Tak ada tempat yang lebih indah daripada Nevsky Prospect. Setidaknya, begitulah yang terjadi di Petersburg. Bagi Petersburg, Nevsky Prospect adalah segalanya. Betapa gemilangnya ia, pelacur ibu kota kita yang memikat dan centil ini. Aku yakin betul tak seorang pun penduduk Petersburg—baik pejabat maupun warga sipil—akan menukar jalan ini dengan dunia.
Karya ini dimulai dengan penggambaran Nevsky Prospect yang apik oleh Nikolai Gogol. Nevsky Prospect yang memukau, menawan, dan mempesona di St. Petersburg… Para perempuan muda berbusana kain-kain mahal, keluarga-keluarga bangsawan dengan pengasuh mereka, para perwira muda yang tegas dari kelas menengah dan atas, para pegawai yang ceria memamerkan diri di sepanjang Nevsky, para perajin dan pedagang dari berbagai negara, para pemuda magang yang berlarian dari satu ujung jalan ke ujung lainnya…
Harmoni dan kesombongan di jalan raya
Sekilas tempat itu memberi kesan harmoni, bagaikan tanah bahagia yang seluruh penghuninya adalah orang-orang yang sopan dan penyayang.
"Tak ada tempat lain di dunia ini yang orang-orangnya saling menyapa sebebas, sealami, dan sehormat yang mereka lakukan di Nevsky Prospect. Tak ada tempat lain di mana Anda menemukan senyum yang begitu unik dan artistik—senyum yang begitu indah hingga terkadang membuat Anda meleleh karena gembira, di lain waktu membuat Anda merasa lebih rendah dari helaian rumput terkecil, memaksa Anda untuk menundukkan kepala." kata penulis.
Namun kenyataannya berbeda. Di balik semua kemeriahan ini tersimpan kesombongan. Benda-benda yang mencolok, orang-orang yang terobsesi dengan penampilan—kepalsuan telah disembunyikan di balik kain-kain mahal. Gogol menembusnya dengan serangkaian penggambaran yang apik dan humor gelap yang tajam, memanfaatkan ironi secara intensif di awal buku.
Karakter aneh dan kehidupan sehari-hari
Di sini Anda akan menyaksikan percakapan tentang konser semalam atau tentang cuaca. Namun, dengan kesombongan dan martabat yang begitu mulia! Di sini, sepanjang hari, Anda akan menjumpai begitu banyak tipe dan peristiwa yang tak terpahami. Ya Tuhan! Betapa anehnya sosok-sosok yang memenuhi Nevsky Prospect! Ada orang-orang yang, saat bertemu Anda, menundukkan pandangan ke sepatu Anda, dan begitu Anda lewat, menoleh untuk memeriksa ujung mantel Anda. Mengapa mereka melakukan ini, saya tak pernah mengerti. Awalnya saya pikir orang-orang seperti itu adalah tukang sepatu, tetapi kemudian saya menyadari bahwa kebanyakan dari mereka adalah pegawai pemerintah; beberapa dari mereka bahkan memiliki keterampilan luar biasa untuk berpindah dari satu jabatan ke jabatan lain. Sedangkan mereka yang bukan pegawai, mereka bekerja di bidang teknik perkerasan jalan atau membaca koran di toko permen; singkatnya, kebanyakan dari mereka adalah orang-orang yang cukup bijaksana.
Mimpi tragis sang pelukis
Kisah kemudian dimulai. Dalam kisah pertama Nevsky Prospect, Gogol menceritakan benturan antara realitas kota dan dunia mimpi. Barangkali dalam kisah pertama ini penanya memberi penghormatan kepada sahabat-sahabat senimannya—jiwa-jiwa yang mendalam dan penuh kerinduan spiritual, yang terperangkap di kota yang dangkal dan egois ini.
Seperti pelukis Petersburg lainnya, Piskarev sensitif dan memiliki jiwa yang mendalam. Tidak seperti yang lain, ia tidak menginginkan pengakuan masyarakat. Ia tidak mengerti pakaian flamboyan, dan terkadang ia mengenakan sesuatu yang mahal, pakaian itu terlihat aneh, seperti tambalan.
Piskarev dan gadis berambut gelap
Baginya, kekayaan, kekuasaan, atau mantel mewah yang membuat orang lain iri tak ada artinya jika dibandingkan dengan melukis lanskap utara yang kelabu dan kusam. Satu-satunya yang dicari pelukis adalah memuaskan jiwanya.
Kisah ini bermula ketika dua sahabat yang sedang berjalan di sepanjang Nevsky Prospect melihat dua perempuan yang menarik perhatian mereka. Pelukis Piskarev, yang didorong oleh teman letnannya, Pirogov, berpisah dengannya untuk mengikuti salah satu perempuan tersebut.
Piskarev mulai mengikuti gadis berambut gelap yang telah memikatnya. Saking cantiknya, Piskarev pun jatuh cinta sejak saat itu. Cinta ini seakan mengisi kekosongan dalam dirinya.
Dari mimpi menuju keputusasaan
Semakin ia mengikutinya, semakin besar gairahnya; kenangan masa kecil menyerbu benaknya, dan setiap gerak-gerik gadis berambut gelap itu membuatnya dipenuhi kegembiraan yang tak terlukiskan. Sungguh, Piskarev tiba-tiba kehilangan kesadaran akan realitas. Jembatan di depannya terentang dan runtuh, sementara gubuk penjaga di puncaknya tampak runtuh terguling.
Saat dia tiba di tempat tinggalnya, gadis berambut gelap itu telah menjadi, di matanya, makhluk suci.
Tak ada pikiran duniawi yang tersisa dalam benaknya; api yang menghanguskannya bukanlah api duniawi; saat itu, ia adalah seorang pemuda yang murni dan murni, dipenuhi dengan kebutuhan yang tak terdefinisi akan cinta spiritual. Apa yang mungkin membangkitkan pikiran-pikiran nekat dalam diri seorang libertin, justru membangkitkan dalam dirinya mimpi-mimpi yang lebih tinggi. Kepercayaan yang ditunjukkan oleh makhluk halus dan cantik ini memberinya keteguhan seorang ksatria, dan tekad seorang budak untuk memenuhi setiap perintahnya.
Pengejaran gila-gilaan sang pelukis berakhir di rumah gadis itu. Namun, gadis berambut gelap berusia tujuh belas tahun yang tampak mulia dan aristokrat ini ternyata seorang pelacur, dan istana yang dibayangkan Piskarev ternyata adalah rumah bordil. Ia memasuki rumah itu, duduk di hadapan gadis itu di kamarnya, hanya untuk menyadari bahwa sosok yang telah ia anugerahkan makna ilahi dan puitis itu ternyata vulgar, tidak bermoral, dan kurang ajar. Ketika gadis itu akhirnya membuka mulut untuk berbicara, seluruh dunia sang pelukis runtuh.
Ilusi, opium, dan akhir yang tragis
Piskarev menderita kekecewaan yang pahit. Rasa sakitnya luar biasa, tetapi pukulan yang sesungguhnya datang malam itu ketika ia memimpikan gadis berambut gelap itu. Dalam mimpi itu, ia menghadiri pesta dansa yang diselenggarakan oleh gadis itu sendiri. Dalam mimpinya, gadis itu adalah kebalikan dari kenyataan—mulia, bermartabat, tak terjangkau—persis seperti yang ia bayangkan, murni dan berjiwa luhur. Gadis itu mencoba meyakinkan Piskarev bahwa ia tidak seperti perempuan-perempuan lain di rumah bordil itu. Namun, ia tak pernah berhasil menyelesaikan kata-katanya. Ketika ia terbangun, Piskaryov bahkan lebih hancur. Berkali-kali ia mencoba untuk tertidur dan memimpikannya, tetapi alih-alih mimpi, yang ia temukan hanyalah insomnia, dan ia pun menggunakan opium.
Di bawah pengaruh opium, ia melihat perempuan-perempuan berbeda seolah-olah mereka adalah dirinya, dan dalam setiap kejadian, mereka meyakinkannya bahwa ia tidak benar-benar tersandung ke rumah bordil. Setelah salah satu mimpi seperti itu, ia meyakinkan dirinya sendiri bahwa ia mungkin bisa menyelamatkannya dari kehidupan ini, bahwa yang dibutuhkan hanyalah mengulurkan tangan padanya. Ia pergi ke rumah bordil untuk berbicara dengannya, menyampaikan ceramah moral yang panjang dengan harapan dapat membujuknya. Namun, ia mengejeknya, dan yang lainnya tertawa. Didorong hampir gila oleh cinta ini, Piskarev tak tahan lagi. Sekembalinya ke rumahnya, ia mengunci pintu dan menggorok lehernya sendiri.
Empat hari kemudian, para tetangga menyadari tidak ada seorang pun yang masuk atau keluar dari kamar sang pelukis. Mereka mendobrak pintu dan menemukan jasadnya yang tak bernyawa. Mungkin karena ia tidak bermanfaat bagi siapa pun, hanya seorang dokter pemerintah dan penjaga setempat yang menghadiri pemakamannya; bahkan temannya, Pirogov, tidak datang untuk mengucapkan selamat tinggal.
Pengejaran dangkal sang letnan
Dalam kisah kedua Nevsky Prospect, penulis beralih ke Pirogov. Melalui dirinya, Gogol menggambarkan masyarakat secara luas. Sang letnan bersikap kasar, suka mengejek, gemar pamer, dan lebih mementingkan pengejaran jasmani daripada spiritual.
Pirogov dan istri pandai besi
Tepat pada hari ketika pelukis Piskarev jatuh cinta pada gadis berambut gelap, Pirogov telah mengarahkan pandangannya pada wanita berambut pirang yang lewat di dekat mereka, meninggalkan Piskarev untuk mengejarnya.
Berbeda dengan si pelukis, Letnan Pirogov menganggap si pirang sebagai mangsa. Ia mengganggunya di sepanjang jalan dengan rayuan yang tak diinginkan. Meskipun si pirang menegurnya dengan kasar dan menunjukkan ketidaksenangannya, ia tidak menghiraukannya. Ia percaya diri: bagaimanapun juga, ia adalah seorang perwira militer, dan dalam benaknya, tak seorang pun perempuan berhak melawannya.
Mereka tiba di rumah wanita itu. Pirogov mengikutinya masuk tanpa diundang, dan dihadang oleh suaminya—Schiller, seorang pandai besi Jerman. Dalam keadaan mabuk, Schiller mengancam sang letnan dan mengusirnya.
Pirogov merasa terhina. Meskipun ia sendiri yang bersalah, memasuki rumah dengan niat jahat, ia tak tahan seorang pandai besi Jerman berani memarahi dan mengancamnya. Apa pun yang terjadi, ia bersumpah untuk menikahi istri pandai besi itu, dan keesokan harinya ia pergi ke bengkel Schiller. Awalnya, si pirang menyapanya, tetapi tak lama kemudian ia memanggil suaminya. Kemudian Pirogov punya ide licik untuk menugaskan Schiller membuatkan sepasang taji untuknya. Dengan cara ini, ia berharap dapat meredakan ketidaknyamanan hari sebelumnya dan mendapatkan akses mudah ke bengkel, di mana ia dapat melanjutkan upayanya untuk merayu wanita itu.
Schiller adalah seorang pengrajin yang baik
Schiller adalah seorang pengrajin yang handal—kasar, tegap, pria sederhana yang berdedikasi pada pekerjaannya dengan disiplin ala Jerman, namun tetap mencintai uang. Pirogov menawarinya harga yang jauh lebih tinggi daripada harga taji pada umumnya dan menyanjungnya, dan Schiller pun bersikap lebih ramah kepadanya.
Mengetahui Schiller tidak ada di rumah pada hari Minggu, Pirogov muncul di depan pintu rumah si pirang. Mengetahui kegemaran perempuan Jerman menari, ia mengajaknya berdansa. Dengan demikian, ia berharap dapat menunjukkan bakatnya sendiri sambil perlahan-lahan memikatnya. Namun, begitu tarian dimulai, Pirogov kehilangan kendali dan mencoba menciumnya. Perempuan itu berteriak, dan pada saat itu Schiller menyerbu masuk bersama dua rekan pengrajinnya. Marah, mereka menanggalkan seragam letnan itu dan melemparkannya ke jalan.
Setengah telanjang, Pirogov melarikan diri dari rumah pandai besi. Meskipun bersalah, ia murka karena kehormatannya telah diinjak-injak. Sepanjang perjalanan, ia memimpikan balas dendam pada Schiller. Pengasingan ke Siberia maupun hukuman cambuk tampaknya tak cukup untuk meredakan amarahnya. Namun, seperti yang telah kami katakan, semua pengalaman Pirogov, bahkan harga dirinya yang terluka, tetaplah dangkal. Setelah makan dan minum di toko kue, ia berhenti memikirkannya. Malam itu, di pertemuan sosial lainnya, ia kembali memukau para wanita dengan tariannya, setelah sepenuhnya melupakan kejadian itu.
Alegori Gogol tentang Petersburg
Nevsky Prospect adalah sebuah alegori kota, yang ditulis dengan ironi anggun ala Gogol, yang menyingkap kegelapan yang tersembunyi di balik jendela-jendela toko yang berkilauan. Di satu sisi, sang penulis menggambarkan seorang seniman rapuh yang mendambakan pencerahan jiwa, dan di sisi lain, seorang letnan yang mengejar kesenangan duniawi dan ambisi dangkal.
“Nevsky Prospect, dari luar, tampak megah, cerah, dan penuh pesona; tetapi di dalamnya, ia menyembunyikan kemunafikan dan tipu daya jiwa manusia.”
Baca Gogol – Hidung: Hanya sebuah Organ, atau Krisis Identitas? by Omer Faruk Guler
