Стигли смо у Сан Франциско, крај нашег скоро 4,000 км путовања од Чикага. Ево, срећем се са бившим градоначелником Вилијем Брауном. Водио је град осам година од 1996. до 2004. године, а пре тога је 15 година био председник законодавне скупштине Калифорније.
Време је овде спектакуларно. У двадесетим је годинама и необично је имати тако величанствене топле дане тако касно у години. То чини да мост Голден Гате блиста. Сан Франциско сигурно мора бити најлепши град. Али лепотица не би требало да маскира ужасан финансијски неред са којим се држава суочава.
Биће потребна катастрофа гласања да председник Барак Обама изгуби у Калифорнији. Држава није гласала за републиканског председничког кандидата од 1988. Али председник (и држава) морају пажљиво да слушају трендове који долазе одавде, јер оно што почне у Калифорнији често се на крају прошири широм земље. Такође постоје неки кључни избори за Конгрес који би, ако прођу лоше, отежали демократама да поврате контролу над Домом.
У Калифорнији су забринути за економију и радна места. Стопа незапослености, од 10.2%, трећа је највећа у земљи. Имиграција и здравље су такође велика брига. Али овде су навикли на виши животни стандард и врхунски факултетски систем: онај који се сада распада. Постоји дефицит државног буџета који би чак и еврозону поцрвенео. У мају је гувернер Калифорније Џери Браун објавио да је дефицит износио 16 милијарди долара. Са потенцијалом да се подигне још више ако се нешто не уради.
Са овим чињеницама, данашња Калифорнија почиње да личи на Европу штедње. Размисли о томе. Током протеклих неколико година, Калифорнија је направила дубоке резове у образовању, социјалним услугама, па чак и раније пуштала неке затворенике да би уштедела новац. Предложио је повећање пореза на приход и промет како би се затворио овај тврдоглави буџетски јаз, који је опасно велик и неће нестати док привреда вене.
Има више сличности. У прошлости, када је Калифорнија запала у тешка времена, могла је да се ослони на растућу националну економију да поправи застој. На крају крајева, америчка економија је једна велика локомотива, а када једна држава западне у тешка времена, друге могу пружити руку.
Овога пута се то не може десити, јер на националном нивоу нема додатног економског омаха који би се смањио. То је потпуно исто као и еврозона, где чак ни немачки мотор раста не може све да извуче из рецесије. Како је Међународни монетарни фонд приметио у најновијем прегледу светске економије, сви истовремено смањују дефиците и то погоршава лошу ситуацију. Калифорнија је жртва овога као и свака европска земља.
Не желим да гурам ову аналогију предалеко. Економија Калифорније је у бољем фундаменталном стању од многих земаља еврозоне. Оно што сугеришем јесте да је европска штедња, која до сада није погодила већи део Америке, добро и заиста стигла. Ова држава која поставља тренд је једна од првих која је заиста осетила дуготрајније ефекте за које не сумњам да ће се проширити – ко год да победи на изборима.
Штедња Калифорнија је увид у будућност Америке; остатак земље, заслепљен екстравагантним изборним обећањима, то још увек не схвата.
(ЦНН)
