Presiden AS Barack Obama mengatakan Inggris akan berada di urutan paling belakang dalam kesepakatan perdagangan dengan AS jika Inggris memilih untuk meninggalkan Uni Eropa.
Dia mengatakan Inggris berada dalam kondisi terbaiknya ketika “membantu memimpin” Uni Eropa yang kuat dan keanggotaannya menjadikannya “pemain yang lebih besar” di panggung dunia.
Hal ini disampaikannya pada awal kunjungan tiga hari ke Inggris.
“Saya pikir mereka yang dibiarkan mengambil bagian setelah Obama mengambil tindakan akan sedikit frustrasi dengan komentarnya karena komentar tersebut tidak mencerminkan kebijakan perdagangan AS dan saya yakin komentar tersebut tidak akan mencerminkan kebijakan perdagangan AS di masa depan. Apa yang Anda alami di sini adalah seorang presiden Amerika yang timpang melakukan bantuan politik kepada teman lama Inggrisnya.”
Berbicara pada konferensi pers bersama dengan Obama, Perdana Menteri David Cameron mengatakan menjadi anggota UE memperkuat “hubungan khusus” Inggris.
Mengenai referendum Inggris yang akan datang mengenai keanggotaannya di UE, ia berkata: “Ini adalah pilihan kita – bukan pilihan orang lain – pilihan kedaulatan rakyat Inggris – tetapi ketika kita membuat pilihan itu, tentunya masuk akal untuk mendengarkan apa yang dipikirkan teman-teman kita.”
Obama berkata: “Inggris berada dalam kondisi terbaiknya dalam membantu memimpin Uni Eropa yang kuat. Hal ini memanfaatkan kekuatan Inggris untuk menjadi bagian dari UE. Menurut saya, UE tidak memoderasi pengaruh Inggris di dunia, namun malah memperbesarnya.
Mengenai apakah ia harus melakukan intervensi terhadap referendum di Inggris, ia berkata: “Biar saya perjelas: pada akhirnya ini adalah sesuatu yang harus diputuskan sendiri oleh para pemilih di Inggris.
“Sebagai bagian dari hubungan khusus kita, bagian dari berteman adalah dengan jujur dan memberi tahu Anda apa yang saya pikirkan, dan jujur, hasil dari keputusan itu adalah hal yang sangat menarik bagi AS, karena hal itu berdampak pada kesejahteraan kita sebagai negara. Sehat."
Intervensi Obama dalam perdebatan referendum Uni Eropa telah dikritik sebagai tindakan “munafik” oleh Wali Kota London dan juru kampanye keluarnya Uni Eropa Boris Johnson, dan pemimpin UKIP Nigel Farage mengatakan bahwa ia adalah presiden AS yang paling anti-Inggris yang pernah ada.
Johnson mengatakan bahwa meskipun ia adalah “penggemar berat” Obama, tetap berada di UE “jelas merupakan sesuatu yang tidak kita sepakati”.
Wali Kota London ini mendapat kecaman atas komentar-komentar yang ia sampaikan mengenai keturunan Obama yang “sebagian Kenya” dalam sebuah artikel untuk The Sun, yang menunjukkan bahwa beberapa orang berpikir ia mempunyai “ketidaksukaan terhadap Kerajaan Inggris”.
Johnson menyoroti cara patung Winston Churchill dipindahkan dari Ruang Oval setelah ia menjadi presiden.
Presiden AS membalas pernyataan bahwa ia bukan pengagum pemimpin Inggris pada masa perang tersebut, dengan mengatakan bahwa ia memiliki patung Churchill di luar Ruang Perjanjian – kantor pribadinya di lantai dua kediaman resminya.
“Itu di sana secara sukarela karena saya bisa melakukan apa saja di lantai dua. Saya suka pria itu, ”katanya.
Dia tidak menyebut nama Johnson, namun menambahkan: “Itu hanya tentang Winston Churchill. Saya pikir orang-orang harus mengetahui hal itu, mengetahui pemikiran saya di sana.”
Pemimpin UKIP Nigel Farage sebelumnya mengatakan kepada BBC News bahwa menurutnya pandangan Obama terhadap Inggris dibentuk oleh pengalaman kakeknya dari Kenya di Inggris pada masa kolonial dan menyatakan bahwa ia menyimpan dendam terhadap Inggris.
