Offrendo un moltiplicatore di forza ai suoi utenti, i droni TB2 sono dietro la rapida avanzata dell'Azerbaijan sull'autostrada strategica Lachin che collega il Nagorno-Karabakh occupato all'Armenia.
Azerbaigian e Armenia sono impegnati in una feroce battaglia sulla regione occupata del Nagorno-Karabakh, a lungo contesa, con elevate perdite riportate da entrambe le parti.
La Repubblica dell’Artsakh, sostenuta dall’Armenia, occupa il Nagorno-Karabakh, confermato il bilancio delle vittime militari aveva raggiunto 974. Azerbaigian dice 65 civili azeri sono stati uccisi e 298 feriti, ma non sono state rese note le vittime militari.
Il conflitto attuale è il peggiore che la regione abbia mai visto dai tempi del devastante conflitto degli anni ’1990. Nonostante i cessate il fuoco mediati dalla Russia, dal fronte emergono rapporti senza precedenti sulla distruzione di attrezzature militari.
A differenza dei precedenti conflitti nel Nagorno-Karabakh che hanno visto un bilancio delle vittime superiore a 30,000, l’Azerbaigian ha compiuto importanti progressi con un numero significativamente inferiore di vittime. Dopo aver catturato una serie di villaggi e ponti strategici, le forze armate dell'Azerbaigian occuparono il confine meridionale della regione del Nagorno-Karabakh con l'Iran il 22 ottobre e sembrarono virare a nord-ovest il 23 ottobre avanzando sul famigerato corridoio Lachin.
Il Corridoio Lachin contiene l'unica grande autostrada che collega l'autoproclamata Repubblica dell'Artsakh all'Armenia. Gli aggiornamenti geolocalizzati più recenti mostrano che l'avanzata dell'Azerbaigian ha catturato quasi il 10% del Nagorno-Karabakh, lasciando le loro forze a soli 10 km dal taglio dell'autostrada Lachin.
Il controllo dell'autostrada impedirebbe il rifornimento di carburante, munizioni e rinforzi militari dall'Armenia.
A seguito di un Artsakh contrattacco Per respingere la costante avanzata dell'Azerbaijan sull'autostrada, le forze armene iniziarono anche una controffensiva vicino all'estremo confine sudoccidentale tra Azerbaigian e Armenia, nel probabile tentativo di alleviare la pressione sull'offensiva dell'autostrada di Lachin.
Ma per l’Azerbaigian, l’asset strategico è già nel suo mirino, e ben alla sua portata. Tradizionalmente, durante il giorno si potevano usare l’artiglieria, il fuoco dei mortai e persino il fuoco diretto o i missili guidati per impedire i convogli militari.
Ma ora anche l'oscurità della notte non offre più sicurezza. È un grosso problema e i droni lo hanno reso possibile. Nei campi di battaglia di oggi, se controlli il cielo, controlli la terra. Per l’Azerbaigian, il controllo dell’autostrada Lachin offre una leva significativa per negoziare una conclusione favorevole ai combattimenti.
La dottrina dei carri armati è minacciata
La regione montuosa del Nagorno-Karabakh non si presta bene ai movimenti dei carri armati. Le strade lunghe, tortuose e strette che si snodano tra le sue colline lasciano i serbatoi fortemente esposti. Tradizionalmente, i carri armati vengono utilizzati in tandem con le forze di terra per garantire che le armi anticarro non possano essere impiegate contro costose forze corazzate.
Nel corso della guerra moderna, tuttavia, i carri armati hanno dimostrato il loro valore nel mantenere le posizioni quando hanno scavato tattiche di trinceramento.
Riducendo al minimo la superficie esposta, i serbatoi trincerati rendono proibitivo il prezzo di ulteriori progressi. A meno di una schiacciante potenza aerea, ciò può portare rapidamente a una situazione di stallo. Anche una forte presenza aerea può essere mitigata da missili terra-aria relativamente economici, MANPADS, poiché i missili antiaerei economici possono costo ovunque da $ 5000 a $ 300,000 per una varietà più avanzata. Con un valore medio degli aerei da combattimento che va dai 10 ai 100 milioni di dollari, il triste calcolo della guerra asimmetrica diventa presto realtà.
La stessa logica strategica spinse la CIA ad armare i talebani contro le forze dell'URSS, che occuparono l'Afghanistan negli anni '1990, portando al ritiro definitivo della Russia sovietica.
In precedenza, essere in grado di superare le difese trincerate era un privilegio solo per gli eserciti più avanzati. Non stanno più cambiando le competenze dei potenti, la guerra moderna sta cambiando, dando alle potenze di livello intermedio la capacità di colpire a costi superiori al loro peso.
Sebbene la vendita di droni come il drone statunitense Predator sia fortemente regolamentata per garantire agli Stati Uniti e ai suoi stretti alleati il mantenimento di un vantaggio militare, la situazione sta cambiando rapidamente.
Entra nel drone senza pilota TB2 della Turchia.
Nuove tattiche
La continua rivendicazione azera del Nagorno-Karabakh occupato ha visto una serie di articoli che negavano che la guerra fosse cambiata con l’uso sistematico dei droni nella guerra moderna. Al loro meglio, esperti ammesso che “i droni turchi a buon mercato stanno facendo a pezzi le difese armene”. Nonostante la loro posizione militare quasi paritaria, "l'esercito dell'Azerbaigian vanta un vantaggio tecnologico qualitativo definitivo", ammette Pavel Felgenhauer, un analista della difesa russo parlando all'Economist.
Un altro articolo condotto con, "No, i droni non hanno reso i carri armati obsoleti." In esso, gli esperti sostengono che le perdite dell’Armenia sono dovute ad un addestramento inadeguato e al terreno accidentato, non alla “tecnologia magica”.
Ma l’ascesa della guerra dei droni non statunitensi è in atto da tempo. Alla fine di febbraio 2020, quando 33 soldati turchi furono uccisi in un Attacco aereo a Idlib, la Turchia ha lanciato rapidamente un'offensiva di cinque giorni nel nord della Siria che ha dato il nome al drone senza pilota TB2.
In un dispiegamento radicalmente nuovo di droni senza pilota contro forze corazzate, depositi di armi chimiche e piattaforme di difesa aerea, la Turchia ha effettuato centinaia di attacchi, sostenendo che più di 2,500 combattenti del regime siriano erano stati uccisi. La vittoria che ne seguì fermò l’avanzata del regime siriano su Idlib e spinse Mosca a mediare un cessate il fuoco.
La stessa tattica è stata utilizzata dall’Azerbaigian nelle prime fasi del conflitto, poiché ha utilizzato i suoi droni per eliminare metodicamente fasce significative di installazioni di difesa aerea, artiglieria e carri armati armeni utilizzando una flotta relativamente piccola di droni TB2.
Marea crescente
Dopo l’9 settembre, gli Stati Uniti hanno rapidamente stabilito il proprio dominio nella guerra dei droni, lanciando il loro primo attacco nel 11. La vendita dei droni Predator e Reaper di alto livello è strettamente regolata dalla supervisione militare e del Congresso. Le restrizioni e il prezzo elevato (i droni Reaper costano quasi 2001 milioni di dollari) hanno portato alcune nazioni a rivolgersi al CH-12 cinese, un drone simile anche se meno sofisticato. In Turchia, invece, è in ascesa un nuovo drone.
Nel 2005, il 26enne Selcuk Bayraktar, uno studente di dottorato al MIT, presentò un piccolo drone fatto in casa a un gruppo di funzionari turchi. Dopo aver rilevato l'azienda di ingegneria di suo padre, fondata originariamente nel 1984, l'azienda ha iniziato a concentrarsi sui droni senza pilota.
"Boeing, Lockheed, queste sono grandi aziende, giusto?" Bayraktar chiesto. “Stiamo realizzando quegli stessi sistemi. Se la Turchia sostiene questo progetto, questi droni, in cinque anni la Turchia potrà essere facilmente in prima linea nel mondo”.
Nel 2007, Bayraktar aveva lasciato il dottorato al MIT ed era tornato a costruire droni a tempo pieno in Turchia. Pochi anni dopo, il suo drone TB2 avrebbe superato il drone dell’industria aerospaziale turca (TAI) e avrebbe sostituito completamente la logica secondo cui era meglio per la Turchia acquistarli dagli Stati Uniti invece di costruirne uno proprio.
I droni hanno rappresentato un punto di svolta, offrendo alle forze turche informazioni in tempo reale sui movimenti transfrontalieri dei terroristi del PKK. Nel 2019, la Turchia aveva messo in campo più di 75 droni TB2, volando per oltre 6,000 ore al mese. Con una portata di 150 km e un carico utile di 120 libbre all'epoca, i droni hanno bloccato i movimenti e le principali attività del PKK. Il resto divenne presto storia.
Dopo essere stato utilizzato in Siria, Iraq, Libia e contro il PKK, a soli 8 anni dal suo primo volo, il conveniente drone TB5 da 2 milioni di dollari è utilizzato da Libia, Azerbaigian, Ucraina, Qatar, Turkmenistan, Oman e Pakistan.
Per le potenze tradizionali, ciò ha suscitato preoccupazione per le mutevoli dinamiche di potere in tutto il mondo. Per la Turchia, è un passo avanti verso l’eliminazione di qualsiasi dipendenza estera nel suo settore della difesa entro il 2023.
In Azerbaigian, tuttavia, rappresenta un’alternativa a un conflitto prolungato e radicato e spera di ripristinare le terre occupate.
ADAMO BENSAID
