Tegenwoordig is een salon de plek waar je naartoe gaat voor een duur kapsel. Het had echter verschillende betekenissen tijdens het tijdperk van de Europese Verlichting: een salon was een bijeenkomst van goed geïnformeerde mensen onder één dak om samen te komen en nieuwe ideeën en filosofieën te bespreken. De Salon was een Italiaanse uitvinding uit de 16e eeuw die in Frankrijk floreerde in respectievelijk de volgende twee eeuwen, de 16e en de 17e. Salons bleven tot in de 19e eeuw bloeien in Italië. Het woord ‘salon’ verscheen voor het eerst in Frankrijk in 1664 (van het Italiaanse woord salone, zelf van sala, de grote ontvangsthal van Italiaanse herenhuizen). Tijdens de Verlichtingsperiode was het doel van de salon om te praten en te praten over literatuur, politiek en kunst in Frankrijk, en ideeën met betrekking tot de scheiding van kerk en staat ontstonden in die Parijse salons. Salons die gewoonlijk worden geassocieerd met de Franse literaire en filosofische stromingen uit de 17e en 18e eeuw, werden tot voor kort in het stedelijke Frankrijk gehouden.
De geschiedenis met betrekking tot de salons van Frankrijk is veel eenvoudiger. Het werd diepgaand bestudeerd door een mix van feministische, marxistische, culturele, sociale en intellectuele historici. De meeste westerse historici en intellectuelen geloven dat de salons van Frankrijk de bevolking van Frankrijk ertoe brachten in opstand te komen tegen het bewind van koning Lodewijk XIV (1643-1715), wat uiteindelijk resulteerde in de Franse revolutie, die de hele wereld veranderde. Op preciezere wijze zou je kunnen zeggen dat de ideeën die in de salons van Frankrijk werden besproken later werden gebruikt als rechtvaardiging voor de Franse revolutie. Parijse salons boden de vrouwen van Frankrijk een plek om deel te nemen aan de discussie over politiek en filosofieën. Tijdens het tijdperk van de Verlichtten werden de vrouwen in Frankrijk fundamentele rechten ontzegd en werden ze ongelijk bevonden aan mannen om deel te nemen aan de sociale ontwikkeling. De salons van Frankrijk hielpen vrouwen deel te nemen aan debatten in salons en lieten hen vrijelijk hun mening en ideeën delen. De opkomst van salons maakte leiderschap en betrokkenheid van vrouwen op intellectuele gebieden in Parijs in het begin van de 18e eeuw mogelijk.
Parijse salons boden Franse leken de kans om met de adel om te gaan. De meeste salons in Parijs werden geleid door vooraanstaande vrouwen uit Parijs. Vrouwen kregen de kans om in salons het onderwerp bespreekbaar te maken. Op deze manier werd de deelname en rol gegeven aan verschillende lagen van de bevolking in Frankrijk. De westerse historici geloofden dat salons informele universiteiten waren voor vrouwen en mannen in Frankrijk, waar ze ideeën uitwisselden, kritiek ontvingen en gaven en hun werken en het werk van andere intellectuelen van de wereld lazen. Vrouwen waren degenen die hun gasten in salons selecteerden. In Rosenblatt, Helene. Franse historische studies, Vol. 25, nr. 1. "Over de 'vrouwenhaat' van Jean-Jacques Rousseau: de brief aan d'Alembert in historische context." Duke University Press, 1961 stelt dat “de populaire politieke activist van de 18e eeuw, Jean-Jacques Rousseau, in zijn vrouwonvriendelijke geschriften enthousiast pleitte tegen salons, waardoor salons in de jaren tachtig van de achttiende eeuw kortstondig verdwenen. De Rousseauin-ideologie pleitte voor het “ontslag van vrouwen uit het politieke leven, hun verbanning naar de huiselijke sfeer en hun uiteindelijke zwijgen”, en verwierp het idee van door vrouwen bestuurde salons. Rousseau omschreef vrouwen vaak als “de morele centra van het gezin”, met een “status die onvermijdelijk afhankelijk is van die van een man”. Hij promootte expliciet de uitsluiting van vrouwen in het politieke domein vanwege zijn ‘geloof in de macht van vrouwen om mannen te beïnvloeden’, waarbij hij stelde dat ‘allen ten onder gaan door de wanorde van vrouwen’. Vóór revolutionaire tijden waren de burgerrechten van vrouwen afhankelijk van hun burgerlijke staat en klasse, en zodra een vrouw trouwde, werd ze niet langer als een individu beschouwd, maar als onderdeel van een 'partnerschap'.
De felle kritiek van de westerse filosoof Rousseau kreeg minder aandacht en salons in Frankrijk bleven bloeien. De Franse samenleving negeerde de kritiek op salons en ging door met communiceren en ideeën uitwisselen in salons. Het leidende idee dat in de salons van Frankrijk werd uitgewisseld was de scheiding van kerk en staat, zoals eerder vermeld.
Ik denk dat dit soort salons fundamenteel nodig zijn in Pakistan, waar mensen naartoe kunnen gaan en ideeën met betrekking tot politiek, kunst en literatuur kunnen delen en uitwisselen. Salons, of beter gezegd werkgemeenschapscentra, kunnen ertoe leiden dat de Pakistaanse samenleving een soort tolerantie en acceptatie ontwikkelt ten opzichte van verschillende vormen van meningen en ideeën. Het Franse volk wisselde ideeën uit en leidde later het hele land tot een revolutie om in opstand te komen tegen de vorsten. De salons van de 18e eeuw fungeerden als informele scholen en universiteiten waar mensen onderwijs genoten en de voor- en nadelen van de Republiek begrepen.
In Pakistan bestaan dergelijke salons niet voor leken waar zij interactie kunnen hebben met de adel en andere burgers van Pakistan. De Pakistaanse samenleving is een geïsoleerde samenleving waar verschillen in meningen en ideeën helemaal niet kunnen worden getolereerd en geaccepteerd.
Sommige intellectuelen van de laatste tijd geloven dat de salons van Frankrijk feitelijk heel Europa tot revoluties hebben geleid. De sfeer van interactie en uitwisseling kwam voort uit de salons van Parijs, waardoor we de laatste tijd het seculiere liberale Frankrijk kunnen zien. De salons van Frankrijk beïnvloedden heel Europa. Ik schrijf nu af in de hoop dat dit soort salons zullen ontstaan in de derdewereldlanden, waar mensen van alle lagen van de bevolking vrijelijk met elkaar kunnen omgaan zonder enige angst voor vervolging.
