi sebagai pintu masuk dan keluar pelabuhan di sepanjang Marmara. Gerbang terakhir di tembok adalah Gerbang Samatya dan Gerbang Narlı.

Gerbang Istanbul lainnya

Galata, tepat di seberang Tanduk Emas, juga dikelilingi tembok benteng. Menurut publikasi terbaru Nezih Başgelen, “Galata-Pera”, dua belas tembok memiliki gerbang; Namun, tidak mungkin menilai hal itu dari ilustrasi di buku ini. Saat ini hanya Menara Galata yang tersisa dan gerbangnya dikenal sebagai Azapkapı.

Benteng lain yang memiliki gerbang termasuk Rumeli Hisar, Anadolu Hisar dan kastil Genoa di Anadolu Kavağı.

Istana Topkapı memiliki keunggulan tersendiri dengan Gerbang Kekaisaran dan Gerbang Felicity.

Gerbang-gerbang monumental masa kini memiliki tipe yang sangat berbeda seperti yang dapat dilihat dengan mudah dari gerbang besi di Istana Dolmabahçe dan beberapa istana/rumah besar seperti Ihlamur Kasrı.