"Hakuna Amerika nyeusi na Amerika nyeupe na Amerika ya Latino na Amerika ya Asia; kuna Marekani.”—Rais Barack Obama
Kuchaguliwa kwa Barack Obama kwa urais wa Marekani kulileta maswali na mijadala ya rangi katika mstari wa mbele wa kisiasa na kijamii wa Marekani kwa njia nyingi za riwaya. Marekani ilionekana kuingia katika zama za baada ya ubaguzi wa rangi. Kinachofanya hii kuvutia zaidi ni kwamba Rais Obama mwenyewe amekuwa akijulikana mara kwa mara kusisitiza historia ya mgawanyiko ya Amerika ya rangi na kuhimiza umoja ulio na msingi zaidi ya hiyo.
Ilikuwa wakati wa hotuba yake katika Kongamano la Kitaifa la Kidemokrasia la 2004 ambapo Seneta wa wakati huo Obama alitoa hotuba yake ya hisia, sehemu yake iliyonukuliwa hapo juu. Kwa mara nyingine tena mwaka wa 2008 wakati wa mchujo wa Kidemokrasia, Obama alitoa hotuba yake muhimu kuhusu siasa na rangi.
Katika hotuba hii, inayoitwa “Muungano Mkamilifu Zaidi”, Obama aliwataka Wamarekani “kuvuka mkwamo wa rangi ambao tumekwama kwa miaka mingi” na akasisitiza imani yake thabiti kwa Mungu na watu wa Marekani kufanya kazi “pamoja ili tuweze kusonga mbele. zaidi ya majeraha yetu ya zamani ya rangi." Rais alikuwa mbali na kuwa mjinga au asiye na uhalisia. Masuala ya rangi ni dhahiri hayangeweza kushinda na kushinda kwa urahisi kama huo lakini lengo lake halisi lilikuwa katika kuwaongoza Wamarekani kuweka umuhimu mkubwa juu ya kile kinachowaunganisha badala ya kuwagawanya. Neno ambalo pengine wengi linakuja akilini katika kuelezea taswira ambayo Rais anataka kutoa ni "jumuishi".
Kwa hivyo haitakuwa mbali sana na ukweli kueleza kwamba Marekani imezidi kutopendelea rangi na kukataa zaidi na zaidi mazoea ya wazi ya ubaguzi wa rangi ambayo yamekuwa sehemu muhimu sana ya historia yake.
Hii haiashirii kwa njia yoyote kwamba upofu huu wa rangi ya usoni umetolewa katika jamii ya kisasa ya Amerika. Rais Obama mwenyewe alichunguzwa na kukosolewa vikali haswa na Chama cha Republican kwa msingi wa shutuma zilizoenea, za uwongo kwamba hakustahili kushika wadhifa wa Rais kwa sababu alizaliwa nje ya Merika (kwa kweli, alizaliwa katika jimbo hilo. ya Hawaii, ambayo Warepublican bado hawajajifunza ni jimbo la Marekani!)
Labda ukosefu mkubwa zaidi wa haki na viwango viwili vilihisiwa wakati Mitt Romney aliposema waziwazi kwamba hakuna mtu aliyewahi kuuliza kuona cheti chake cha kuzaliwa.
Dhana nyingine potofu inayohusiana na Rais Obama ni mtazamo kwamba yeye si Mkristo jinsi anavyodai kuwa yeye lakini ni Muislamu pia umezua mabishano na mjadala. Sababu yake ni kwamba anaweza kuwa Mwislamu mwenye itikadi kali ambaye ana chuki dhidi ya Ukristo na Marekani. Bila kusema, madai haya ya ubishi na yasiyo na msingi hayana uungwaji mkono kikatiba lakini hata hivyo yanasaidia
kudhihirisha kwamba licha ya juhudi zote za Rais za kuunganisha taifa zaidi ya rangi na dini, daima kutakuwa na wale ambao watajaribu kudhoofisha bila mafanikio juhudi hizo nzuri kwa msingi wa ujinga.
Hakuna shaka kwamba rangi, dini na utambulisho wa kitaifa vimekuwa masuala muhimu katika historia ya Marekani. Kwa upande mmoja, taifa limepitia historia chungu ya utumwa. Kwa upande mwingine, Marekani imejivunia maendeleo na kuwa taifa ambalo linastawi kwa misingi ya chungu, kazi ngumu na mafanikio bila kujali rangi au dini ya mtu. Rais Obama
mwenyewe ni mfano kamili wa upekee huu wa Marekani.
Rais Obama labda ndiye mwanasiasa wa kwanza Mwafrika mwenye asili ya Kiafrika kutotilia mkazo rangi yake wala kutangaza wazi masuala yoyote yanayohusiana na rangi kwa upande mmoja au mwingine. Wakati tendo hili la kusawazisha kwa ukamilifu juu yake
sehemu bila shaka inawakasirisha wapinzani na wakosoaji wake, ni aina mpya ya diplomasia ambayo kwa matumaini itaweka kipaumbele kwa siku zijazo kuelekea jamii ya baada ya rangi na utawala.
Akienda mbali zaidi ya masuala ya rangi na dini, katika hotuba yake ya ufunguzi baada ya kuchaguliwa tena kwa muhula wa pili, Rais Obama alizungumzia kuhusu Marekani ambayo inapaswa kujumuisha na
bila upendeleo dhidi ya mashoga na wanawake. Huenda hii ilikuwa mara ya kwanza kwa hotuba ya kuapishwa kwa Rais.
Katika hotuba hii, Rais alisema:
“Kila wakati tunapokusanyika kumwapisha rais, tunashuhudia uimara wa kudumu wa Katiba yetu. Tunathibitisha ahadi ya demokrasia yetu. Tunakumbuka kwamba kinachounganisha taifa hili si rangi za ngozi zetu au kanuni za imani yetu au asili ya majina yetu. Kinachotufanya kuwa wa kipekee - kinachotufanya kuwa Waamerika - ni utiifu wetu kwa wazo, lililofafanuliwa katika tamko lililotolewa zaidi ya karne mbili zilizopita:
"Tunashikilia ukweli huu kuwa dhahiri, kwamba wanadamu wote wameumbwa sawa, kwamba wamepewa na Muumba wao haki fulani zisizoweza kutenganishwa, ambazo kati ya hizo ni Uhai, Uhuru, na kutafuta Furaha."
Sio tu maneno ya kisiasa inapokuja kwa Rais Obama.
