การถกเถียงระหว่างรองประธานาธิบดีโจ ไบเดน และผู้ท้าชิงจากพรรครีพับลิกัน พอล ไรอัน อาจไม่เปลี่ยนความคิดของผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมาก ที่จริงแล้ว มันอาจทำให้พวกเขามีโอกาสเปลี่ยนแปลงน้อยลง
แต่พรรคเดโมแครตและรีพับลิกันพบว่ามีเรื่องน่ายินดีมากมายในวันพฤหัสบดี และมีเหตุผลมากมายที่เชื่อได้ว่าอีกฝ่ายถูกเข้าใจผิดมากกว่าที่เคย
หากชายสองคนต่อสู้เพื่อผลเสมอ ดังที่ผลสำรวจหลังการอภิปรายที่ขัดแย้งกันดูเหมือนจะชี้ให้เห็น นั่นถือเป็นชัยชนะสำหรับไบเดนและเจ้านายของเขา บารัค โอบามา ประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต ซึ่งจำเป็นต้องหยุดเลือดไหลหลังจากการแสดงดีเบตที่น่าเบื่อของเขากับพรรครีพับลิกันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มิตต์ รอมนีย์ ผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงตำแหน่งประธานาธิบดี
การแสดงที่ดุดันของ Biden ช่วยสร้างกำลังใจให้กับพรรคเดโมแครตที่กังวลว่าฝ่ายของพวกเขาไม่ได้ต่อสู้ด้วยความหลงใหลที่เพียงพอ นอกจากนี้ยังอาจเป็นการแสดงตัวอย่างแนวทางของโอบามาเมื่อวันอังคารในการดีเบตครั้งที่สองกับรอมนีย์
“หากคุณต้องเรียกผู้ชนะตอนนี้ ผมว่ามันเสมอกัน” David Steinberg โค้ชโต้วาทีและศาสตราจารย์ด้านการสื่อสารที่มหาวิทยาลัยไมอามีกล่าว “แต่การเสมอกันตกเป็นของผู้ดำรงตำแหน่ง”
ไรอัน ซึ่งเพิ่งเข้าสู่เวทีระดับชาติ มีผลงานที่มั่นคงซึ่งอาจจะไม่ทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากตั้งคำถามต่อการตัดสินของรอมนีย์ ซึ่งทำให้สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในรัฐวิสคอนซินเป็นตั๋วของพรรครีพับลิกัน
ไรอันเผชิญกับความท้าทายในการแสดงให้เห็นว่าเขามีอำนาจสั่งการในประเด็นนโยบายต่างประเทศกับไบเดน ผู้มีประสบการณ์ด้านกิจการระหว่างประเทศ ซึ่งเป็นการทดสอบที่ไรอันส่วนใหญ่ผ่านการทดสอบ นักวิเคราะห์กล่าว การโจมตีนโยบายลิเบียของรัฐบาลโอบามาทำให้เกิดช่องว่างที่รอมนีย์มีแนวโน้มที่จะใช้ประโยชน์ในการอภิปรายสองครั้งที่จะมาถึง
“เขาออกจากการอภิปรายนี้โดยไม่มีข้อสงสัยเลยว่าเขาจะมีอาชีพทางการเมืองที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ในอนาคตหากรอมนีย์ไม่ชนะการเลือกตั้ง” เจมี แชนด์เลอร์ ศาสตราจารย์รัฐศาสตร์ที่วิทยาลัยฮันเตอร์ในนิวยอร์กกล่าว
แต่ในวันพฤหัสบดี ไบเดนเป็นเรื่องราว
ไบเดน ซึ่งเป็นสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ เป็นเวลา 36 ปีก่อนได้รับเลือกเป็นรองประธานาธิบดีในปี 2009 รวบรวมความหลงใหลที่ขาดหายไปจากผลงานของโอบามา โดยแย้งว่าความพยายามของฝ่ายบริหารในการขุดเจาะออกจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยทำให้ชีวิตของชาวอเมริกันดีขึ้น และการตัดสินใจของโอบามา การยุติสงครามในอัฟกานิสถานจะป้องกันไม่ให้มีผู้เสียชีวิตอีก
การโจมตีนโยบายเศรษฐกิจของรอมนีย์กระทบทุกปุ่มที่โอบามาละเลยเมื่อสัปดาห์ก่อน
จนถึงจุดหนึ่ง ไบเดนแสดงความเห็นที่เกี่ยวข้องกับการคืนภาษีไบแซนไทน์ของรอมนีย์ ข้อเสนอแนะของพรรครีพับลิกันที่จะปล่อยให้ผู้ผลิตรถยนต์ในสหรัฐฯ ล้มละลาย ข้อเสนอของเขาที่จะปล่อยให้เจ้าของบ้านที่กำลังดิ้นรนสูญเสียบ้านของพวกเขา และการไล่ออกของเขา 47 เปอร์เซ็นต์ของประชาชนทั่วไปเนื่องจากปรสิตที่ไม่ก่อผล
ปาลินและเคนเนดี้
ในระหว่างการอภิปราย ไบเดนเปรียบเทียบไรอันกับซาราห์ ปาลิน ผู้สมัครชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันในปี 2008 ซึ่งถูกมองว่าไม่พร้อมสำหรับตำแหน่งระดับชาติอย่างกว้างขวาง
และเมื่อไรอันเปรียบเทียบแผนภาษีของเขากับแผนภาษีของไอคอนแห่งพรรคเดโมแครต จอห์น เคนเนดี้ ไบเดนก็พร้อมจะพูดสั้นๆ ว่า “โอ้ ตอนนี้คุณคือแจ็ค เคนเนดีแล้วเหรอ?”
เมื่อถึงคราวของ Ryan ที่จะพูด Biden ก็หัวเราะเยาะเย้ยและขัดจังหวะ การแสดงตลกดังกล่าวช่วยเสริมชื่อเสียงของ Biden ในฐานะเครื่องจักรที่ไร้มารยาทเล็กน้อย และเป็นแหล่งอาหารสำหรับผู้ล้อเลียนทางโทรทัศน์ในช่วงดึก
“คนที่มีความสุขที่สุดในประเทศหลังจากการดีเบตครั้งนี้จะเป็นนักเขียนในรายการ 'Saturday Night Live'” สไตน์เบิร์กกล่าว
คณะกรรมการแห่งชาติของพรรครีพับลิกันเผยแพร่การรวบรวมรอยยิ้มของไบเดนทางออนไลน์อย่างรวดเร็วที่เรียกว่า “หัวเราะกับปัญหา”
แต่ไรอันปล่อยให้การขัดจังหวะดังกล่าวโดยส่วนใหญ่ไม่มีใครทักท้วง ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ให้ไบเดนเป็นผู้ควบคุมการอภิปราย แคทรีน โอลสัน ศาสตราจารย์ด้านการสื่อสารของมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน มิลวอกี กล่าว
“ผมคิดว่ามันเป็นการเคลื่อนไหวเพื่อครองอำนาจ และเขาก็หนีไปได้” โอลสันกล่าว
ความกระตือรือร้นของพรรครีพับลิกันที่มีต่อรอมนีย์พุ่งสูงขึ้นนับตั้งแต่การอภิปรายเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งถูกมองว่าเป็นชัยชนะที่ชัดเจนสำหรับอดีตผู้ว่าการรัฐแมสซาชูเซตส์ ร้อยละ 51 ของพรรครีพับลิกันกล่าวว่าพวกเขามีความคิดเห็นที่ “ดีมาก” ต่อรอมนีย์ในสัปดาห์นี้ เพิ่มขึ้นจากร้อยละ 37 ในสัปดาห์ก่อนการอภิปราย ตามข้อมูลการสำรวจของรอยเตอร์/อิปซอส
ความกระตือรือร้นของพรรคเดโมแครตที่มีต่อโอบามาลดลงในช่วงเวลาเดียวกันจาก 63 เปอร์เซ็นต์เหลือ 51 เปอร์เซ็นต์ ตามข้อมูล
ผลงานของไบเดนอาจช่วยพลิกตัวเลขเหล่านั้นให้กับพรรคเดโมแครตในช่วงเวลาที่การหาเสียงของโอบามากำลังระดมความพยายามในการหาเสียงก่อนการเลือกตั้งวันที่ 6 พฤศจิกายน แต่จะขึ้นอยู่กับโอบามาที่จะปิดข้อตกลงในดีเบตทั้งสองที่จะมีขึ้นในวันอังคารและวันที่ 22 ตุลาคม
“เรามาดูสิ่งที่ไบเดนใช้ในคืนนี้เป็นตัวอย่างว่าโอบามาจะทำอะไร” แชนด์เลอร์กล่าว
