イスラエルがイランの核施設を攻撃するという「単独行動」の選択肢は、米国大統領選挙戦の真っ最中に中東を緊張させ、その主要同盟国を動揺させた。
ベンヤミン・ネタニヤフ首相は、イランが核兵器保有能力の「レッドライン」からわずか1年しか離れていないと述べ、いらだちを露わにしている。しかし、多くのイスラエル国民は、米軍がいない中での一方的な攻撃は、これほど巨大で遠く離れた敵に対して失敗するのではないかと懸念している。
しかし、ワシントンがいなくてもイスラエルが孤独ではなかったらどうなるだろうか？
イランの最北端の国境に位置する石油資源に恵まれた旧ソ連の共和国アゼルバイジャンは、同国の軍事政策に詳しい地元筋によると、アゼルバイジャンの空軍基地と偵察ドローンがイスラエルの戦闘機による長距離攻撃にどのように役立つかをイスラエルと協議してきたという。
これは、ネタニヤフ首相がワシントンに求めている大規模な火力と外交的援護からは程遠い。しかし、イスラエルの戦争計画における主要な弱点、特に給油、偵察、救助要員の弱点に対処することで、このような同盟は米国の支援なしで行動することの実現可能性についてイスラエルの考えを傾けるかもしれない。
また、より広範囲に暴力的な副作用をもたらす可能性もあり、アゼルバイジャンのイルハム・アリエフ大統領がイスラエルの支持を得るために、自らの富の源であるエネルギー産業に損害を与えたり、王朝の転覆を夢見るイスラム教徒を刺激したりする危険を冒すとは思えない、と多くの人が疑念を抱いている。
しかし、アゼルバイジャンとイスラエルが公式に否定しているにもかかわらず、現役軍人とつながりのあるアゼルバイジャンの元軍人２人とロシアの情報筋２人はロイター通信に対し、アゼルバイジャンとイスラエルはイランへの攻撃の際にアゼルバイジャンの基地と情報がどのように役立つかを検討していると語った。
「飛行機がどこから飛んでくるか、ここから、あそこから、どこへ飛ぶか、それが今計画されていることだ」とバクーのアゼルバイジャン防衛本部とつながりのある安全保障コンサルタントは語った。「イスラエルは…アゼルバイジャンの基地へのアクセスを得たいと考えている」
「氷山」の関係
西側諸国政府や石油会社の独裁的同盟者であるアリエフ氏が、ユダヤ国家の珍しいイスラム教徒の友人となり、テヘランで軽蔑の対象となっていることは秘密ではない。イスラエルの無人機数十機を含む1.6億ドルの武器取引や、イスラエルがアゼルバイジャンのカスピ海原油を渇望していることは、よく知られている。
イスラエルの外務大臣は今年4月にバクーを訪問した。
しかし、2009年に漏洩した米国の外交公電では、2003年に父親の後を継いだアリエフ氏がイスラエルとの関係を「氷山のようなもので、水面下のXNUMX割は氷山だ」と表現していたと引用されている。
しかし、彼がイランとの戦争を支援することで強力な隣国の怒りを買うリスクを冒すだろうということは、彼の側近たちがきっぱりと否定していることである。また、アゼルバイジャンとアルメニアの「凍結」紛争が不安定要素のほんの一つに過ぎず、トルコ、イラン、ロシアから米国、西欧、さらには中国まで大国が影響力を競い合っている地域では、軍事行動によるより広範な影響を予測することも難しいだろう。
それでも、アゼルバイジャンの独立系議員で議会の外交委員会メンバーでもあるラシム・ムサバヨフ氏は、確かな情報はないものの、少なくとも攻撃部隊の燃料補給の予備として、アゼルバイジャンがイスラエルの対イラン計画におそらく含まれるだろうと理解していると述べた。
「イスラエルはイランやその核施設を爆撃する場合、燃料補給が不足するという問題を抱えている」とムサバヨフ氏はロイター通信に語った。
「彼らの計画にはアゼルバイジャンへのアクセスをいくらか利用することも含まれていると思う。
「我々の基地は近代的な航行システム、対空防衛システム、米国人によって訓練された人員を完備しており、必要であれば何の準備もせずに使用できる」と彼は付け加えた。
米国の懸念
バラク・オバマ米大統領の政権は、イスラエルが時折戦争を口にすることを歓迎せず、イラン政府が軍事的利用を否定するイランの核開発計画を逸らすためには外交と経済制裁の方が望ましいと明言している。
ワシントンは、アゼルバイジャンの防衛や、米軍がアフガニスタンへ移動する際に使用する施設にも投資しており、アリエフ氏がイランに対するいかなる行動にも加わることを歓迎する可能性は低いと思われる。
アゼルバイジャン大統領のチームは、そんなことは起こらないと主張している。
「第三国がアゼルバイジャンを利用してイランを攻撃することはできない。こうした話はすべて憶測にすぎない」とアリエフ氏のスタッフであるレシャド・カリモフ氏は語った。同氏はバクーとイスラエルで同様の否定を繰り返しており、フォーリン・ポリシー誌は3月、アゼルバイジャンとイスラエルの行動がイランとコーカサス地方に対する米国の外交を妨害する可能性があると米国当局者が警告したと報じている。
イスラエル当局は、イランへの攻撃においてアゼルバイジャンが協力しているという噂を否定したが、具体的な詳細については公のコメントを拒否した。
個人的に話す場合でも、この問題について話すイスラエル当局者はほとんどいない。話す当局者らは懐疑的で、イスラエルがアゼルバイジャンの基地を公然と使用すれば、敵対的な反応をあまりにも多く引き起こすだろうと述べている。しかし、ある政治筋は、イスラエルの爆撃部隊の射程距離と積載量を拡大するためにアゼルバイジャンから無標識の空中給油機を飛ばすことが、イスラエルの計画に関与している可能性があると述べた。
イスラエルは、イランに対する現在の軍の考えを直接知っていることを否定したが、一つの可能性として「民間航空機に見せかけた給油機をイランに着陸させ、その後離陸してイスラエル空軍のジェット機と空中で合流する」可能性があると述べた。
テヘランとテルアビブは16マイル離れており、イランの大部分はイスラエルの米国製F-15爆撃機とF-XNUMX護衛機の通常航続距離外にある。そのため、給油は極めて重要になる可能性がある。
情報協力
イスラエルの指導者の間では、米国主導のより大規模な作戦であろうとなかろうと、イランの原子力発電所への攻撃の可能性について意見が一致しているわけではない。先週、国連でネタニヤフ首相が行った「レッドライン」演説は、少なくとも数ヶ月はイランへの攻撃の可能性が低いとイスラエル国内の多くの人々に受け止められた。
しかし、多くの人々は、イスラエルが自国の存在そのものを脅かすと西側諸国が主張する核兵器計画を長年にわたりスパイし、さらには妨害してきたとも推測している。
イスラエルの2番目の政治筋は、アゼルバイジャンがイスラエルの航空機の発射台または着陸地になるという考えは「ばかげている」と述べたが、イスラエルとアゼルバイジャンの共同諜報活動を想定しても問題ないという最初の筋の意見には同意した。
アゼルバイジャンの情報筋は、そのような協力関係が確立されたと述べた。
昨年の武器取引の一環として、アゼルバイジャンはイスラエル設計の無人機を最大60機製造しており、石油施設の警備や、ナゴルノ・カラバフの分離独立民族アルメニア人居住地域に対する作戦開始に必要な偵察手段を、多くのアナリストが考えるよりもはるかに強力にしている。
「これらのドローンにより、（イスラエルは）国境を守りながら、イランで何が起きているかを間接的に監視できる」とムサバヨフ議員は述べたが、これはアゼルバイジャンの元軍事筋も共有する見解だ。
しかし、イスラエル当局者ほど控えめではないアゼルバイジャンと、旧ソ連の裏庭を注意深く監視しているロシアの情報機関の情報筋は、バクーはイスラエルにもっと多くのものを提供できる可能性があると述べたが、まだ何らかの合意が成立したと信じている者は誰もいなかった。
アゼルバイジャンの情報筋によると、トルコ語に近い言語を話し、イランと同宗教のシーア派を信仰する900万人の住民が暮らすこの国には、イスラエルのジェット機の駐留に適した旧ソ連の空軍基地が4カ所あるという。彼らは中央部のキュルダミル、西部のギャンジャ、東部のナソスヌイとガラをその名前で挙げている。
国防総省は、NATOが使用できるようにナソスヌイ飛行場の改修を支援したと述べている。また、アフガニスタンへの輸送中にアゼルバイジャンの商業施設も利用している。しかし、アゼルバイジャンに対する米国の軍事援助は、同国とアルメニアの紛争における調停者としてのワシントンの役割によって制限されている。
アゼルバイジャン軍とつながりのある情報筋の一人は、「アゼルバイジャン領内には米国の公式基地は一つもなく、ましてやイスラエルの基地はない。しかし、それは『公式』の話だ。非公式には基地は存在し、使用される可能性もある」と語った。
情報筋によると、4月にイスラエルのソ連生まれの外務大臣アヴィグドール・リーベルマン氏と会談した際、イランが主要議題だったという。
認識、救助
フォルドゥ地下ウラン濃縮工場やタブリーズのミサイル基地など、イラン北部の主要拠点からの飛行距離が短いアゼルバイジャンの滑走路は、イスラエルの戦争計画にそれほど直接的ではない形で組み込まれる可能性があると、元アゼルバイジャン軍将校らは語った。
イスラエルは航空機の搭乗員が捕虜になった場合の圧力に弱いことを警戒しており、撃墜されたパイロットを救出する計画は攻撃計画の重要な部分となる可能性がある。情報筋によると、捜索救助ヘリコプターはアゼルバイジャンから出動する可能性があり、あるいは被弾した航空機や燃料不足の航空機が極限状態でアゼルバイジャンの基地に着陸する可能性もあるという。
こうした関与は、アゼルバイジャンと、国際企業と共同で運営する同国の石油プラットフォームおよびパイプラインにとってリスクを伴う。
イランに対する防衛はバクーにおける国民の議論の一部となっている。米国はアゼルバイジャンに沿岸警備隊の巡視船3隻を提供し、沿岸レーダー施設7カ所に資金を提供したほか、バクーの石油施設の防衛にも協力している。
旧ソ連国家とイランの関係は長い間緊張しているが、イランにはアゼルバイジャンの2倍のアゼルバイジャン人が居住している。テヘランは国境を越えてアゼルバイジャン語のテレビチャンネルを放送しており、アリエフ大統領をイスラエルと西側諸国の操り人形として描写するとともに、バクーの腐敗を強調している。
アゼルバイジャンは、イスラム主義反対派の背後にイランの関与があるとみており、両国はスパイや扇動者の容疑者を逮捕した。
不均衡な力関係に直面して、アリエフ政権はイスラエルが同盟国であることを隠さない。匿名を条件に語った大統領補佐官の一人は「我々は危険な地域に住んでいる。それが我々とイスラエルの関係の最も強力な原動力だ」と説明した。
しかし、イスラエルとイランの対立がどうなるかはわからないが、最近のイスラエルによるソ連製T-72戦車への改修を含むアゼルバイジャンでの軍備増強は、より広い地域とアルメニアとの対立に影響を及ぼす可能性があり、その結果はカスピ海地域に利害関係を持つすべての大国を悩ませることになるだろう。
「我々は武器を買い続けている。一方で、それはアルメニアを脅すための良い戦略だ」と、元アゼルバイジャン軍将校の一人は、18年間不安定なナゴルノ・カラバフ停戦について語った。「だが、武器を集めて壁に掛けて埃をかぶらせるわけにはいかない。
「いつか、これらすべてが使われるようになるかもしれません。」
（ロイター）
